随手记
先睹为快
怪物是鲸怪还是飞逝的巨礁？与之遭遇的船只为何屡屡受损？清除鲸怪的行动将如何展开？
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1866年，曾经发生过一起稀奇古怪的事件。好几艘船在海上碰见了一个“庞然大物”：一个长长的梭状物体，有时泛出磷光，它的体积比鲸鱼大得多，行动起来也比鲸鱼快得多。
各种航海日志所记载的与它的出现有关的事实——诸如这个物体或生物的形状、它行进时快得出奇的速度、它运行中显示出的令人吃惊的能量、它那种像是天赋的个体活力——都是相当吻合的。如果说这是一种鲸类动物的话，它的体积却大大超过了生物科学曾经记载归类的所有鲸鱼的体积。
然而，这东西却存在着，它的神奇出现给整个世界带来了震惊和激情。
状元笔记
对庞然大物的外形、体积、动作等进行初步描写，给人以强大、可怕、神秘的视觉冲击，揭开了故事的序幕，引起读者的浓厚兴趣。
1866年7月20日，加尔各答布纳希汽轮航运公司的希金森总督号，在澳洲东海岸5海里处，曾经碰到过这个巨型动物，船长巴克还以为是一座无人知晓的巨礁。当他正准备测定它的准确方位时，两道水柱从这个怪异的物体中喷射出来，呼啸着直冲云天，喷了约150英尺高。是这座巨礁上面有一眼间歇热喷泉，还是有一种尚不为人所知的海洋哺乳动物——它能从鼻孔中喷出两道气热混合的泡沫水柱？
这类报道接踵而来：横渡大西洋的贝莱尔号观测到它，伊斯曼舰队的埃特那号跟这个怪物有过一次相撞，法国大型驱逐舰诺曼底号军官们所做的笔录记载中有它，分遣舰队司令官弗兹·詹姆士手下的高级船员在克利德勋爵号上进行的方位测定中也显示过它的踪迹。
随手记
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在各大中心城市，这怪物家喻户晓。报纸正好需要各色奇闻逸事吸引关注，于是出现了关于“怪物”的各种报道。
当时，在学术团体中和科学报刊上，相信的人与怀疑者之间展开了无休止的争论，“怪物问题”使得人们情绪激昂。最后，一位很受读者欢迎的编辑不得不写了一篇概述文章，才将关于怪物的争议暂时结束。
状元笔记
科学是严谨而客观的，报章的评论是调侃而主观的，对这个来历不明、捉摸不透的怪物的存在与否，人们显然不以为意，没有去深究其科学性。
在1867年头几个月里，这个问题好像被人遗忘了。可没过多久，人们又了解到一些新情况，使得这个问题已不再是一个争议中的科学问题，而是一桩必须加以解决的严重的现实危险事件：这怪物变成了巨礁，而且是飞逝的、行动莫测的、逮不住的巨礁。
1867年3月5日，蒙特利尔海运公司的摩拉维安号夜间行驶至北纬27度30分、西经72度15分的海面时，船的右舷后半部撞上了一个礁石状的巨大物体。它是撞上了一处海面下的岩石呢，还是撞上了一只遇难船只的残骸？
随手记
这事实是极其严重的，要不是在三个星期后，在类似的境况下发生了同样的事件，它恐怕会同其他事件一样被人们忘却。新发生的撞船事故，由于受损船只的国籍及其所属公司的声望，引起了极大的轰动。
状元笔记
人们的舆论热情就像海浪，一浪接一浪，有高潮，也有低潮，新闻只有靠重大事件，才能掀起一个又一个高潮，引起人们的再度关注。
没有人不知道英国著名船主卡纳德的名字。早在1840年，这位英明的企业家用三条轮式木船，开辟了利物浦与哈利法克斯之间的邮路。到了1867年，这家公司拥有12条船只。26年来，卡纳德公司的船只曾经横渡大西洋2000次，从来没有取消过一次航行，没有发生过一次延误，没有丢失过一封信件，未曾损失过一人一船。所以这家公司最豪华的客轮出事引起的巨大轰动，大家都不奇怪。
1867年4月13日，斯戈蒂亚号正在西经15度12分、北纬45度37分的海面上行驶。下午4时17分，斯戈蒂亚号的船侧后半部感到一次轻微的撞击。
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斯戈蒂亚号被别的东西撞上了。撞它的与其说是一种致挫伤的器具，倒不如说是一种尖利的钻孔器械。这次碰撞感觉非常轻微，如果不是货舱监装员跑到甲板上面叫喊：“我们的船要沉了！”恐怕谁也不会对这起碰撞感到不安。
状元笔记
“与其……不如……”选择句式的运用，“轻微”与“船沉”的鲜明反差，运用得非常巧妙，人们毫无知觉，可是已经一步步走近死神。
安德森船长发现海水已经浸入了第五间船舱，浸入速度相当快，说明漏洞很大，不可能堵住。斯戈蒂亚号船不得不在半淹状态下继续行驶，在延误了三天以后才驶进公司的船坞。
工程师们对斯戈蒂亚号进行了检查。船体吃水线下两米半的地方展现出一个规则的等边三角形裂口，铁皮上的裂痕整齐划一，就连打洞钳也不能轧制得那般精确无误。打穿这个洞的穿孔器械肯定不是用普通钢材制作的，因为它在以神奇的力量向前冲撞，戳穿了4厘米的铁皮之后还能不可思议地倒退逃遁。
随手记
这次事件又使得公众的情绪重新亢奋起来，先前那些原因不明的海难事件现在全都归到了这个怪物身上。由于它的存在，各大洲之间的航行变得越来越危险了，大家都要求不惜一切代价把这个令人生畏的怪物清除掉。
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提高理解
名师鉴赏
作者以离奇事件为导线，通过层层铺叙、多方举证的写作手法，使故事画面渐渐明朗，吸引了读者的兴趣。除怪行动将如何展开？作者给读者留下了悬念，也留下了丰富的想象空间。
深度思考
1.伏笔的运用。开端，作者从一系列稀奇古怪的事件入手，抓住读者的好奇心，引起读者的注意，并为下文事件的发展埋好伏笔。
2.侧面描写很成功。写“怪物”多不是直接从正面描写，而是通过历史上发生的稀奇古怪的事件、各种航海日志、斯戈蒂亚号失事等，侧面反映“怪物”的强大、可怕、神秘，紧紧抓住了读者的兴趣。
读读写写
1.总结一下，作者共详细叙述了几次与“怪物”有关的海上事故？
2.作者写希金森总督号时，运用多种感觉详细描述了“怪物”喷水的情景，具体是哪几种感觉，请举例说明。
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