世上的准妈妈都希望生一个健康宝宝。孕期保健知识成了她们的金科玉律。众所周知，孕妇比常人需要更多的营养，她们不仅要维持自身的营养需求，还要供给胎儿生长发育的足够养料，并为日后分娩和哺乳进行营养储备。但是增加营养并不等于无节制地摄入营养，过度摄取对胎儿是有害的。
现在有些孕妇存在着“只要多吃高营养的食物就能使孩子身体强壮的错误观点”，因此大量、无节制地摄取高营养、高热量的物质，结果使胎儿过大，在生产时造成难产、产伤。其实新生儿过大并不一定健康，很多超重儿生下来就低血钙、红细胞增多，进一步引起新生儿缺氧、婴儿抽风。另外，由于营养过剩，母体血糖相对较高，使胎儿胰岛素分泌也处于较高水平，如果孩子出生后不能及时哺乳，可导致新生儿发生低血糖，低血糖对婴儿大脑发育有影响。因此，孕妇过量摄取营养物质并不一定会使新生儿身体健康。
也有人认为，怀孕期应该节制饮食，可使胎儿小些，便于分娩。另外，有的孕妇怕产后过于肥胖，也在孕期节食。这些做法也是不正确的，会直接影响优生。除了遗传因素外，营养是大脑发育生长的重要物质基础。大脑神经细胞的60%由脂质构成，因此营养不良，特别是脂质供应不足，会影响胎儿脑细胞的生长发育。
小儿大脑生长发育的重要时期，是孕后4个月至出生后2周岁。而这当中最关键的时期又在孕期的最初3个月至出生后的6个月，这个时期称为脑神经细胞激增期。因此，孕妇不能节食，以免胎儿脑细胞分裂增殖永久性减少，影响脑组织体积增大和髓鞘形成，致使胎儿发生智力障碍。
一般来说，孕妇的饮食以平衡营养为宜，既不能为了“两个人”而吃得太多，更不能为担心日后身体发胖而盲目节食。足够而不是超量的热能、蛋白质、维生素、钙的摄入必不可少。再如葵花子油、玉米油、豆油等，都含有促进胎儿发育的基本脂肪酸，也应该吃一些。在微量元素需求方面，除了前几节已经讨论的锌、铜、碘、铁，元素硒也是不可或缺的。
妊娠高血压综合征（简称妊高征）是常见的妊娠合并症，是围生期母婴死亡的重要原因之一。硒在我国的地理分布前已述及，从东北到西南许多省、市、自治区，形成一条广阔的缺硒带。生活在其中的居民往往处于缺硒状态。研究结果表明，硒元素对降低血压，消除水肿及预防尿蛋白的出现，具有良好的疗效。
早在1973年国外学者就已经发现，孕妇血硒浓度随妊娠月份增长而下降，且妊娠高血压综合征孕妇体内缺硒状态随病情进展而加重。因此，有必要在缺硒地区的高危孕妇中，适量补充硒元素，每日100微克，以预防和减少妊娠高血压综合征的发生。因为硒能提高体内谷胱甘肽过氧化酶的活性，从而增强机体的免疫力，减轻过氧化脂质对血管壁的损伤。究其机制，缺硒可引起垂体后叶素反应性增加，血压升高，血小板凝集性和血液黏滞性增强。所以，补硒可使血压和血液黏滞度改善，从而发挥防治妊娠高血压综合征的作用。
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