在MR成像过程中，有时在施加正式的SE或GRE脉冲序列前，MRI系统可以发射一个额外的90°射频脉冲，使目标区域Z轴的纵向磁化矢量完全被翻转到X-Y平面。此时（Mz＝0），如果对目标区域发射一个激发脉冲，将不发生共振，也不产生MR信号，这就是饱和（saturation）。这个在SE 或GRE脉冲序列前发射的90°脉冲，称为饱和脉冲（saturation pulse）；饱和脉冲靶向的区域，称为饱和带（saturation band）。由于饱和脉冲是在SE或GRE序列的激发脉冲之前被发射并产生效应，故又称其为预饱和脉冲（pre-saturation pulse）。
饱和脉冲的作用效果举例说明如下：在椎体前方设置饱和带能够抑制喉部运动或吞咽动作对颈椎成像的影响，抑制心脏和大血管搏动对胸椎成像的影响，抑制小肠蠕动对腰椎成像的影响（图22）；在头侧设置饱和带可抑制脑脊液流动对颈髓成像的影响。总之，饱和脉冲能有效抑制饱和带内任何组织的MR信号。常见的饱和脉冲有SAT（通用电气）、PreSAT（西门子）与REST（飞利浦）。
当MRI系统发射1个翻转角小于90°的RF脉冲时，将使目标区域Z轴的纵向磁化矢量部分地被翻转到X-Y平面，Z轴仍有部分纵向磁化矢量残留，这就是部分饱和（partial saturation）。部分饱和也指在90°激发脉冲作用后一段时间，Z轴的纵向磁化矢量部分地恢复的状态。与未饱和的组织相比，部分饱和的结果是，组织的MR信号强度有所减弱。饱和效应（saturation effect）指局部组织经射频脉冲多次激发作用后，Mz不断减少（直至消失），MR信号强度逐渐变弱（直至消失）的现象。例如，大范围TOF MRA成像时，扫描野末端层面（血液流出一侧）的血管信号较低。
图22 饱和带设置与饱和效果展示
A．通过脊柱表面线圈获得腰骶椎矢状面FSE T2WI，小肠伪影使子宫前壁显示不清；B．基于矢状面T2WI在主动脉前方设置饱和带，即图中所示灰色垂直带（*）；C．设置饱和带后重复扫描，子宫前壁伪影消失，解剖结构清晰显示。子宫前壁中部可见1个低信号的小子宫肌瘤。同时，在饱和带对应区域的所有组织信号被彻底抑制，呈无信号区（双箭）
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