严格地说，这里应该把烧伤称为灼伤，因为不论哪种原因的烧伤，都是因热而伤。老年人由于敏感性和活动的灵活性变差，在日常生活中很容易造成灼伤。
（1）灼伤的原因：具体包括以下几个方面。
①接触过高温度的东西：常见的有开水、热粥、沸油等。热粥灼伤的特点是黏附在皮肤上，受热时间长，灼伤较重；沸油灼伤则不仅黏附时间长，而且温度可高达200℃或以上，灼伤更重。
②辐射：太阳光、其他紫外线设备、X线、γ射线等。
③腐蚀性化学药品。
④电流：电流通过人体时产生热，会使体内的组织灼伤、血液凝固、阻碍呼吸和心搏。
⑤摩擦：如过度的按摩。
（2）怎样为灼伤分度：灼伤的分度表示灼伤的严重程度，不仅医生要根据分度决定治疗的方法，而且也决定了预后的好与坏，所以学习和掌握灼伤分度非常重要。
灼伤一般可分为三度。
①一度灼伤：也叫轻度灼伤，从皮肤的结构来说，是表皮灼伤。表现为皮肤发红、肿胀、易破，但还没有破，疼痛。这类灼伤容易治愈，只要处置得当，一般1周内可愈。
②二度灼伤：也叫中度灼伤。从皮肤结构来说，伤及表皮层和真皮层，特点是出现水疱，水疱底部呈红色或白色，充满了清澈、黏稠的液体。触痛敏感，压迫时变白。容易继发感染。但只要处置得当，一般2周内可治愈。
③三度灼伤：也叫重度灼伤，这类灼伤可伤及人体的皮肤全层，创面呈白色、蜡状或烧焦，皮肤内的神经也被烧伤，所以反而不觉得疼痛了。
（3）评估灼伤面积的方法：灼伤的程度只是从局部的认识灼伤。若面积很大，无论怎样的深度，都要作为重度灼伤对待。在灼伤的治疗中，许多重要的措施，如补充液体、输血，以及补充多少等，都要根据灼伤面积来决定，所以评估灼伤面积的意义很大。
评估面积的方法很多，一般可以伤者的手作为参考，将伤者的手微微张开，这个面积就相当于伤者体表面积的1.25%，急救者若自己的手与伤者相仿，那么，急救者的手就可代替伤者的手来估计灼伤面积大概有多大。
一般成年人20%的灼伤属于大面积灼伤，小儿则10%即可作为大面积灼伤，老年人由于年龄差别较大，可以参照成年人，但应向小儿方面倾斜，若高龄老年人，则应与小儿相仿。
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