一种崭新的治疗手段

肺癌的基因治疗是指针对肺癌发生的分子生物学特点，通过基因转移技术，引入新的外源目的基因到肿瘤细胞或其他体细胞内以纠正或补偿缺陷的基因，从而达到治疗目的。

研究表明，肺癌的发生是由于某些原癌基因的激活、抑癌基因的失活和凋亡相关基因的改变，导致细胞增殖和死亡异常的结果。其发生是多阶段、多步骤、多基因参与的过程，在不同阶段相继或同时有不同基因的改变。在原癌基因中常发生改变的基因为K－ras、L－myc、c－erbB－2和bcl－2。抑癌基因中常见改变的基因为p53、Rb和p16，凋亡相关基因中常见改变的基因为p53、bcl－2、c－myc和ras。其可以分为对宿主细胞的基因修饰和对肺癌细胞的基因修饰。肺癌的基因治疗包括：抑癌基因治疗、反义基因治疗、药物敏感基因治疗、免疫基因治疗、多耐药基因治疗和核酶（ribozyme）基因治疗。

基因治疗作为一种崭新的治疗手段，为肺癌的攻克带来了希望，但目前还很不成熟，存在一些问题，主要表现为：①缺乏理想的基因载体。理想的基因载体是能将遗传物质安全、高效地转移，并且定点整合到细胞基因组中，在细胞中长期稳定、特异表达或按一定要求调控表达，而且应用方便。目前的载体距离理想载体还有很大差距。②难以寻找新的有效目的基因和加强目的基因的功能。肺癌是多基因疾病，这加大了寻找有效目的基因的难度。最初人们怀疑，在肺癌多基因、多阶段演变过程中，单一突变基因的改变是否会明显影响肿瘤的进程。但是，越来越多的证据表明，某一关键基因的纠正确实能有效地抑制人肺癌细胞的成瘤性，特别是当该基因的纠正将使凋亡途径的活性上调。因此，新的有效基因，其表达既应能抑制、杀伤肿瘤细胞，又能诱导其凋亡。

随着对肺癌发生分子机制认识的加深和基因工程技术的发展，肺癌基因治疗不久将会有重大突破，并可能成为22世纪肺癌治疗的主要手段之一。