每个男孩心中都有一个愿望：到别的地方去探险、寻宝。汤姆也萌生了这样的念头，他想找乔·哈帕和他一起进行探险，但是没有找到他。接下来，汤姆又接连找了好几个伙伴，但他们都说没有时间。
百无聊赖的汤姆在街上走着，正好碰见了哈克，他把哈克拉到一个没人的角落，把自己心中的计划都告诉了他，哈克听了以后，欣然同意。只要有好玩的事情，一定少不了哈克。
哈克显得很兴奋：“汤姆，我们要到哪里去寻宝？”
“这个……很多地方都可以啊！”
“是不是很多地方都埋着金银珠宝呢？”
“当然不是，宝贝肯定被埋藏在特殊的地方。比如说，岛上，或者腐烂的木头箱子里。不过，最有可能埋藏宝贝的地方就是有鬼出没的房子里。”
“你知不知道是谁埋的？”
“哈克，你真笨！宝贝当然都是强盗埋的了，难道还是杜宾司老师埋的不成？”
“这我就不清楚了。要是我的话，我才不埋起来呢，我一定将它花掉。”
两个孩子激烈地讨论着，经过一番讨论之后，他们约定了在半夜行动。
当天半夜，两个人分别带了镐头和铁锹，按照事先约定好的时间来到了一棵大树底下。他们坐在那里等着。镇子上流传的迷信说法让这里披上了一层神秘的色彩。风吹树叶的沙沙声一直陪伴着两个孩子，听起来就像是鬼怪们在窃窃私语一般。远处偶尔传来一两声鸡鸣狗吠，时不时还能听见猫头鹰的叫声。两个孩子紧紧靠在一起。大概等到12点多的时候，他们以树影垂落的地方作为标记，马上挖了起来。
开始的时候他们挖得十分起劲，他们兴致高涨，一鼓作气，坑也是越挖越深。每当铁锹发出与东西碰撞的声音的时候，两个孩子的心情就会激动不已，但是每次他们探头探脑地去观察的时候，结果总是让他们失望。他们碰到的除了石头就是木头之类的没用的东西。
两个人都已经气喘吁吁了。终于，汤姆坚持不住了，开口说道：“哈克，咱们这样挖下去是不行的，可能我们都搞错了。”
“不会吧，我们都是按照传闻里做的呀！”
“我明白了，还有一点我们没有注意到。”
“什么？”
“可能是咱们估计错了时间吧，不是早了就是晚了。”
说到这里，两个人都像泄了气的皮球一样，把工具一扔，坐在了地上。
“没错，”哈克说，“可能问题就出在这里，咱们也别在这里浪费时间了。还是赶紧走吧，我感觉身后有东西在盯着我们。好不自在！”
“嗯，我也有同感！”
“可是我们接下来要到哪里去挖呢？”
汤姆思考了一会儿说道：“不然到那所闹鬼的房子去吧？”
“行，就这么说定了。可是汤姆，我并不喜欢闹鬼的屋子，简直太恐怖了。万一那些鬼怪们趁你不注意，从你背后探出头来，青面獠牙的，吓你一跳……简直不敢想象。”
“没错，哈克。不过鬼都喜欢在晚上活动，我们可以白天去挖。”
“说得对，既然那些鬼白天不会出来，我们可以白天过去。”
说到这里，两个孩子开始往山下走。在不远处的半山腰上，有一间鬼屋孤零零地伫立在那里。这间鬼屋早就没有了围墙，附近杂草丛生，屋顶上的烟囱已经倾斜了，并且还掉了一个角。两个孩子悄悄观察了一会儿之后，远远躲着鬼屋走开了。他们穿过树林，向着镇子的方向走去。
第二天快到中午的时候，汤姆和哈克拿着工具来到大枯树下，汤姆迫不及待地要到那间闹鬼的屋子里去。哈克也非常想去，哈克猛然间说道：“嘿，汤姆，你知不知道今天是什么日子？”
汤姆用手抓着脑袋，眼珠转了几个圈，惊讶地看着哈克。
“上帝啊！我怎么没有想到这一点呢？”
“唉！我也是刚刚才想起来今天是星期五的。”（在基督教中，星期五是耶稣的受难日，在他们看来这是一个不吉利的日子。）
“哈克，我们一定要小心一点儿才行，这个日子真是太可怕了。选这个日子做这种事情，我们简直是在自找麻烦。”
“对呀，你说得很有道理，要是别的时间来的话，可能还好一些，今天真是让人担心啊！”
“哈克，这是傻瓜都明白的道理。”
“不仅仅今天是星期五，昨晚睡觉的时候我还做了一个可怕的梦，我梦见了好多老鼠，简直糟糕透顶。”
“这不是胡来吗？难道说我们要倒霉了？它们是不是打架来着？”
“不是。”
“你梦见老鼠了，你不知道吗，梦见老鼠但没梦见它们打架，就意味着要倒霉了！所以，今天我们做事的时候一定要加倍小心，千万不能出什么差错。”
因为恐惧，两个人久久不能放松。他们并没有急着寻找宝藏，而是玩起了绿林好汉的游戏，嬉闹了一会儿之后，两个人感觉没那么紧张了，也不再害怕这片诡异的森林了。已经平静下来的两个人，开始仔细审视着周围的一切，这个时候，他们又不得不佩服起自己的胆量来。
来到鬼屋之后，他们准备首先到楼上一探究竟，他们已经决定要背水一战了。两个人互相勉励着走到了楼上，把工具丢在了下面。楼上的环境和楼下差不多，一片破破烂烂的，不过他们在墙角的位置发现了一个破旧的壁橱。他们来到壁橱前在里面搜寻了一番，可是并没有发现什么特别的地方。正当他们准备下楼的时候，忽然听见了一些响动。
“哈克，嘘……”
“怎么了？”听到汤姆的嘘声，哈克吓得脸色发白，悄悄问汤姆。
“你有没有听见什么声音？就在那边。”汤姆顺手一指。
“对呀……我听到了……我们赶紧逃走吧！”
“别慌，先别动，他们好像正向着这边走过来呢！”
汤姆和哈克在楼板上趴着，眼睛一眨不眨地盯着木节孔，他们正在等着，惊恐万分地等着。
“他们好像停了下来……不，又开始走动了……又来了，又来了……哈克，千万不要出声了，我的上帝，要是我们现在不在这里就好了。”
这时候，房子里走进来两个男人，两个孩子开始压低了声音交流着：“那个是西班牙老头，又聋又哑的，还有一个是陌生人，曾经在镇子上出现过两次。”
陌生人穿着破旧，蓬头垢面，看来已经很长时间没有认真洗过澡了；那个西班牙老头脖子上围着一个围巾，下巴上蓄起了长长的络腮胡子，鼻梁上还驾着一副墨绿色的眼镜。到了屋子里之后，陌生男人对西班牙老头低低地说着什么。两个人背靠着墙坐了下来，陌生男人还在继续说话，汤姆和哈克也能清晰地听见他的话：“这样做肯定是不行的，我已经想过了，太冒险了。”
“冒险？”西班牙老头嘴里咕哝着说道，“你真是一点儿出息都没有！”两个孩子惊呆了。他们对这个声音太熟悉了，听见这个声音，他们的身体就像被雷击中了一样，开始不受控制地颤抖起来。这不是印第安·乔的声音吗？
短暂的沉默之后，印第安·乔又接着说道：“之前我们在河上做的事情也非常危险，但是并没有出什么差错。”
“这次可大不一样。我们之前都是在河上做的，附近也没什么人家，即便没有成功也没人知道，但是这里的情况就完全不一样了。还有啊，哪能在白天做这样的事情，不管是谁看见都会起疑心的！”
“这我明白。但是做了那件事之后，没有比这里更便利的地方了。我也很想离开这里，但是那两个惹人厌的孩子一直在山上玩，他们肯定会发现我们的，逃走根本不可能。”
印第安·乔口中所说的“那两个惹人厌的孩子”，一听就知道是谁了。他们吓得浑身发抖。没想到等到星期六再活动竟然是一个如此明智的决定，想到这里，他们觉得就是等上几年再行动也心甘情愿。
两个男人拿出了一些食物，开始为午饭做准备。印第安·乔一直沉默着，过了好长时间才说：“你到时到河对岸等我的消息，我要到城里去一趟，看看有什么新闻。等我回来的时候再决定要不要做那件冒险的事情，等事成之后我们就直接跑到得克萨斯去。”
两个人说定了之后，印第安·乔就躺了下来，打了个哈欠，对身边的陌生男人说：“你来望风吧，我想睡会儿！”
印第安·乔躺倒在草堆里，鼾声响了起来，旁边的陌生男人推了他几把，他的鼾声才消失。望风的那个人开始瞌睡起来，不一会儿也发出了震天的鼾声。
汤姆意识到这是一个难得的机会，赶忙感谢上帝。汤姆低声对哈克说：“就现在，我们逃走的机会就在眼前！”
“不行，要是他们突然醒了过来，我们就必死无疑了。”
汤姆一直催促着哈克，但是哈克的双腿一点儿都不听使唤，根本动不了。汤姆一个人向着外面慢慢移动。汤姆刚动一下，就听见楼板嘎吱嘎吱作响的声音，汤姆吓得脸色铁青，赶忙缩了回去，趴在原地，再也不敢动了。他们两个数着时间，感觉度日如年。
现在已经是太阳落山的时候了，两个人才感觉到好像要熬到头了。这时，一个人的鼾声停了下来，是印第安·乔醒了过来。他向周围望望，站了起来，又看看旁边熟睡的同伴，冷冷地笑了，随即用脚把同伴踢醒了。印第安·乔冷冷地说道：“嘿，你究竟是怎么望风的，发生了意外你负得起责任吗？”
“我的老天，我真的睡着了吗？”
“朋友，时间不早了，赶紧上路吧，另外，剩下的那些钱怎么办？”
“还是按老规矩吧，留下来。等我们前往得克萨斯的时候再带上，不然身上带那么多钱行动很不方便。”
“按你说的做吧，反正再来这里一次也没什么关系。”
“嗯，我们还是像以前那样，晚上来吧。”
“好！这件事情做起来要花费很长的时间，中间还可能会出什么岔子。说真的，这个地方也不是什么保险的秘密基地，我们还是把它埋起来吧，越深越好。”
“就按照你说的做。”两个人走到屋子对面，在炉子旁边拿出了一个袋子，里面的银元叮当作响，他拿出了二三十美元装进衣袋里，又给印第安·乔拿了一些。随后将袋子递到印第安·乔的手中，现在印第安·乔正蹲在墙角专心致志地挖坑。
现在，汤姆和哈克的内心被难以抑制的激动充盈着，他们也顾不得恐惧了，双眼放光地看着两个人的一举一动。他们高兴极了，要是交好运的话，说不定能大捞一笔，摇身一变就成有钱人了。
两个人还在继续挖着，一边挖还时不时用眼神交流一下，目的已经非常明显了。挖着挖着，印第安·乔的刀好像碰到了什么东西。
“嘿！”
陌生男人说话了：“那是什么东西？”
“应该是一块烂掉的木板，或者……是一个箱子，快来帮个忙，看看究竟是什么东西。快来，我已经把它凿出来一个洞了。”
两个人相互合作把箱子拉了出来。打开箱子之后，印第安·乔兴奋地大喊起来：“嘿，朋友，是钱！”
两个人仔仔细细地看着面前箱子里的金币，甚至连旁边的两个孩子都激动不已。
陌生的男人低声催促道：“赶紧挖吧，哦，对了，我还看见壁橱那边有一把铁锹来着，我去拿来。”
他们拿来了汤姆和哈克准备的工具，看着眼前破旧的铁锹和十字镐，两个人讨论了一会儿，又开始挖了。箱子很快被挖了出来，它的外面用铁皮包着，不算很大，可能是被深埋的时间太长了，所以看起来已经不结实了。
可是，两个男人的喜悦心情是不言而喻的。
印第安·乔说：“我估摸着应该有1000块吧，你说呢？”
“以前听说这一带曾经有海盗活动过。”
“冲着这一箱子金币来说，传闻应该是真的。”
“有了这些钱，我们就可以颐养天年了，再也不用做苦工了！”
“做那件事儿可不是为了挣钱，而是为了报仇，你一定得帮我！” 印第安·乔的语气不容置疑。
一直藏在楼上的汤姆和哈克听到这里简直高兴极了。但是，不一会儿，楼下又传来了印第安·乔的声音：“不行，你有没有看见，铁锹上面有新的泥土，肯定有人在这里活动过，这里已经不安全了。还是把箱子带到我那里去吧。”
“这个主意不错，你的意思是要拿到‘1号’那边吗？”
“还是‘2号’吧，其他的地方都有危险，就‘2号’十字架下面吧。”
“嗯，天马上就要黑了，我们准备行动吧！”
两个人站起身来，在窗户边上走动着，小心观察着周围的动静，突然，陌生人说道：“这里有铁锹，那么有没有可能楼上还藏着人呢？”
听到这里的时候，两个孩子都屏住了呼吸，印第安·乔犹豫了一下，拿着刀向楼上走来，孩子们想躲到壁橱里，但是现在他们一点儿行动能力都没有了。
脚踩着破旧楼梯的咯吱声接连不断地传到汤姆和哈克的耳朵里。他们咬着牙，刚刚准备转移到壁橱里的时候，就听见印第安·乔从楼梯上滚落的声音，并且连同腐烂的木板一起跌到了下面的土堆里。从印第安·乔的嘴里传来一阵咒骂声。
那个陌生男人说道：“还是别去管他了，就算在楼上的话，就让他们在吧，反正我们已经找到了金币，无所谓了。”
印第安·乔咕哝了一阵，觉得同伴说的有道理。趁天黑之前，抓紧时间收拾东西离开才是万全之策。随后他们在渐渐沉下来的暮色中溜出去，带着宝箱往河那边走去。
汤姆站了起来，从房子钉着的木板缝隙里往外张望，远远地看见他们的背影。现在两个孩子该怎么做呢？跟踪还是不跟踪？
两个孩子从楼上平安地下来了，没有受一点儿伤，于是他们沿着山间的小路往回赶，能回到镇子上已经是一件非常不容易的事情了。两个孩子都没有多说话，只是一直埋怨自己运气不佳，还让两个坏蛋发现了自己的工具。要不然的话，那箱东西就是他们的了。真是悔不当初！
汤姆和哈克商定之后，决定跟着印第安·乔到城里，两个孩子不知道他们口中的“2号”所在的位置，管他们上天下海，都一定要跟着。
现在，一个恐怖的念头进入了两个孩子的脑海中。
“报仇？他们所说的会不会是我们两个？”
“天哪，还是不要说了。我快晕过去了。”
两个孩子又将前前后后的事情整理了一遍，他们想，印第安·乔口中所说的人，至少有一个是汤姆，因为汤姆曾经在法庭上指证过他。
现在的汤姆已经陷入了危险之中，这一点让他坐立不安。要是能有个伙伴和他一起来承受这一切就好了。
这一晚，汤姆一整夜都没睡踏实，甚至还把睡觉前的历险经历一起带进了梦乡。在梦中，汤姆几次都用手抓住了宝箱，但是当醒来之后，他又不得不面对现实。他还是和睡前一样，两手空空。
早上醒来后，汤姆在床上躺着，回想着昨天那个伟大的冒险经历，但是越是努力去想，就越觉得脑子里的记忆变得十分模糊，甚至，感觉这些事情好像发生在与自己完全不同的另一个世界里。这时候，汤姆开始猜想，是不是他们即将进行的这场伟大的冒险都是一场梦呢？
越是回想这件事情，便又觉得这些事情是真实发生的。现在，汤姆觉得这件事情应该是真的。当他梦见大把大把的金币的时候，感觉竟然是那么真实。汤姆急急忙忙吃了几口饭，就向着哈克家的方向跑了过去。
哈克正在一条小船上坐着，百无聊赖地用自己的双脚踢动着河里的水，好像有心事一般。汤姆见到哈克的时候，并没有在第一时间谈起这件事，汤姆希望由哈克来说，这样就能判断上次的冒险到底是不是真实的。
“嘿！哈克，原来你在这啊！”
“汤姆，你好！”
打过招呼之后，两个人都沉默了一会儿。过了一会儿之后，哈克说话了。
“嘿，汤姆，要是开始的时候我们把工具放在那棵死树旁边就好了，那样我们就可以拿到钱了，真是太遗憾了！”
“也就是说这些事情都是真实发生的，不是我在做梦了？我真希望那是梦啊……”
“你在说什么啊，汤姆，什么梦不梦的？”
“呃……就是昨天晚上我们一起经历的事情，我还以为是个梦。”
“梦？天哪，汤姆，要不是那该死的楼梯是坏的，现在我们可能已经见到上帝了！并且我还梦见那个该死的印第安·乔一直追杀我，真糟糕。”
“不要，我们不能诅咒他死，只有他活着，我们才能把那箱金币追回来。”
“我想我们找到金币的可能性已经微乎其微了吧，发财的机会不多，摆在我们眼前时我们没抓住，它就不会再回来了。但是，要是再让我看见印第安·乔的话，我想我一定会吓得全身发抖。”
“不管怎么说，我们都要找到他们所说的那个‘2号’。”
“我也一直在想这件事情，但是根本理不出什么头绪来。不知道你有什么好办法？”
“我也想不到那究竟是什么地方，真困难啊！哈克，你说它有没有可能是门牌号之类的呢？”
“嗯！好像是这么回事啊！不过，咱们的镇子就这么大，根本不需要那玩意儿……”
“有道理！那么房间号或者旅店的号码呢？”
“对哦……咱们这里只有两家旅店，想要弄明白一点儿也不难。”
“你在这里等我吧，哈克，我很快就回来。”
汤姆独自一个人去了，在镇子的两间旅馆中，好一点的那家的2号房间住的是一位年轻的律师，而另外一家就显得可疑多了。旅店老板的儿子说，那里除了晚上有人出入之外，白天从来没有人活动。就连老板的儿子都不知道是怎么回事，一直以为那里是一间“鬼屋”。不过老板的儿子说，在前一天半夜的时候，曾经看到屋子里有亮光。
大概半个小时之后，汤姆回去找哈克，并把自己调查的结果一五一十地告诉了他。
“可能我们找的‘2号’，就是后面这一家旅馆里的。”
“可能就是那里，我们下一步该怎么办，汤姆？”
“我想想。”
汤姆沉默了很长时间，开口说道：“那个2号房间的后门能通到旅馆后面那条废弃的砖厂小胡同里。我负责弄到钥匙，我去把姨妈的钥匙偷来，我们一个个试试。不过，我们一定要格外小心印第安·乔这个大恶魔。他不是说要回来报仇吗，你要是看见了他一定要跟踪他，要是他没有去那里，肯定就不是那个地方的2号了。”
“开什么玩笑，你让我一个人跟着他，这不是要了我的命吗？”
“晚上那么黑，他看不见的。”
“这样啊，要是在天黑之后遇见他的话，我试试看吧！”
“没错！我们一定要紧紧地盯着他。”
“对，就是要这样！我们一定不能动摇，哈克，千万别动摇……”
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