一提到血脂，一些中老年人常常流露出谈脂色变的恐慌，视脂肪如洪水猛兽，一味戒荤断油，惟恐避之不及。其实，血脂不是身体内的有害物质，高脂血症更非疑难重病，只要对它有正确的认识，并积极防治，就可以避免许多不必要的顾虑。
（一）脂类大家族
脂类，分为真脂和类脂两大类。
1.真脂 就是我们常说的脂肪，是脂类的主要部分。脂肪是体内最高效的产热物质，被认为是膳食中“浓缩的能源”。人体的各种活动都以热能为动力，都在消耗着热量。1g脂肪在体内氧化可供能37.6kJ（约合9.0kcal），相当于蛋白质或葡萄糖的2.25倍，脂肪在供能方面比蛋白质和糖类（碳水化合物）都优越。此外，脂肪还有以下作用。
（1）供给必需脂肪酸：必需脂肪酸具有重要的生理功能，能够促进发育，维持皮肤和毛细血管的健康等。它在体内不能合成，必须从食物中摄取。
（2）御寒：脂肪是热的不良导体，能减少体表热量的散失，有助于御寒。
（3）增加饱腹感：脂肪在胃内停留时间较长，可延迟胃的排空，因而吃脂肪含量高的食物，不易饥饿。
（4）保护脏器：脂肪作为隔离层和填充衬垫，可以保护和固定内脏器官，避免脏器摩擦和移位，也使手掌、足底、臀部等部位更好地承受压力。
（5）促进脂溶性维生素的吸收：维生素A、维生素D、维生素E、维生素K不溶于水，只能溶于脂肪或脂肪溶剂，所以称为脂溶性维生素。膳食中的脂肪，可以作为脂溶性维生素的溶剂，促进它们的吸收。
由此可见，人体离不开脂肪。成年人的脂肪摄取量应占一天热量的20%～25%；肥胖或年老的人可以按20%来计算。换算下来，一天需要1600kcal能量的成人，大约需要35～45g的脂肪（1g脂肪相当9kcal热量）。
2.类脂 结构类似脂肪，主要包括磷脂和类固醇。磷脂不仅是构成生物膜的重要组成成分，而且对脂肪的吸收和运转以及储存脂肪酸，特别是不饱和脂肪酸起着重要的作用。
胆固醇不仅是体内合成类固醇激素（尤其是性激素）的原料，同时还是合成维生素D与体内合成胆汁的原料，而胆汁的功能是乳化脂肪，促进吸收。
但同时，胆固醇过多就会沉积在血管壁上，引起动脉粥样硬化，导致一些心脑血管疾病。应指出的是，胆固醇主要来自机体本身的合成，食物中的胆固醇仅占次要部分，所以对于年轻人来说，不必过分控制胆固醇摄入量，当然高脂血症者例外。
脂类的构成
（二）血脂是血液中的脂类物质
如果将一试管新鲜的血液静置几分钟，就会看到血液分为两层，上层是澄清的黄色液体——血浆，下层则是沉淀的血细胞。血浆的90%是水，另外10%是身体细胞生长和健康所需的物质，其中就包括脂类。血脂就是血浆中含有的人体所需的脂质成分，其来源一是体内合成，二是由食物摄取。
血脂也包括脂肪和类脂。脂肪主要是三酰甘油，类脂包括胆固醇、磷脂和糖脂。由于这些脂类物质很难溶于水，不能直接参与血脂代谢，所以不能单独存在于血液中，必须借助于一定的运载工具才能在血液中被转运和利用。在体内，这一任务是由一种蛋白质来完成的，这种蛋白质具有很多功能，但运载脂类是其中最重要的功能，因此它被称为载脂蛋白。脂类和载脂蛋白的复合物被称为脂蛋白。临床上多是通过测定血液内各种脂蛋白的多少来了解血液中的胆固醇含量的。
（三）血脂、脂蛋白和载脂蛋白
血脂是血液中的脂肪和类脂，不溶于水，不能参与脂质代谢；载脂蛋白是血脂的运输工具，可溶于水；脂蛋白是血脂同载脂蛋白相结合的产物，可溶于水，可参与脂质代谢。就像穿衣服一样，不同的人穿着不同的衣服。血脂相当于衣服里面的人，载脂蛋白相当于衣服，脂蛋白相当于穿着衣服的人。
就像不同的人穿着的衣服有着颜色、大小、款式等差别一样，我们也可以根据内部脂类的不同而将脂蛋白分为不同类别。如根据密度的不同可将脂蛋白可分为乳糜微粒（CM）、极低密度脂蛋白（VLDL）、低密度脂蛋白（LDL）和高密度脂蛋白（HDL）。
（四）血脂是脂肪仓库的出货量
作为脂肪在体内转运的方式，血脂的存在是必不可少的形式，但血脂并不能反映体内脂肪含量的多少，即胖人血脂不一定高，瘦人血脂不一定低。假如体内脂肪是仓库，血脂就是仓库的出货量。
人体根据体内血脂的数量，可产生相对应的载脂蛋白，载脂蛋白同血脂结合成脂蛋白后供人体利用。但是人体产生的载脂蛋白，以及对脂蛋白的利用并不是无限量的，人体需要的脂肪也不止一种，各种脂肪之间有一定的比例，且在不同的生理状态下，比例也不同。总的来说，各种血脂、各种载脂蛋白及血脂同载脂蛋白之间在一定的比例关系下才能达到最好的应用效果，最适合于机体利用。
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