（一）粉尘的来源与分类
1．来源 生产性粉尘的来源非常广泛。矿山开采、凿岩、爆破、运输、隧道开凿、筑路；机械制造工业中的原料破碎、配料、清砂；冶金工业中的原材料准备、矿石粉碎、配料；耐火材料、玻璃、水泥、陶瓷等工业的原料加工；皮毛、纺织工业的原料处理等都能产生大量粉尘。
2．分类 按粉尘的性质可概括为三大类。
（1）无机粉尘：主要包括矿物性粉尘（如石英、石棉、滑石、煤等）、金属粉尘（如铅、铁、锌等及其化合物等）和人工无机粉尘（如金刚砂、水泥、玻璃纤维等）。
（2）有机粉尘：主要包括动物性粉尘（如皮毛、丝、骨粉尘等）、植物性粉尘（如棉、麻、谷物粉尘等）和人工有机粉尘（如有机染料、农药、橡胶、人造有机纤维粉尘等）。
（3）混合性粉尘：在生产环境中，以单纯一种粉尘存在的情况比较少见，大多数情况下为两种或几种粉尘混合存在，这是生产中最常见的粉尘存在形式。
（二）生产性粉尘的理化特性及其卫生学意义
1．粉尘的化学组成 粉尘的化学组成是直接决定其对人体危害性质和严重程度的因素。如含有游离二氧化硅的粉尘可引起矽肺；放射性粉尘可造成放射性损伤；含铅粉尘可引起相应的铅中毒；某些植物性粉尘可引起肺部的变态反应性疾患等。
2．粉尘浓度和暴露时间 生产环境中的粉尘浓度越高，暴露时间越长，进入人体内的粉尘剂量越大，对人体的危害就越大。
3．分散度 分散度是指物质被粉碎的程度。粉尘的直径越小，分散度就越高，在空气中飘浮的时间也就越长，沉降速度就越慢，进入呼吸道深部的机会就越多，危害也就越大。
4．硬度 硬度越高的粉尘，对呼吸道黏膜和肺泡的物理损伤越大。
5．溶解度 有毒粉尘（如铅尘）的溶解度越高，毒作用越强；而相对无毒粉尘（如面粉和糖）的溶解度越高，越容易被吸收并排出，毒作用越低。石英尘很难溶解，在体内可产生持续性危害作用。
其他粉尘的爆炸性、荷电性等也有一定的卫生学意义。
（三）粉尘对健康的危害
不同性质的粉尘，对健康的危害也不同，主要有以下几种：
1．局部作用 接触有机粉尘如棉、麻、毛等，可刺激呼吸道黏膜或引起继发性感染，导致呼吸道慢性疾病；粉尘堵塞皮脂腺和机械性刺激皮肤时，可引起粉刺、毛囊炎、脓皮病及皮肤皲裂等；某些硬质粉尘可损伤角膜及结膜，引起角膜浑浊和结膜炎等；沥青粉尘可引起光感性皮炎。
2．呼吸系统疾病
（1）肺尘埃沉着病（尘肺）：是指因长期吸入生产性粉尘而引起的以肺组织纤维化为主的疾病。
（2）粉尘沉着病：某些粉尘如锡、钡、铁等，可沉积于肺组织呈现异物反应，可继发轻微的纤维化改变，对人体无明显影响，脱离接尘作业后，病变无进展。
（3）呼吸系统的肿瘤：石棉、放射性矿物质、镍、铬、砷等粉尘均可致肺部肿瘤。
（4）变态反应：吸入含变应原的粉尘，如棉尘、大麻尘等可引起以支气管痉挛为主的棉尘肺；吸入被细菌、真菌或血清蛋白污染的有机粉尘可引起变态反应性肺泡炎。吸入棉、麻等粉尘可引起支气管哮喘、上呼吸道炎症、间质性肺炎等疾病，皮肤接触可引起湿疹等变态反应性疾病。
3．全身中毒作用 吸入含有铅、锰、砷等毒物的粉尘被溶解、吸收可引起全身性中毒。
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