【摘要】：放射治疗使用的放射源，通常分为放射性核素和人工射线装置两大类，放射性核素又分为天然放射性核素和人工放射性核素两种类型。例如：226 Ra是天然放射性核素，60Co和192Ir是人工放射性核素等。但半衰期过后，甚至衰减报废以后的放射性核素仍然会有射线输出，因此，放射性核素的储存、防护、使用和废源处理等环节，都必须严格执行国家的法律和有关的行业规定，以免造成人员的意外放射性伤害。
放射治疗使用的放射源，通常分为放射性核素和人工射线装置两大类，放射性核素又分为天然放射性核素和人工放射性核素两种类型。例如：226 Ra是天然放射性核素，60Co和192Ir是人工放射性核素等。
放射性核素的特点是：每时每刻都有射线输出，但随着时间的推移，辐射能力逐步衰减。通常用“半衰期”和“平均寿命”（定义详见本篇第2章第一节）来表示放射性核素的这种衰减特性。但半衰期过后，甚至衰减报废以后的放射性核素仍然会有射线输出，因此，放射性核素的储存、防护、使用和废源处理等环节，都必须严格执行国家的法律和有关的行业规定，以免造成人员的意外放射性伤害。
人工射线装置主要是指各种X线机和各种加速器等能够产生并输出高能射线的各种射线装备。其特点是：工作时可以输出射线，而停机时没有放射性，因此，不存在废源处理问题，停机时也不会对工作人员造成意外的辐射伤害。但人工射线装置的结构比较复杂，而且输出射线的能量越高、性能越先进、结构越复杂，价格就越昂贵。人工射线装置是随着科学技术和社会经济技术的不断发展而逐步发展起来的。目前，放射治疗使用的人工射线装置，正在朝着多功能、高性能、高精度的方向发展。
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