老兔子讲给索瑞家孩子们的故事
一天早晨，有一只小兔子坐在河岸上。
他竖起耳朵，听到了一匹小马嗒嗒嗒、嗒嗒嗒的脚步声。
路上驶来了一辆轻便二轮马车，驾车人是麦格雷戈先生。他太太戴着那顶最漂亮的软帽，坐在他身旁。
他们一过去，小兔子本杰明就溜下河岸，跑到路上，蹦蹦跳跳地走亲戚去了。亲戚就住在麦格雷戈先生家的菜园后面的树林里。
林子里满是兔子洞，最整洁、沙子最多的那个洞里住着他的表妹和表弟——毛毛、跳跳、白尾和彼得。
洞主兔太太是一个年迈的寡妇，靠织兔毛手套（我曾经在集市上买过一双）和围巾过日子。她还卖草药、迷迭香茶和兔子烟（就是我们说的薰衣草）。
小本杰明不太想见姨妈。
于是，他绕到了冷杉树的后面，结果差点儿一屁股跌坐在表弟彼得头上。
彼得独自坐在那里，看上去没精打采的，身上披着一个红色的棉手帕。
“彼得,”小本杰明低声问道，“是谁拿走了你的衣服？”
彼得回答说：“麦格雷戈先生家的菜园里的稻草人穿着呢。”接着，他就讲述了自己如何在菜园被追赶，以及如何弄丢鞋子和外套的经过。
小本杰明坐在表弟旁边，告诉他麦格雷戈先生驾着马车出门了，麦格雷戈太太也去了。他们准会在外面待一整天，因为她戴着那顶最漂亮的帽子呢。
彼得说，他希望天会下雨。
这时，洞里传来兔太太的声音——“白尾！白尾！再去拿点儿甘菊来！”
彼得说，他觉得出去走走，可能会让他好受点儿。
就这样，彼得和小本杰明手拉手出去了。他们来到树林边，爬到了围墙顶。在这里，他们往麦格雷戈先生家的菜园里看去。他们看得一清二楚，彼得的外套和鞋子就穿在稻草人身上。稻草人头上还戴着麦格雷戈先生的一顶旧圆顶帽。
小本杰明说：“从门下钻进去会把衣服弄坏的。正确的进门方法是从梨树上爬下去。”
彼得一头栽了下去，还好平安无事。下面的土壤是新翻过的，很松软。
地里种上了生菜。
他们在地里留下了许多奇怪的小足迹，尤其是穿着木屐的小本杰明。
小本杰明说，他们要做的第一件事就是把彼得的衣服弄下来，这样就可以腾出手帕来用了。
他们从稻草人身上取下了衣服。前一天夜里下雨了，鞋里有水，外套有点儿皱。
本杰明试了试圆顶帽，太大了。
然后，他提议包一手帕洋葱回去，作为礼物送给姨妈。
可是，彼得好像并不开心，他总觉得耳朵里嗡嗡作响。
本杰明和他相反，开开心心地吃着生菜，还说他经常跟爸爸一起来菜园里摘生菜，作为周日的晚餐。
(小本杰明的爸爸叫老兔子本杰明先生。)
生菜确实不错。
彼得却什么也吃不下。他说他想回家了，说着就把半个洋葱给丢在了地上。
小本杰明说，带着一包洋葱，回去时就不能爬梨树出去了。于是，他大胆地引路在前，向菜园的另一端走去。在一堵洒满阳光的红墙下，他们顺着一条木板路走过去。
老鼠们正坐在台阶上砸樱桃核儿，看到彼得和本杰明，冲他们挤了挤眼睛。
彼得一下子把手帕丢在了地上。
洋葱滚到了花盆间、架子下和水桶旁。彼得耳朵里的嗡嗡声越来越响了。他的眼睛鼓鼓的，大得像铜铃一样。
他走在表哥前面，领先一两步，可是他突然停了下来。
瞧他们在拐角处看到了什么！
小本杰明看了一眼，瞬间就躲了起来。他跟彼得抱着洋葱躲到了一个大筐下面……
猫站起身来，伸了个懒腰，走过来嗅了嗅大筐。
也许她喜欢洋葱的味道！
总之，她在筐顶上卧了下来。
她在那儿卧了五个小时。
彼得和本杰明躲在筐下面的情形，我无法描述，因为里面很黑，而且洋葱味儿太熏人了。他俩哭了起来。
太阳已经落到林子西边了，天色已晚，可是猫还卧在筐顶上。
终于，外面响起了一阵噼里啪啦的声音，有人从墙头上往下丟砂石。
猫抬头张望，看到老兔子本杰明先生正在上一层梯田的墙头上跳来跳去。
他嘴里叼着一支烟袋，吸着兔子烟，手里握着短鞭。
他在找儿子。
老本杰明先生对猫可没什么好印象。
他从墙头上奋力一跳，扑到了猫身上，把她从筐顶上打下去，踢进了花房，还抓掉了她一撮毛。
猫遭遇突袭，来不及还手。
老本杰明先生把猫赶进温室后，顺手锁上门。
然后，他回到大筐旁边，揪着儿子本杰明的耳朵，把他从大筐下面拽了出来，用鞭子打了他一顿。
接着，他又把外甥彼得放了出来。
然后，他拿上那一手帕洋葱，大步走出了菜园。
大约半个小时后，麦格雷戈先生回来了。他对看到的情况大为不解。
看起来，好像有人穿着木屐在菜园里走了个遍——只是这足迹又小得出奇。
此外，他还不明白猫是怎么把自己从外面锁在温室里面的。
彼得回到家里，妈妈原谅了他，因为她很高兴地看到，彼得把鞋子和外套找回来了。白尾和彼得把手帕折了起来，兔妈妈把洋葱串起来，跟兔子烟一块儿挂在了厨房的天花板上。
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