【摘要】：在目前类风湿关节炎不能被根治的情况下，治疗的最终目标是防止关节破坏，保护关节功能，最大限度的提高患者的生活质量。对于绝大多数患者来说，合理使用改善病情药是治疗类风湿关节炎取得成功的关键。一般对单用一种疗效不好，或进展性、预后不良和难治性类风湿关节炎患者可采用机制不同的改善病情药联合治疗。至于改善病情药的使用时机，国内外已有这样的共识，即类风湿关节炎一经诊断即应开始使用。
类风湿关节炎是一个非常古老的疾病，人类一直在寻求高效低毒的改善病情药，甚至能根治本病的药物，但至今没有如愿以偿。在目前类风湿关节炎不能被根治的情况下，治疗的最终目标是防止关节破坏，保护关节功能，最大限度的提高患者的生活质量。为了达到这个目标，必须使用改善病情的抗风湿药。对于绝大多数患者来说，合理使用改善病情药是治疗类风湿关节炎取得成功的关键。
从易用性、有效性、经济性和副作用等方面综合考虑，甲氨蝶呤（MTX）、柳氮磺吡啶、羟氯喹和来氟米特4种药物是目前最常使用的改善病情药。
金制剂和青霉胺是使用历史比较长的，但副作用较大，国内外已较少将它作为一线药物。硫唑嘌呤、环孢素、环磷酰胺等也有一定疗效，可适当选用。
生物制剂如抗肿瘤坏死因子-α（TNF-α）国外已开始用于类风湿关节炎的治疗，具有良好的使用前景，但价格昂贵。至今有2种抗TNF-α制剂（Infliximab和Etanercept）。Infliximab是TNF-α的单克隆抗体，Etanercept是一种重组的人可溶性TNF-α受体融合蛋白。国内尚没有抗TNF-α治疗类风湿关节炎的临床报道，据说已有单位在做临床药物验证，相信不久国内市场会有供应。
改善病情药有多种，在临床实际使用时，需视病情可单用也可采用2种或2种以上改善病情药联合治疗。一般对单用一种疗效不好，或进展性、预后不良和难治性类风湿关节炎患者可采用机制不同的改善病情药联合治疗。至于改善病情药的使用时机，国内外已有这样的共识，即类风湿关节炎一经诊断即应开始使用。
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