一幢漂流的苏丹后宫

一幢漂流的苏丹后宫

昨晚，在鲁马·安东长屋度过了奇魅的一宵，今天早晨出发前，将那五十匹马力的庞大山叶引擎卸下，换装一具标准型、小巧灵活的二十匹马力强生牌马达，在向导加隆·英干一声号令下，我们的长舟“布龙·布图号”从河畔石崖下的简陋码头重新启航，冒着清晨大起的山岚，迎着一轮水红红的旭日，继续溯流——第十天——的旅程。

这儿是登山的起点。

此去，航道沿着山谷一路迂回攀升。

更换了引擎，我们的船动力大大减弱了，可也变得轻盈得多，在舵手约瑟夫（莫看这油头小子一副屌而郎当模样，他可有一双媲美魔术师的巧手呢）操纵之下，行驶于山路般九弯十八拐的狭窄河道中，蜿蜒穿梭回转，直如蛟龙戏水，矫健快活得不得了。

七月初九那场撼动山林的赤道暴雨，已停歇三天了，洪水退尽，连日艳阳高照晴空万里。雨后的头两天，我们航行在泛滥的河道上，一路遇到的五花八门，鬼气森森神秘兮兮，宛如一大窝子丛林妖怪，耸耸然，光天化日下浮游于河中的各种垃圾，如今数量越来越稀少了，偶尔碰上一两件，模样也没那么古怪离奇。河面又恢复往昔的宁静清澄。但是，这天向晚时分，正当我们心中庆幸，终于摆脱了这场漂流的梦魇，从此可以心无旁骛，全速朝向圣山进发时，不巧，偏又遇到一件漂流物，耽搁了我们的行程。

＊　　＊　　＊

丫头，我之所以特别关注这件漂流物（我不忍心称之为“垃圾”），因为对我而言，它具有一种极特别、极微妙，既让我感到无比嫌恶，却又难以言喻地深深吸引我、不住蛊惑我的魔力。更重要的是它牵涉到一个特殊的人物。这人你应该认得。他曾经是我们的旅伴，旅程开始时，慨然允诺担任向导，带领大伙攀登大河尽头那座，据说，从未有白人登上的石头山。记起来了吧？安德鲁·辛蒲森爵士。那位自从阴历七月初五，参加过鲁马加央长屋夜宴之后，隔天早晨忽然改变主意，不告而别，宛如从人间蒸发般，带着妻子双双消失在蛮荒丛林中的安德鲁·辛蒲森爵士。牛津诗人兼探险家、二战期间的皇家伞兵英雄、战后的沙捞越博物馆馆长、我们小学课本记载的活传奇人物。大河之旅伊始，在最初的一段航程，他对我非常友善，简直可说爱护有加，所以在这节骨眼上，趁着七月十五月圆之夜将临、旅程终点的石头山在望之际，我就花点时间，拨出三五千字的篇幅，讲一讲在卡布雅斯河上游，那场大洪水中，我们的船遇到的一件疑似（至今，我都不能确定）与辛蒲森有关、浑身洋溢着一股狐媚诡密气息的漂流物。希望能藉这篇文字，了结——恕我在回忆和讲述大河之旅的往事时，老爱用老掉牙的“缘”字，谁叫我是个中国人呢？——一桩奇异的因缘，祓除那一直盘踞我心头、怎么都挥之不去的妖灵。

那是一幢漂流屋。

遇到它时，我们的长舟正鼓足马力行驶，慌急急，逃离大日头下那座喧嚣躁动的水上坟场（这已经是我们在河上，暴雨后，遇见的第四座漂流的坟场了），头也不敢回转，直往山中走，进入一段清静的河道。这儿有一座河谷，看来是个环境优美、水质纯净的好所在。落英缤纷。夹岸的树林火烧火燎，好似盂兰盆节放焰口，盛开着一蓬蓬一球球我叫不出名字的野花。这花，乍看似桃花，颜色可浓艳得多。河风吹拂下只见瓣瓣猩红，淅沥淅沥下起血雨般，不断从树梢飘落，忽地，化作万千艘小小彩船纷纷绯绯四下漂荡追逐河中。

伫立船中央，耸出一株刺青脖子观测四方的向导加隆·英干老汉，陡地挺起腰杆，叉开两条短腿，箕张十只脚趾头，鹰爪般牢牢箍住脚下的船板。他睁眼凝望半晌，浑身猛一哆嗦，回头瞅住我和克丝婷，眼翻白，随即伸出一条胳臂抖簌簌指住前方树荫底下，河中央，一座巨大的马来墓冢似的，森森然悄没声，只管漂啊摇的浮游在水中的一间屋子：

——鲁马·汉都！欧郎欧郎·马蒂！

——哦，鬼屋。里面的人都死了。

舵手约瑟夫昂扬着飞机头，眨巴着一双睫毛蓬蓬的眼睛，只顾睨着克丝婷，这时听到老人呼叫，只挑起眼皮慵懒地望两眼，漫应一声，便倏地关掉引擎，将长舟停驻在河道上那随波逐流的蕊蕊落红丛中，把船头朝向河谷入口处。

船上五个人，齐齐仰起脸来，不声不响打量这件奇特的漂流物。

那是一幢寻常的马来式高脚屋：亚答叶片覆盖的屋顶、竹编地板、白漆木板墙，四面开着一整排敞亮的窗子，夏天居住十分通风爽快。在海岸地带的临水甘榜，丫头你看见它，肯定不会多瞧一眼，但在这大河上游，内陆蛮荒渺无人烟的所在，你搭乘长舟一路溯流而上，途中乍然遇到它，看见它没声没息漂浮在河道中央，太阳照射下影幢幢鬼里鬼气，处处透着古怪，保证你会缩起肩膀咬紧牙根，机伶伶打出一个寒噤来。

克丝婷叹道：

——这场洪水多么凶猛啊！把人家整栋房屋都冲走啦。

——房龙小姐，永，我们上去瞧瞧吧，说不定还有活着的人等待救援呢。

约瑟夫说完，也不等大伙答应，便抄起船尾搁着的一只木桨，慢慢朝向漂流屋划去，小心翼翼，把我们这艘长十二米、中宽一米二、装备一具强力舷外引擎的伊班长舟，静静荡到屋子的前门口，停泊在那座一人高、如今半淹在水里的木梯旁。

一行人蹑手蹑脚，鱼贯登上那静荡荡浑不见半个人影的水中高脚屋。

——史拉末·皮蛋！

蓦地里，碧空中雷声乍响般，一条嗓子用洪亮、生硬的马来语向我们道一声午安。大伙吓一大跳，猛抬头，看见一只红头黑喙白身的摩鹿加大鹦鹉，足上戴着锁链，荡啊荡地，栖停在屋檐下一支小小秋千上。

——宋宋·孟荣宋！

欢迎贵客光临。又一声亲切殷勤的招呼。

它老人家跂着双脚伫立秋千架上，挺胸凸肚，睁眼向客人轮流行注目礼，频频哈腰颔首，一脸俨然，十足的门房兼管家架式。大伙哑然失笑，逗弄一番，随即掀开大门口挂着的一幅厚重的印度织锦门帘，由约瑟夫带头，跨过门坎进入屋内。

——希拉拉·马素！希拉甘·都督！

请进。请坐。

礼数可真周到呢。一位训练有素、人模人样、仪表堂堂的大英帝国东印度殖民地官绅宅邸的模范司阍。我忍不住停下脚步，站在门口，回头细细端详它。这只体型硕大、相貌威武的摩鹿加大白葵鹦鹉，看来已经好些天没进食，连一口水也没得喝，容色显得十分憔悴枯槁，声音沙哑，可一看到有客来访，登时抖擞起精神，扯起嗓门大声招呼，看来已有很长一段日子没人上门了。河上的天光白花花，洒满它一身子，光影交织，使它那通体纯白的羽毛变得更加皎洁，有如幽灵般的白。

——特你马加色！史拉末·披当！

我诚心诚意向它道谢，回个礼，转身掀开门帘走进屋内。

眼前蓦然一暗。我恍惚进入了一个奇异、旖旎、秾秾洋溢着天方夜谭香艳风情的世界。首先，我闻到一股迄今——由于数度投宿甘榜和长屋——我已熟稔无比，但每次闻到，总会让我内心兴起一阵悸动和渴望的味道：橄榄油香。我站在屋中深深吸口气，阖上眼皮，镇定住心神，伸出鼻尖细细品尝捉摸这股蓊蓊郁郁，有如丛林深渊般阴黯、幽邃的棕色女体香，还有那无所不在、四下缥缈的一缕缕乌黑发香。好半晌才睁开眼睛，屋子似乎变得明亮了些。我揉眼环顾四周，看见这间二十席起居室，四面墙上，密不通风地挂着一整排几十幅四呎乘六呎、色彩鲜艳繁复、图案妖美惑人的巨型印度宫庭织锦：白象、红头巾黑虬髯武士、半裸舞妓、妖精样扭腰摆臀搔首烟视的众女神、灯火高烧下歌舞升平的后宫夜宴。满屋子影影簇簇，摆设着各式各样，我认不出来却又觉得似曾相识（也许从小就看《一千零一夜》系列电影的缘故吧），充满阿拉伯风味的闺房饰物和黄铜器皿。最吸引我的目光，让我一眼瞥见它，就如同中蛊般一瞬不瞬地凝视的，是屋子中央铺着的波斯地毯上，神秘地、金碧辉煌地，放置的一张黑漆描金雕龙画凤，不知打哪弄来的中国贵妃榻——那是一种好莱坞式的、夸张过头的神秘和辉煌，阴森森地流露出赛金花式的狐媚气息。榻旁，换洗衣物似的，胡乱堆放几十件爪哇手染印花纱笼。榻上，两只唐山红绣鸳鸯大枕头，油腻腻，沾黏着几十绺乌黑发丝。一条鹅黄西式男浴袍，大剌剌，横陈在榻顶，陈年奶酪般散发出一股子馊味和尿溞气，看来，很久没人穿过的。

我盘起双腿，以阿拉丁的姿势在地毯上坐下来。

感觉上，好像误闯入一座不知因何缘故，废弃了的鄂图曼王妃寝宫，或是一间坐落在开罗市集，秽气弥漫，安息香四下飘袅，正在执业中的阿拉伯妓女闺房。

忽然，我看到厅堂角落里有一个红木书橱，好奇心起，便走过去瞧瞧，只见橱中整整齐齐，依作者姓氏字母排列着一整套约莫八九十本，布面烫金典藏版英国文学名著，随手抽出一本，看见书名是《吉姆王爷》，作者约瑟·康拉德。那是我初中二年级时阅读过简写本的一部小说，挺香艳浪漫、紧张刺激、令人向往的一则南海丛林传奇冒险故事。乍见故友，我十分欣喜，便把书拿到贵妃榻旁地毯上，重新坐下来打开一看，发现扉页上有藏书者的签名、购书日期和地点。瞧，那三行用帕克钢笔和深蓝墨水书写的英文字，模仿古腾堡圣经字体，极为苍劲遒健，让人不觉挺直腰杆正襟危坐起来：安德鲁·休谟·辛蒲森／主历一千九百三十七年十二月第十三日／于远东维多利亚港圣士提反书院。

电光石火，我心中蓦地一亮：

原来，这幢漂流的水上屋，是辛蒲森爵士的私密丛林行宫！

我伸个懒腰盘足坐定，把《吉姆王爷》摊在膝头，双臂环抱胸前，耸起脖子伸出鼻尖，审视他这座煞费苦心，在赤道丛林中央亲手打造、布置的苏丹式小后宫。一口一口，贪婪地，我闻嗅那充塞一屋子的天方夜谭气息，吸纳那飘飘袅袅，一缕缕不断从地毯上、卧榻间和纱笼中，各个旮旯缝隙流溢出的橄榄油香和棕色女体味。水上屋漂啊摇。我好像吃了鸦片，整个人晕陶陶，不知不觉就进入一个风光旖旎、椰林摇曳的太虚梦土。梦境中，我邂逅我自幼心仪的传奇人物——大河之旅伊始，对我这个性情孤僻、懵懂无知的中国少年青睐有加、教诲良多的沙捞越博物馆馆长，伊班战士口中的“大爵士”，安德鲁·辛蒲森。如今年过四旬满面风霜的前皇家伞兵上尉，抗日游击英雄，这时甫沐浴完毕，刮过胡子，身披一袭黄底蓝花绸质浴袍，在一群（约莫六七个）腰下系着一条花纱笼、颤巍巍耸起两只咖啡色奶子的爪哇女郎，团团环侍下，闲闲地，箕张他那竹篙样瘦长的四肢，呈大字形，朝天躺在中国贵妃榻上，就着一盏阿拉丁式的油灯，呼噜呼噜，边吸着阿拉伯水烟筒，边阅读手上捧着的一本《吉姆王爷》。只见他，时不时若有所思地长叹一声，抬起头来，凝起他那双湛蓝如北海的忧郁眼瞳，怔怔地眺望门口，帘外，椰林梢头白皎皎清冷冷一钩月……

——拉帕尔！拉帕尔！

肚子饿！肚子饿！

门口廊间屋檐下栖停的鹦鹉，忽地一声聒噪，振翅叫闹起来。

我惊醒，从香艳迷离的巴格达太虚幻境中遁出，跳起身，睁开惺忪双眼，看见这只神态威猛的红头黑喙摩鹿加大白鸟，骨碌着两粒火眼金珠，楚楚可怜地瞅着我，想是饿坏了。我得给它弄点吃的东西。在起居室里绕了两圈，东翻西找却哪里有食物的影子？看来这间屋子断粮已有好长一段时日了。断粮！洪水发生才两天，总不至于连一粒米、一瓢清水都不剩呀。我心里纳闷。寻找食物的当儿，一瞥眼间，看见门板后面贴着一张印制精美、颜色分明的世界大地图，保存十分完好。从小就喜欢搜集、观赏各种古今中外舆图地志的我，便随手将它揭下来。

——拉帕尔·桑嘎！拉帕尔·桑嘎！

非常饿！非常饿！鹦鹉一个劲地催促。

我慌忙将地图折叠起来，塞进裤子后袋，整整身上衣衫，正要掀开门帘，摸黑走进屋后厨房给它找食物，却听得脚步声杂沓，船上四个伙伴神色诡异一脸凝重，人人捏着鼻尖，从内室走出来。克丝婷一看见我，也不打话，整个人就如一只母鸟般扑上前，拦腰将我抱住，把我的脸孔一毂辘塞入她的胸窝：

——永，别进去！屋里的人都死了。

——四个年轻的爪哇女人，一个个瘦得只剩下一把骨头。

阳光下一脸惨白，约瑟夫跑到廊上，掏出梳子，好整以暇地，梳拢起他脖子上那颗尖翘油亮的飞机头来，嘴里吃吃笑着。

檐口，小秋千架上，劈啪劈啪不住鼓着翅膀上下跳蹿的大白鹦鹉，这当口又扯起嗓门叫嚣起来：

——马蒂·喀拉帕仑！马蒂·喀拉帕仑！

饿死了！饿死了！

领航员篷篷负责断后，行走在队伍末端，这时眉心猛一蹙，陡地睁开他那双死鲨鱼眼睛，目光暴射，回头望了望那黑魆魆阒无人声的内室，随即一个箭步，就蹿到队伍前方，走到门口廊下，伸手攫住系在鹦鹉脚上的那条锁链，含在嘴里只一咬牙，硬生生地将链子给弄断了，随手抓起鹦鹉，往屋檐外白花花阳光普照的大河上，一扔：

——走。

篷篷带头，一行人鱼贯步下这间水上高脚屋门口的梯子，登上我们的长舟，解缆，开足马力，迎着那暴雨停歇两天后、涳泷涳泷兀自从上游深山倾泻而下的大洪水，急急慌慌，朝向我们今晚投宿的地点，自管赶路去了。船上一回头，眼一灿。大河口一颗熊熊焚烧的火球下，我看见整条大河红通通，百花盛开般倒映着满天锦绣的落霞。薄暮，红日将沉。辛蒲森爵士的屋子，他在婆罗洲内陆丛林精心打造的一座私密别庄，这会儿黯沉沉悄没声，摇啊荡，依旧漂浮在那花树夹岸、一片落英纷绯、武陵洞天似的一段幽谧河道中。

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一幢漂流的苏丹后宫！

这个意象，够引人遐思的吧？

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丫头瞧你，在听我讲述大河之旅的这段事迹时，两只眼睛乌幽幽，眨巴眨巴直打转。虽然你抿着嘴唇忍住不说，只是一个劲摇晃你那一头蓬草样乱糟糟的短发丝，但我看得出来，此刻，如芒刺背，你心中有个深深困扰你、令你坐立难安的疑问，非得马上寻求一个解答不可：安德鲁·辛蒲森，这个婆罗洲家喻户晓、跟我们故事又有密切关系的传奇人物，在七月初九日晌午那场惊天动地、震撼山林的赤道暴雨中，遭遇如何？下场怎样？他是否已经在河中遇难？或是，像他的丛林行宫中那四个爪哇姑娘，被困在洪水中，活生生地饿死掉了？可怜在这场暴雨发生之前，不知为了什么缘故（这是我们大河之旅又一个神秘、诡谲、不解之谜），姑娘们屋里断炊已有好长一段时日了——这是苦苦守望在门下、忠心耿耿的大白鹦鹉，向我们透露的讯息。

我早就领教过你的急性子，朱鸰，所以，尽管时机未到，我还是决定把大河之旅的“辛蒲森插曲”的结尾，预先告诉你，免得你没心听我继续讲往后发生的事情。

他没死。就在三天后，朝山团历经漫长航程终于抵达终点——峇都帝坂山脚——之际，辛蒲森，孤单单，有如游魂般突然出现在我们眼前。别来无恙哪。

如果你对这个人物真的感兴趣，你应当记得，七月初五夜，大河探险队启航后第三天，在鲁马加央长屋宴会上，三十名队员聚集一堂（整趟千里旅程中惟一的一次团聚呢，全员到齐，场面可真盛大感人）。大伙品尝阿辣革米酒，观看战士猎头舞，欣赏伊班长老们口中“来自西土的伟大的白魔法师”澳西叔叔的幻术表演。当晚宾主尽欢而散，但隔天早晨，原本允诺担任向导，带领我们攀登圣山的丛林专家辛蒲森，却突然临时改变主意，不告而别，倏地从人间蒸发，未再露面。那晚宴会上到底发生什么事情？我当然知道，可一直忍着不说。（在讲述大河之旅的过程中，敏锐的听者，如朱鸰你，肯定察觉到有两三次，在节骨眼上头我差点儿就说溜了嘴，把秘密讲出来，结果却又硬生生地吞回肚里。）现在可没法子逃避啦。不能不讲了。说穿了，我以前不讲只因为我心里有鬼，自以为曾经对他，安德鲁·辛蒲森——那打一开始就对我这个小支那人另眼相看、关爱备至的英国佬——做出一件亏心事，极大地伤害了他的大英爵爷身份和牛津绅士自尊。

讲白了，事情倒是很简单：那晚在鲁马加央宴会上，我，永，十五岁少年仔，在老屋长天猛公·朱雀半哄诱半威吓下，一口气喝了三盅纯度三十八巴仙、足以撂倒两头大山猪的阿辣革老米酒，一时间，迷乱了心智，禁不起探险队中的男性成员们——由罗伯多·托斯卡尼尼带头——一再的怂恿和逼问，竟当着辛蒲森爵士的面，说出了我读初中二年级时，有天晚上，伙同班上几个小阿飞，夜闯古晋市沙捞越博物馆，在地下楼一间贮藏室偷窥到的一个怪诞场景：八月溽暑天，半夜十二点，辛蒲森夫人安妮博士，赤身露体，与一群精壮的达雅克族青年共处，参印度禅，以各种古怪交缠的姿势，试验各款伊班葩榔的功能和效用……“葩榔”是何玩意？大河之旅的故事叙述到这儿，大家早该知晓，不须我再介绍。反正那晚我喝醉了酒，鬼迷心窍，在大伙满堂鼓噪起哄之下，比手划脚绘声绘影讲了好多（其中大半，我酒醒后就忘光了啦），直把我那群男旅伴逗得嘻哈绝倒笑作一团。隔天早晨，辛蒲森爵士便改变主意，临时决定离队，不声不响偕同夫人安妮博士，转往婆罗洲东北部的尼雅古洞，考察新发现的一批史前壁画。为此，丫头，我深自忏悔！但万万没料到他依然信守承诺。就在月亮将圆之夜，我伴随克丝婷历经一千公里和十天的航程，终于抵达旅途终点，大河的尽头，举首眺望那赫然拔地而起、磈磈耸立眼前的峇都帝坂山巅，心中踟蹰犹豫之际，他辛蒲森出现了。

那时，克丝婷正发高烧，喝了向导加隆·英干老人亲自进山采集、调弄的草药汤，解开衣襟，躺在舵手约瑟夫为她搭建的树屋中休息，而我独自坐在树屋门口，望着山发愁。

明早就要弃舟登山，徒步展开大河之旅的最后一段路程。就我和克丝婷，姑侄两个。偏偏就在这紧要的关头，早不早，晚不晚，克丝婷那平日挺硬朗的身子说倒下就倒下了。

见我一脸悲苦，她强打起精神笑嘻嘻安慰我说：不要紧，吃了药睡个觉，明天早晨就好了。旅程开始时我曾允诺亲自带你登上这座山，永，我死了，也不会改变这份承诺。听着：无论发生什么事情，不管我是死是活，我一定会陪伴你站在峇都帝坂山顶，一起观看阴历七月十五日，日落之后从东边西里伯斯海升起，高挂卡布雅斯河上空，雪白白，俯照婆罗洲大地丛林的一轮明月。这是我，克莉丝汀娜·马利亚·房龙，在三十八年生命中，对这个世界的任何一个人，订过的最纯洁、最神圣和最真诚的约。生死不渝。你记得三天前的深夜，我们离开浪·阿尔卡迪亚桃源村时，在彭古鲁·伊波——我多么怀念这个善良、热心的肯雅族老战士啊——驾驶的独木舟中，对着东方天空一条壮丽的银河，还有天顶上那一枚半圆的月亮，我对静静坐在我对面的你，说过的话吗？我说：永，你是个早产儿，你今世的妈妈只怀你八个月就把你生出来了，但是不打紧，我，克丝婷，你前世的母亲，就帮你今世母亲一个忙，在我的肚子里怀你一个月，再让你重新诞生，变成一个足月的健健康康的男孩子……一个月呢！今年夏天你初中毕业了，你父亲安排你来坤甸玩，和克丝婷姑妈共度一个暑假。算算看，这个暑假为期不正好一个月吗？神秘、奇妙、美丽的一个月！可见这是上帝的意旨……你们中国人说，冥冥中自有天定……明天登上峇都帝坂山，就我们两个人……大河尽头这座孤立的、荒凉的、充满各种传说和禁忌的石头山……你问我害怕吗？二战期间，经历过日军特种集中营那种黑暗日子，永，这个世界还有什么东西，能够让我克莉丝汀娜·马利亚·房龙感到害怕的呢？

双颊绯红火烫，一头赤发鬃汗蓬蓬，克丝婷躺在树屋中睨瞅着我，两眼勾勾，炯亮炯亮直要喷出两丛火焰来，把我整个人连皮带骨吞噬进她肚子里。她越说越亢奋，嗓门愈是嘶哑，到后来只顾呢呢喃喃自言自语。那午夜梦呓般的啜泣和独白，直听得我浑身发凉，毛骨悚然。一标冷汗蓦地从腰间直窜上背脊。膝头一软，我趴跪在她身边，双手捧住她那颗燃烧的煤球般火烫的头颅，一个劲亲吻她的腮帮，好不容易才让她安静下来，随即拿过一条小毯子，悄悄遮盖住她那松开了衣领，敞开了襟口，汗滢滢地剥露出一双乳房，巍巍竖立起两粒暗红乳头的身子。然后，一溜烟，我沿着树干爬下树屋来，抖簌簌，抱住膝头独自蹲坐在树根上，沉思。

就在这当口，水湄芦苇縩綷一阵响，光影闪忽间，宛如一枚森林游魂魅影，极瘦极长的一个男子，顶着入夜时分微薄的天光，悠悠晃晃走上山坡，在我面前立定。我只抬头看他一眼：他依旧跟十天前，大河之旅启航首日，我们在“桑高号”客轮甲板上初遇时一样，笑吟吟地昂耸着一颗桔黄色头颅，伸出鼻尖上架着的一副银边小眼镜，背着阳光，叉腰俯瞰着我。年纪不过刚过四旬的诗人、军人兼探险家。两只海蓝眼眸——不知怎的总是让我觉得嫌恶——瞅人时，老是流露出悲悯忧愁的神色。一脸风霜，依旧是那副看透世情、洞察人生的模样。只是，自鲁马加央长屋一别，才八九天，他的神态和脸容一下子变得苍白、萧索许多。两脚泥巴一头汗水，浑身风尘仆仆，想必连日赶了好多好多的路。

他双手扶着膝头，挺直腰杆，端端正正在我身旁落座。好久，两人肩并肩挨靠着坐在树屋底下，怔怔望着石头山。齁——齁——树屋中传出克丝婷均匀的鼾息声。她终于沉睡了。两个船夫，向导加隆老人和舵手约瑟夫（领航员“死鲨鱼眼”篷篷，临时赶返浪·巴望达哈血湖村，办一件要紧事，后天早晨赶回来接我们下山），正在河滩上架设柴堆，准备生火，烤几尾现捞的婆罗洲野生鲶鱼，搭配从安东长屋捎来的竹筒小米饭，充当晚餐。

树屋下两人静静看山。

他率先开腔。

——永，还记不记得在桑高号轮船上第一次见面时，你向我提出的问题？

——记得。我问道：爵士，您去过峇都帝坂吗？你只笑了笑并没回答。我接着说：我姑妈房龙小姐说那是达雅克人的圣山，生命的源头。你听了就说——

——生命的源头，永，不就是一堆石头、交媾和死亡。

——是的。你当时是这么回答我的，爵士。

两人又陷入沉默。苍茫暮色中一座光秃秃的石头山，悄没声，就耸立在眼前。我扭头看了看身畔这个既熟稔又陌生，不知怎的，让我一见他，就如逢亲人，但同时却又感到无比憎恶的英国绅士：他身上还是那套，天哪，不知浆洗过几百回，早已褪成灰白色，可依旧熨烫得十分平滑笔挺的卡其猎装；一头细卷波浪发，羔羊绒毛般柔嫩，早就让赤道的大日头晒得焦黄——你看他，人在丛林中行走，头发却仍梳理得服服贴贴，一丝不苟。额头一鬈子金黄刘海底下，俏生生挺着一支尖翘玲珑的鼻子，鼻端架着一副小圆眼镜，泂亮泂亮，永远凝视正前方，一径瞅着半空中神秘兮兮不知什么东西。

长屋居民们嘴里的“大爵士”。伊班战士心目中的二战传奇伞兵英雄。

——永，你害怕死亡吗？

——不知道。但是有克丝婷作伴，我想我不会害怕的。

——很有意思。能告诉我为什么吗？

——因为她曾经向我许诺：永，你死了，不打紧，妈妈再一次用她的肚子把你生出来。

——是吗？很好！那么你害怕……性吗？

——我还没有这方面的经验。我才十五岁，爵士。但是只要跟克丝婷在一起，我想我不会害怕这种事情，因为她不会伤害我。

——好极了。剩下来的就只是一堆石头。永，别坐在这里发愁，振作起来！明天早晨，勇敢地带领你的姑妈上山吧！像个大男孩那样。

说完，他猛一拍膝头，站起身，顺手捡起我弃置在地上的苏格兰呢鸭舌帽，往自己的衣摆上掸两下，帮我戴回头上，转身准备离开，才迈出两步忽然回头，伸出他那母猿胳臂般修长温软的一只手臂，弓下腰杆来，按住我的肩膀，凝起一双水蓝眼眸深深长地看我一眼：

——大河的尽头也是源头。至于这个源头，往后，会把你带到哪里去？永，那就得看你自己的造化喽。

他走了。整个人隐没入暮霭柴烟芦苇丛中。悄没声，一枚瘦长孤独的身影，耸着一颗桔黄色头颅，幽魂样，登上水湄一艘静静等候的舢舨。

＊　　＊　　＊

丫头，这就是我毕生中和安德鲁·辛蒲森相见的最后一次了。这个人物，不管大伙怎么看待他，无论旅伴们在人前如何恭维他，人后却又是如何诋毁、讥诮，在我少年时代那趟暑假之旅的所有男女伙伴中，除克丝婷之外，他，毫无疑问，是最令我深深感念、至今不忘的一个人物。

顺带一提：关于这位曾受英女王册封的帝国骑士，坊间有各种流言蜚语，在我们旅伴之间悄悄流传。传言之一，他是天阉。就像他爱读的那部康拉德小说的主人翁，海洋丛林冒险英雄吉姆。就像我们沙捞越华侨子弟从小耳熟能详、崇拜不已的偶像，詹姆士·布鲁克——小说人物“吉姆王爷”所根据的原型——那凭着长短两支枪、几百发子弹和一套魔法，只身进入婆罗洲丛林，号令数万伊班猎头勇士、马来贵族、印度佣兵和华人矿工，在沙捞越偌大一块处女地上，以神的宠儿、天之骄子的姿态，一手建立强大的白人王朝（南洋历史上赫赫有名的“布鲁克王朝”）的英国青年冒险家。天阉。没有子嗣。一身功业死后化为乌有。

无论这些传言是不是事实，更不管别人怎么讲，安德鲁·辛蒲森毕竟是个信人。他可没忘记大河之旅启航时，他对大伙作出的承诺。经历鲁马加央那个极不堪、令他蒙受耻辱、使他的绅士自尊荡然无存的夜晚，九天后，月将圆的日子，他独自跋山涉水，风尘仆仆赶到旅程的终点站，与我们会合。虽没亲自带领我们登山，但那晚，并肩坐在克丝婷树屋下，他和我进行的一段对谈，短短五六句问答（说来奇诡！我们这一中年一少年、来自天南地北的两个异乡男人之间，似乎存在着一种微妙的、让我心中惴惴不安的、近乎父子关系的默契和交流），却如同漆黑的丛林夜里，天空乍现的一道电光，刹那照亮我的心头。我对这趟历经种种波折，如今，星流云散，整支三十人探险队只剩下两个队员——一个荷兰女子和一个中国少年——的奇特旅程，有了重大的觉悟：我不能回头。否则往后漫长的日子里（我的人生才刚起步哪！）我会因为个性的怯懦让我错失这桩天授的、稍纵即逝的、一生至多一次的机缘，而懊恼不已，甚至因此鄙视自己。辛蒲森的一番话，虽不是什么高深道理，却坚定了我的决心，促使我这个十五岁、平生头一回出远门的少年，不计一切，在七月十五月圆之日，伴随（或者应该改口说“带领”）我那在最后关头突然病倒的姑妈，登上峇都帝坂山。

和安德鲁·辛蒲森最后一次相见的这段插曲，在我们的大河朝圣航程中，至为重要，攸关故事的结局，本该依照叙事的顺序，留待三四章之后（约莫在《七月十四夜》那一章节）讲述，但只因你性子急，朱鸰，所以我就勉为其难打破叙事惯例，在这儿先提出来，交待清楚。现在既然讲完了辛蒲森的事迹，满足了你的好奇心，一劳永逸，祛除你脑瓜子里那芒刺般不住撺掇你、骚扰你的疑问和悬念，那么，趁着你对之前的情节——洪水泛滥的大河上，那前所未闻的垃圾漂流记——还记忆犹新，打铁趁热，我们赶紧让大河之旅故事的发展和叙述，回归到正轨上去吧。

＊　　＊　　＊

这天，阴历七月十二日向晚，我们的摩多动力长舟“布龙·布图号”（记得吗？这个名字在伊班语中的意思是“王者的阳具”，挺耐人寻味的呢）落荒而逃，驶离了辛蒲森爵士在婆罗洲内陆丛林精心打造的私密别庄——一幢洋溢阿拉伯香艳风情，四处散布着五彩纱笼，弥漫着尸臭味，孤零零漂浮在洪水中的苏丹式后宫——开足马力，迎着薄暮时分蓦地大起的河风，窜出百花谷，朝向我们进山后第二个投宿地点，匆匆前进。

越往河源行驶，航道越是险峻，水流越是湍急。

离开爵士行宫后有好长一段水路，只管盘绕在山中，蜿蜒缱绻约莫十公里，我们足足航行一整个钟头，一路溯流，竟没遇着一艘伊班或肯雅独木舟，两岸丛林幽谧，树梢不见一缕炊烟升起。山坳里，客家庄上，听不到一声鸡啼，更甭提那鬼吹螺般一村传一村，一山传一山，大白昼四下绽响，这十天来一路追随我们的船溯流而上的狗吠声。天地一片空寂，但那劈扑劈扑鼓着巨大的双翼，在我们头顶盘旋巡弋的婆罗门鸢，却愈聚愈多，体型越发硕大，神态更加威猛，黑翣翣遮天蔽地一大窝，满布石头山下、大河上那洒满落霞，宛如一滩滩瘀血的婆罗洲向晚天空。剐——剐哇——漫天里一声回响一声。布龙神麾下的这群猛禽，日头下目光磷磷，俯视我们的船，拉长嗓门枭叫得更加粗砺躁急了。那小不点儿，孤蹲在河畔水湄树枝上放哨守望，一路孜孜不倦轮流接棒领航的水鸟们，早已不见踪影。

蹲坐在一艘空敞的长舟中，摇啊荡地漂流在一座无边丛林里，霎时间，我察觉，我们已经进入了婆罗洲最深的腹地——伊班人心目中最神圣、最清洁、人类万万不可加以玷污的秘境。这儿是世界的中心，宇宙的心脏。

心念一动，我从裤子后袋中掏出我在辛蒲森水上别庄找到的大地图，整张打开，摊在膝头上，就着黄昏残余的天光，兴味盎然地审视起来。

那是昭和十二年印制（图下有出版日期）的日本版世界地图。

才一打开来，我的眼睛就为之一灿。那种视觉上的冲击，丫头，就好像你在毫无防备的状况下，突然被推到地球面前，看到了一个簇新的、既陌生奇异却又觉得十分眼熟的世界。小时候的我，一个爱搜集、爱看各种地图的支那孩子，成长于英国属地沙捞越，每天触目所见——在学校和政府机关墙上，在公共场所，甚至在自己家的客厅，逃都逃不了——都是英文或荷兰文标示，用红、蓝、白三原色，大块大块区分各大帝国势力范围的世界地图，以大西洋为中心，欧美两洲为主轴，将地球的样貌，全面地、气势磅礡地展现在殖民地子民们眼前。我父母亲魂萦梦系的“唐山”，中国，偌大的一块黄色土地，寒伧地局促于地图东边，太平洋盆地边缘。那天照大神眷顾的日本，区区四岛，更是毫不起眼地孤悬在地图东北端小小一隅。就连我出生长大的地方，堂堂世界第三大岛婆罗洲，这个在伊班人心目中由宇宙大神辛格朗·布龙守护的神国，小媳妇似的楚楚可怜，也被眨谪到南中国海下方一个旮旯角落呢！读圣保禄小学时，中午我喜欢待在图书馆，每每独自一人，驻足于入口处墙上那幅巨大的地图下，小小一个人，昂起脖子仰起脸，怔怔凝视英国主子展示在我们眼前的世界：喔！我们原来是罗神父讲的“化外之民”，居住在地球的最边边。如今我初中毕业了，机缘凑巧，暑假泛舟于婆罗洲一条大河上，因着洪水，在一位英国探险家的私密别庄，无意中寻找到一张昭和初年绘制，印刷竟然比英文地图更加精美、细致的日本版世界大地图。有如魔术师表演戏法，举起手中那根小棒子，喝道：“变！”世界在我双眼一眨不眨的注视之下，登时就变了个样。（那当口，我忽然又想到澳西叔叔！丫头，记得这位长相神似弥勒佛，被伊班儿童尊为“峇爸”、被长屋父老奉为“伟大的白魔法师”的澳洲老律师，那晚技惊全场，在鲁马加央宴会上表演的“春到长屋、朵朵玫瑰盛开”的神奇魔术吧？）说来诡谲，同样的，在日本帝国绘图师一支魔笔下，展现在一堆密密麻麻、蛇虫样的假名符号中，世界变得不一样了：浩浩太平洋崛起为世界新中心，亚洲变成地球腹地（大西洋和欧洲被下放到地图极西隅去啰），日本列屿神光普照，宛如一条五爪金龙，高高地、神采飞扬地蟠踞地球正中央，北半球顶端，以君临天下之姿俯视整个太平洋盆地。最让我感动的是，连我父母的唐山故国，那残破的老大不堪的土黄色“支那”，也沾了日文地图的光，摇身一变，竟成为太平洋西端一个挺醒目体面的皇皇大国。

火红的一轮婆罗洲落日，悬挂河口。万丈光芒，穿透大河两岸层层丛林，飕地，泼照着我摊开在膝上的这幅新世界大地图。

我看得痴啦。一时间目眩神迷，只管怔怔坐在长舟中，好久好久一瞬不瞬，审视我从小已观看过不知几遍，熟悉得不能再熟悉，如今，经历一场奇妙的蜕变，好似一只初生的、绮丽万端的蝴蝶，大大地撼动我的心灵和视觉的地球。

《美丽新世界》。

我想起赫胥黎那部经典小说的书名。

——婆罗洲。

蓦地，一根修长白皙的食指，从我面前直直伸过来，指住地图上的一个地点。

我抬头，看见克丝婷坐在我对面一条船板上，迎着河风飞扬着头发，瞅着我，满脸笑。河上那漫天彩霞映照下，一张雀斑脸庞汗溱溱红噗噗。我循着她的手指尖看去。果然在那横贯世界地图中部的赤道线上，东经一一五度，南中国海之南、爪哇海之北的广袤热带水域中，找到众岛拱卫下的一个大岛。“渤泥”。原来，我们的婆罗洲位于世界的正中央，而此刻的我，暑假泛舟的少年永，正和我姑妈置身于这座岛的心脏！

——卡布雅斯河。

麻雀啄食般，克丝婷的食指尖，在婆罗洲图形上，灵跳地，沿着赤道线由西往东，勾画出一道水蛇样蜿蜒的线条。这就是印度尼西亚第一长河，卡布雅斯河。这十天来我们一路溯流而上的河流。华侨管它叫卡江，达雅克人和伊班人称之为“大河”，长一千一百公里，发源自岛上中央分水岭，流经世界硕果仅存的三大热带雨林之一的婆罗洲雨林，在黄沙滚滚的坤甸湾，滔滔注入爪哇海。

——永，瞧，峇都帝坂山。

这便是大河之旅的终点。

我和克丝婷，这对因缘相认的异国姑侄，相依相守，乘船历经千里航程渡过重重险阻，准备在三天后，阴历七月十五月圆之日，结伴攀登的山。

足足有十分钟之久，如醉如痴，我直盯着世界地图上的婆罗洲，贪婪地一瞧再瞧。

打出生那天起，就在这座岛上生活、成长，十多年来，日日在古晋城中四处张挂的各式大小地图上，瞥见她的芳容和形影，看多了，习惯了也就视若无睹，从未曾好奇地仔细端详她一眼。直到十五岁这年，伙同一群红毛男女，参加一趟卡布雅斯河探险之旅，在泛舟的路途中，菩萨显灵似的，婆罗洲才以她崭新、绰约、既陌生又熟悉的样貌，绽露在一轮辉煌的赤道夕阳下，朗朗展现在我那双惊愕欣喜的眼睛前。

丫头，那就让我们一起来重新审视、鉴赏她的姿容吧。

瞧，在一群星罗棋布、形状各异大小不一的热带岛屿——苏门答腊、爪哇、帝汶和新几内亚、摩鹿加群岛和西里伯斯、民答那峨、南中国海诸岛礁和马来半岛——宛如众星拱月般环绕簇拥下，婆罗洲以皇后之姿、南海第一大岛的地位，挟着她那七十五万平方公里的庞大体积（台湾的二十五倍！总人口却只及台湾的一半呢），坐镇马来群岛正中央。安详，稳重沉着，蓦一看她的模样还真像——借用我的一位澳洲籍英文教师，罗森小姐十分传神的譬喻——胖嘟嘟的一只大母狗，怀着一窝胎儿，满脸温柔，抬头凝视北方浩瀚的太平洋。丫头，容我再次提醒你：切莫看她外形福福泰泰一团和气，她可是恶名昭彰的赤道丛林，自古以来（以下，我引用我的小学华文启蒙老师，避秦于南岛的前清秀才，覃子房老先生的说法）便是谪戍之岛、瘴疠之地，偌大的红土地上不知埋葬过多少欧洲传教士、阿拉伯商贾、荷兰官吏和眷属、日本皇军和营妓、新一代美国男女嘻痞浪人、英国大资本家（譬如沙捞越发钞银行、查达银行的创办人劳顿勋爵）和世世代代无数华侨猪仔矿工的骸骨。无怪乎，覃老师感叹道，每年一逢阳历八月阴历七月，盂兰盆会时节，这整座岛，遮天蔽地密不通风瘴气弥漫的原始雨林中，啁啁啾啾，只听得四处飘荡着那远隔重洋，路途遥迢有家归不得，无头的、断腿的或五体齐全的各色人种孤魂野鬼……

噢，婆罗洲！

我生于斯，长于斯，喝她从胸脯挤出的褐色奶水，吃她在广袤深厚的红土壤上，以刀耕火种的原始方法，辛苦栽培出来的小米，十五年来，日日成长茁壮。

对身为第二代华侨子弟的我——“支那少年”永——她是恩同母亲的婆罗洲。

而我这个不肖子，从小就将她的养育视为理所当然，对她不屑一顾，甚至不曾好好看她一眼，打懂事起，一心只想逃离她那热烘烘湿答答的瘴气，挣脱她那充斥着伊班人浓浊体味的怀抱，高飞远扬，离家（我那个早已落籍南洋，视“唐山”为遥远梦乡的广东省揭西县灰寨圩李氏家族）出走，独自一人，到丛林外面那想像中无比广阔、热闹、繁灯似锦弦歌不辍的大观世界，闯荡一番！而今机缘凑巧，我生平头一遭在青天白日朗朗阳光下，正眼面对“她”，细细审视她的容颜。我呆呆瞅着膝上的地图，想着前尘往事（那年我才十五岁哪），心中的悔恨、羞愧、懊恼……各种不堪的思绪如潮水般纷至沓来，不觉心头酸楚。我把头垂下，抖簌簌伸出双手扶住船舷板，弓腰，匍匐，把自己那整张汗潸潸火烫烫的脸孔，一古脑儿地，紧贴在这幅偶然得自洪水中，密密麻麻符咒般，印着成千上万个日本假名字母的世界大地图上。然后，我闭起眼睛，用自己那干渴的双唇，寻索她——母亲婆罗洲——以雍容大度的姿态在地图中所占据的位置。

忽地，一条手臂从对面直伸过来，柔柔地，揽住我两只抽搐不停的肩膀。

满眼泪花中，我举头一望，看见克丝婷笑吟吟，端坐舟中我对面那条横板上，一眨不眨地，凝着她那双海样深邃的眼瞳子，静静望着我。

我哽噎着迸出一句话来：

——克丝婷，谢谢你带我来这个地方，从事这趟奇妙的暑假旅行。

她依旧抿住嘴唇，不吭声，只管睁眼端详我的脸庞。

我忽然想起四天前，如同两只丧家犬，我们姑侄两个仓皇逃出红色城市，新唐，在一位好心的伊班老艄公带领下，夤夜遁入浪·阿尔卡迪亚桃源村，度过顶快乐的一天，隔天七月初九，月亮半圆时节，我们搭乘肯雅长老彭古鲁·伊波亲自操桨的独木舟，前往朝山的入口处，普劳·普劳村。那晚就在漆黑的河道上，空敞的长舟中，头顶一条灿烂的银河洒照下，好似在暗房里冲洗相片，显影般，我乍然看到了一个新的克丝婷，从隐到显、从暗到明，缓缓地一点一点地浮现在我眼前。

那时，云开月涌，半轮明镜当空挂。

克丝婷整个人浸浴在月光里，霎时间浑身焕发出银白光芒，安详、凝重端庄，蓦一看，就像我在圣保禄小学读书时，每天上下学，必定会在校门口花坛下，打个照面的圣母马利亚塑像；就像我平日，一个月两三回，手提香烛花果乖乖跟随母亲，到古晋市观音堂参拜的白衣菩萨；就像……丫头你平生最敬仰、每回游荡在台北街头，路过她的庙宫时，必会端肃起脸容，伸手拂拂你那一头乱草样四下怒张的短发丝，转身朝向神龛，弓腰，举手合十，顶礼膜拜的妈祖娘娘。

三位一体的母神：圣母、观音、妈祖。

那晚，坐在月下船中，观看那面对着我、扶膝端坐在一条横板上的克丝婷，心醉神驰胡思乱想之际，其实，在内心某个角落，我对自己竟会受到浪漫月色的蛊惑，而产生如此荒谬、亵渎的联想，是深深感到困窘和羞惭的。但是那之后，又经历两天的共处，我们俩一起面对和度过了二本松鬼屋、浪·巴望达哈血湖村、河上的大洪水……等一连串事件，克丝婷的音容笑貌一再以崭新、美妙、令我惊喜交集的方式，不断呈现在我的眼前，我再也不认为我那晚的比拟有多荒诞不经。

克莉丝汀娜·马利亚·房龙。一个只身流落在赤道的坤甸城，远离北国的荷兰那低低、冷冷的地，有过一段不堪的遭遇和历史，因而有家归不得的三十八岁荷兰女子。

我，少年永，她时时挂在嘴边、逢人就骄傲地介绍的“我的中国侄儿”，此刻，在暴雨后的大洪水中，就像那晚在半轮明月一条星河照耀下的宁静大河滩，相依相守，与她共乘一艘空敞的独木舟，漂流在一条空旷的大河上，朝向航程终点——冥山峇都帝坂——一公里又一公里稳定地锲而不舍地前进。这如果不是缘，又是什么呢？

面对面，荡啊荡，我们分坐船上两条横板，彼此相距不过两英尺，近得，就如同那晚在月下舟中，我可以清晰地、真切地听到和闻到克丝婷的每一个呼吸。

——这张奇怪的世界地图，永，你是从哪里弄来的？

这次轮到我不吭声。我一径仰起脸庞望着她，只痴痴地笑着。克丝婷倾身向前，朝我挨靠过来，伸出脖子把一双眼睛凑到我膝头上，察看那张摊开的地图，满脸狐疑，审视那从地球边缘搬到中央、大大地挪移了位置的婆罗洲。她竖起右手食指，一字一字地捉摸、念诵图上印着的成堆假名字母（莫忘了，二战期间她在特种集中营度过两年，学得一些日文）。好久，我们两人就这样脸对脸，两只额头几乎碰触一块，聚首船中，全神贯注地，观看一幅当年在南洋极稀罕、寻常人难得一见的日文世界大地图。

克丝婷的手指尖，簌簌抖，绕着婆罗洲游走五六回，最后停驻在岛中央那个小小的黑三角形符号上。

我心中豁然一亮：婆罗洲位于地球中央，此时的我——在这座大岛上出生、长大的支那少年——正置身在婆罗洲心脏，卡布雅斯河源头一座名为“巴吐·帝邦雅玛”的山下，而在这世界中心的原始森林里，如今只有两个人：我和克丝婷！不，船上总共五个人。但是其他三人（向导加隆老人、领航员篷篷和舵手约瑟夫）只管待在自己的岗位上，各干各的活儿，各想各的心事，很久默不作声，直让我们觉得他们压根不存在似的。在我此刻的眼里，这三人只是河上苍茫夕照中三团朦胧、窸窣的身影……

一阵河风蓦地吹来，猎猎价响，撩起克丝婷肩上两球子赤红鬈发丝。刹那间，只闻得一股陈年的、带着些许膻腥汗酸味的丽仕洗发精香，蓊蓊郁郁地、窒人欲息地，伴随着她身上各个私密处，在赤道大太阳蒸发下汩汩渗溢出的幽邃气味，朝向我的鼻端，直扑了过来。我感到一阵晕眩。但不像上次（七月七日七夕，我们姑侄俩仓皇逃出红色城市后，蓬头垢面浑身汗臭，泛舟星河下的那个夜晚），这回我并没有——几乎本能地——收缩起鼻端，悄悄挪开自己的身子，好像乍然闻到一股淫秽的尸味似的，背向克丝婷，咬着牙偷偷打个哆嗦。这回，我反而主动伸出鼻子，往她发梢上贪婪地吸入好几口气，二话不说，就将自己整张脸孔，一毂辘投入她的发窝里。像个回归母体子宫的小娃儿，我蜷曲起身子，阖上眼皮，让自己整个人沉浸在克丝婷胸口那一汪羊水般，刺鼻、蚀骨，充满生命初生时的血腥气，却又奇妙地，如同陈年奶酪，让我感到十分温馨实在的母乳香和汗酸味中。

那一瞬，我心里知道：我和她的关系已经迈入一个崭新、美妙、奇诡，充满危险但无论如何都无法扭转的阶段。

——克丝婷。

——嗯。

——我们两个人就这样，互相作伴，永远漂流在世界的中心，婆罗洲内陆丛林，一条荒凉寂静的大河上，永远没有尽头，永远没有终点和目的地，可以吗？

这次轮到克丝婷笑而不答。

她一径挺直腰杆，昂起胸脯，坐在长舟中央横板上，伸出双臂好久好久牢牢地搂住我的头脸。向晚，山风猎猎，一阵追逐着一阵，不住撩甩起她那一头汗蓬蓬、风尘满布、随着大河口一轮赤日头的冉冉沉落，越发显得火红的发鬈子。

我，十五岁的少年，孩儿样蜷缩着身子，趴伏在这个十二天前还不相识的异国女子怀抱中，沉沉地入睡了。

此时此刻——阳历一九六二年八月十一日，阴历壬寅年七月十二日，下午六点正——莽莽丛林外，世界各地的人类正进行无休无止，五花八门，令人匪夷所思的各种斗争：政变和革命、内战和大饥荒、集体强奸和种族屠杀（美其名曰“种族大清洗”）。就在婆罗洲邻近，只隔半个南中国海，惨烈的越南战争假上帝、自由和民主之名，动用人类历史上最强大的海陆空火力，正如火如荼地展开中，杀人无算。（现代启示录：“恐怖！恐怖！”）但这一切罪孽和早晚必将降临的报应，这会儿都远离我们而去，仿佛发生在浩瀚宇宙中另一个嗜好杀戮、血腥遍地的星球上，当下，与我和克丝婷两人，还有“布龙·布图号”长舟上其他三个共同航向大河尽头石头山的人，全都无关了——霎时间，全都变成了一团喧嚣虚夸的幻影。

＊　　＊　　＊

人生不外一个“缘”字，丫头。

＊　　＊　　＊

那一霎，我感觉仿佛（不！确确实实）置身在世界的正中心，宇宙的心脏。偌大的天地间，那太初之时就已存在的无边赤道丛林里，大河上一轮红日下，孤零零地漂荡着一艘长十二米、中宽一米二、两头尖翘、用一整株婆罗洲巨大原木凿成的伊班长舟。船上静静地、一团和气地，搭乘五个肤色不同，身份和来历各异，因着某种缘分凑集在一起、航向同一个终点的人。

朱鸰，告诉你，这种感觉真个好得不得了。