弗朗西斯·培根

(Francis Bacon，1561—1626)

作者及作品简介

弗朗西斯·培根于1561年1月出身在伦敦一个官宦世家，父亲是伊丽莎白女皇的掌玺大臣。他从小好学，天赋极高，12岁就考入剑桥大学三一学院。读书期间，他经常独立思考社会和人生的真谛，敢于向权威挑战，他认为“真理是时间的女儿，不是权威的女儿”。大学毕业以后，他在巴黎生活了两年半，了解并汲取了不少新思想、新理念，这对他以后世界观的形成有很大影响。后来他进入伦敦法律学校学习法律，1582年取得了律师资格并开始从事法律业务。1584年他当选为国会议员，后被聘为女王的特别法律顾问，朝廷的首席检察官、枢密院顾问、掌玺大臣等。由于培根恃才傲物，树敌甚多，1621年被国会指控贪污受贿，革除一切职务，罚金四万英镑，监禁于伦敦塔内，终身不得担任官职。出狱后，培根专心从事哲学与文学方面的著述。1626年4月因试验用雪储藏食品而感染疾病，孤独地病逝于伦敦郊外。

作为资产阶级上升时期的代表，培根主张发展生产，渴望探索自然，要求发展科学，进行科学的“伟大复兴”。他认为经院哲学阻碍了当代科学的发展，因此极力批判经院哲学和神学权威，主张打破“偶像”，铲除各种偏见和幻想。培根的科学方法观以实验定性和归纳为主。他继承和发展了古代关于物质是万物本源的思想，认为世界是由物质构成的，物质具有运动的特性，运动是物质的属性。培根从唯物论立场出发，指出科学的任务在于认识自然界及其规律。但受时代的局限，他的世界观具有朴素唯物论和形而上学的特点。

在从政的过程中他不断从事学术理论著述，1597年出版了《培根论说文集》(Essays)，在书中将自己对社会的认识和思考以及对人生的理解，浓缩成许多富有哲理的名言警句，其中许多流传至今。这部散文集是英国散文发展史的一座丰碑。1605年出版了《学术的推进》(The Advancement of Learning)，论证了知识的巨大作用，提出一个有系统的科学百科全书的提纲，对后来18世纪以狄德罗为首的法国百科全书派编著百科全书起了重大作用。后又相继出版了《伟大的复兴》(The Great Instauration)、《新大西岛》(The New Atlantis)，这些著作主要研究人类知识的作用和意义、知识的形成和知识的改造。培根决心复兴科学，对人类知识加以重新改造。《新工具》(The New Instrument)是与亚里士多德的《工具篇》相对立的一部研究科学方法的重要哲学专著，培根在书中提出了近代开创的经验认识原则和经验认识方法，第一次将归纳法引入科学和哲学研究。

“知识就是力量”是培根的一句名言，随着时间的推移，这一名言更加显出它的真理性和科学性。而培根作品中严谨的思维、精辟的论证、简洁明快的语言、朴实自然的文风对英国以后散文的发展有着深刻的积极影响。