【摘要】：由于老年人活动减少，膳食中缺少纤维素，且多伴有全身性疾病如糖尿病、冠状动脉粥样硬化性心脏病、高血压、肾功能不全、脑梗死等疾病，如抗抑郁药、钙离子拮抗药、利尿药等，都是促发便秘的因素。便秘是导致老年患者死亡的重要危险因素，应引起老年人的重视。所以，合理使用通便药物，达到通便效果，解除老年人便秘的痛苦，是非常重要的。
由于老年人活动减少，膳食中缺少纤维素，且多伴有全身性疾病如糖尿病、冠状动脉粥样硬化性心脏病、高血压、肾功能不全、脑梗死等疾病，如抗抑郁药、钙离子拮抗药、利尿药等，都是促发便秘的因素。在临床上往往表现为排便费力和次数减少，过分用力排便会诱发短暂性脑缺血发作或排便晕厥，有部分患者在原有疾病的基础上发生心肌梗死、脑卒中，甚至猝死。便秘是导致老年患者死亡的重要危险因素，应引起老年人的重视。所以，合理使用通便药物，达到通便效果，解除老年人便秘的痛苦，是非常重要的。
养成定时排便的良好习惯，这对于有粪便嵌塞的老年患者，尤为重要。
如果老年患者能够饮用足够水的话，可以首选口服容积性泻药；若症状持续，可以考虑改用乳果糖或聚乙二醇4000；若症状仍不能缓解，可以考虑应用缓泻药合并灌肠或益生菌；对于严重便秘患者，也可以考虑短期适量应用刺激性泻药以缓解症状。
当然，在选择具体药物时，必须考虑每一个患者的具体情况，若该患者合并肾衰竭，就应避免使用容积性泻药、盐类渗透性泻药和刺激性泻药；若合并心功能不全，则应避免服用盐类渗透性泻药；若合并严重糖尿病，应慎用乳果糖；若在就诊之前已自行长期服用刺激性泻药并产生依赖时，则应考虑逐步减少刺激性泻药的用量，同时以其他更安全的药物替代。
此外，由于患者的经济条件不同，在药物选择时还需考虑药物的成本/效果比。
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