什么是风湿性关节炎

类风湿关节炎和风湿性关节炎，就好比张三和李四，并不是一家人，患病原因、疾病表现、预后情况，均有很大的区别。虽然如此，社会上还是有不少的人并不知道二者的区别，认为类风湿关节炎就是风湿性关节炎，所以我们在谈论类风湿关节炎之前，先简略地介绍一下风湿性关节炎这种疾病。

风湿性关节炎是指“风湿热”病人的关节炎表现，所以医生们将其称为风湿性关节炎。影响风湿性关节炎发病的危险因素有：居住条件过度拥挤、生活过于贫穷、病人营养不良、齿科手术、外科手术以及风湿性关节炎的阳性家族病史等。

风湿性关节炎是甲型链球菌在引起咽喉部感染后，所引发风湿热的一个并发症，因此，它的常见原因为链球菌感染，特别是甲型链球菌感染引发的咽喉炎、猩红热等。一般只发生在5—15岁的儿童中。发生在多关节的游走性关节炎，就是它最常见的临床表现。典型病情经过是病人先在喉咽部发生感染，又未得到适当的处理，到了18天左右病人开始发病，急性的发病大约持续3个月左右。

因为甲型链球菌咽喉部感染后的临床表现不一，有时会使疾病的诊断遇到困难。虽然有的病人在感染后的数月里，发生一个称为“舞蹈病”的神经科疾病，病人出现痉挛性的不随意运动动作、肌肉无力、语言含糊不清和性格改变，但本病最严重的并发症是心肌炎，即心肌的炎症，最终可导致慢性的风湿性心脏病，后者可使病人由于心力衰竭而造成伤残，甚至死亡；然而在前面所提到的类风湿关节炎中，一般不会引发心脏病变。

幸运的是，风湿性关节炎由于恰当地应用抗生素，有效地控制了甲型链球菌的感染，使风湿性关节炎这一疾病获得了有效的预防。在我国，由于人民生活水平和医药卫生水平的提高，风湿性关节炎已经相当少见了，而类风湿关节炎才是最常见的一种关节炎。