一、微生物与微生物学
微生物是广泛存在于自然界中的一群形体微小、结构简单，肉眼看不见，必须借助光学显微镜或电子显微镜放大数百倍、数千倍甚至数万倍才能观察到的微小生物。
微生物按其大小、结构、组成等，可分成3大类。
1．真核细胞型微生物 细胞核的分化程度较高，有核膜、核仁和染色体；胞质内有完整的细胞器。真菌属之。
2．原核细胞型微生物 细胞核分化程度低，仅有原始核质，没有核膜与核仁；细胞器不完善。这类微生物种类众多，有细菌、螺旋体、支原体、立克次体、衣原体和放线菌。
3．非细胞型微生物 是最小的微生物，没有典型的细胞结构，只能在活细胞内生长繁殖。病毒属此类。
微生物在自然界中的分布极其广泛，空气，土壤，水，人类，动、植物体表以及人类和动物与外界相通的腔道中都有多种微生物存在。
绝大多数微生物对人类和动、植物是有益的，而且有些是必需的。自然界中多种元素循环须靠微生物的代谢活动来进行。没有微生物，植物就不能新陈代谢，人类和动物也就无法生存。在农业、工业上尤其是在医药工业方面，微生物都得到广泛利用，如多数抗生素都是微生物的代谢产物。正常情况下，寄生在人类和动物腔道中的微生物是无害的，而且有的还对机体有利；只有一小部分微生物能引起人类或动、植物的病害，称为病原微生物。
微生物学是生物学的一个分支，是研究微生物的进化、分类，在一定条件下的形态、结构、生命活动规律及其与人类、动物、植物、自然界相互关系等问题的科学。
二、医学微生物学及其研究内容
医学微生物学是微生物学的一个分支，亦是医学的一门基础学科。它主要研究病原微生物的生物学特性、致病及免疫机制，以及特异性诊断、防治措施，以控制和消灭感染性疾病和与之有关的免疫损伤等疾病，达到提高人类健康水平的目的。
（付 庆 李 敏）
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