英子将寻找小桂子的重任担当了下来，而这事又不能给大人们说，英子只能自己想办法。妞儿也要离家出走，这也不是小事。在接下来的故事里，小桂子能否找到呢？妞儿又是否能够成行？
“看你脸晒得那么红！快来吃饭。”妈妈看见我满头大汗地回来，并没有太责备我。
但是我只想喝水，不想吃饭，我灌了几杯凉开水下去，坐到饭桌上，喘着气，拿起筷子，只是看我自己的指甲玩。
“谁给你染的？”妈问。
“小妖精，小孩子染指甲，做晤得！”爸爸也半生气地说。
“谁给你染的？”妈又问。
“嗯——”我想了一下，“思康三婶。”我不敢，也不肯说秀贞是疯子。
“跑到外面去认什么阿叔阿婶！”妈给我夹了一碟子菜，又对我说：“你叔叔说，还有一个月就要考小学了，你到底会数到什么数了？算算看，不会数就考不上的。”
“一，二，三……十八，十九，二十，二十六……”我的脑筋实在有些糊涂，只想扔下筷子去床上躺一会儿，但是我不肯这样做，因为他们会说我有病了，不许我出去。
“乱数！”妈妈瞪了我一眼，“听我给你算，二俗，二俗录一，二俗录二，二俗录三，二俗录素，二俗录五……”
在旁边伺候盛饭的宋妈首先忍不住笑了，跟着我和爸爸都哈哈大笑起来，我趁此扔下筷子，说：“妈，听你的北京话，我饭都吃不下了，二十，不是二俗；二十一，不是二俗录一；二十二，不是二俗录二……”
妈也笑了，说：“好啦好啦，不要学我了。”
我没有吃饭，爸妈都没注意。大概刚才喝了凉开水，人好些了，我的头已经不晕了。爸妈去睡午觉，我走到院子里，在树下的小板凳上坐着，看那一群被放出来的小油鸡。小油鸡长得很大了，正满地啄米吃，树上蝉声“知了知了”地叫，四下很安静。我捡起一根树枝子在地上画，看见一只油鸡在啄虫吃，忽然想起在惠安馆捉的那瓶吊死鬼忘记带回来。
我虽这样想着，但是竟懒得站起身来，好像要困了，不由得闭上了眼睛，随着俯下身子来，两手抱住头，深深地埋在大腿上。
在这像睡不睡的梦中，我的眼前一片迷乱：在跨院的树下捉蚕，吊死鬼在玻璃瓶里蠕动着，一会儿又变成了秀贞屋里桌上的蚕，仰着头在吐丝，好像秀贞把蚕放在我的胳膊上爬。一发痒，猛睁开眼抬起头来看，原来是两只苍蝇在我的胳膊上飞绕。我扬扬手轰开苍蝇，又埋头睡下了。这回是一盆凉水，顺着我的脊背浇下来，凉飕飕的，我抱紧了头，不行，又是一盆凉水从脖子上灌下来，又凉又湿，我说冷啊！旁边有人咯咯地笑，我挣扎着站起来，猛下子醒了，睁开眼，闹不清这是什么时候了！因为天好像一下子暗了，记得我坐这里的时候是有阳光的呀！站在我面前的是妞儿，她在笑，我还觉得背脊是湿的冷的，用手背向后面去摸，却又不是湿的。但身上还是有些凉意，不禁打了一个哆嗦，随着又打了两个喷嚏。妞儿笑容收敛了，说：“你怎么啦？傻呵呵的睡觉直说梦话。”
我好像还没醒来，要站不住，便赶快又坐下来。这时雷声响了，从远处隆隆地响过来。对面的天色也像泼了墨一样地黑上来，浓云跟着大雷，就像一队黑色的恶鬼大踏步从天边压下来。起了微微的风，怪不得我身上觉得凉。我不由得问妞儿：“你冷不冷？我怎么这么冷。”
妞儿摇摇头，惊疑地看着我，问：“你现在的样子真特别，好像吓着了，还是挨打了？”
“没有，没有，”我说，“爸爸只打我手心，从来不会像你爸爸打你那么凶。”
“那你是怎么了呢？”她又指指我的脸，“好难看啊！”
“我一定是饿的，中午没吃饭。”
这时雷声更大了，好大的雨点滴落下来，宋妈到院子来收衣服，把小鸡赶到西厢房里。我和妞儿也跟着进来。宋妈把小鸡扣好在鸡笼里，就又跑出去，嘴里还说着：“要下大雨了，妞儿回不去。”
宋妈出去了以后，可不是，雨立刻下大了。我和妞儿倚着屋门看下雨。雨声那样大，噼噼啪啪地打落在砖地上，地上的雨水越来越多了，院角虽然有一个沟眼，但是也挤不过那么多的雨水。院子的水涨高了，漫过了较低的台阶，水溅到屋门来，溅到我们的裤脚上了。我和妞儿看这凶狠的雨水看呆了，眼睛注视着地上，一句话也不讲。忽然妈妈在北屋里窗内向我说话又扬手，话我听不见，扬手的意思是叫我们不要站在门口被雨溅湿了。我和妞儿便依着妈妈的手势进屋来，关上了门，跑到窗前向玻璃外面看。“不知道要下多久？”妞儿问。
“你可回不去了。”我说完，连着又打了两个喷嚏。
我望着屋里，想找个地方倒下来，最好有一床被让我卧在里面。屋里虽然有旧床铺，但床上堆了箱子和花盆，并且满是灰尘。我受不住了，不由得走向床那边去，靠在箱子上。忽然想起妞儿存在空箱里的两件衣服，便打开拿了出来。
妞儿也过来了，她问：
“你要干吗？”
“帮我穿上，我冷了。”我说。
妞儿笑笑说：“你好娇啊！下一点雨，就又打喷嚏，又要穿衣服的。”
她帮我穿上一件，另一件我裹在腿上。我们坐在一块洗衣板上，挤在墙角，这样我好像舒服一些。但是妞儿却心疼被我裹在腿上的衣服，说：“我就这两件衣服，别给我拉扯坏了呀！”
“小气鬼，你妈给你做了好多衣服呢！借我一件都舍不得！”也许我的头又发晕，不知怎么，嘴里说妞儿的妈，心里可想到秀贞屋里炕桌上一包小桂子的衣服。
妞儿瞪大了眼，指着她自己的鼻子说：“我妈？给我做好多衣服？你睡醒了没有？”
“不是，不是，我说错了。”我仰起头，靠在墙上，闭上眼，想了一下才说，
“我是说秀贞。”
“秀贞？”
“我三婶。”
“你三婶，那还差不多，她给你做了好多衣服，多美呀！”
“不是给我做，是给小桂子做的。”我转过头，对着妞儿的脸看，她的一个脸，被我看成两个脸，两个脸又合成一个脸。是妞儿，还是小桂子，我分不清了，我心里想的，有时不是我嘴里说的，我的心好像管不住我的嘴了。
“干吗这么瞪我？”妞儿惊奇地把头略微闪躲了我一下。
“我在想一个人，对了，妞儿，讲讲你爸跟你妈的故事吧！”
“他们有什么可讲的！”妞儿撇了一下嘴，“我爸爸在前清家有皇上的时候，不用做事，一天到晚吃喝玩乐。后来前清家没有了，他就穷了，又不会做事，把钱全花光了，就靠拉胡琴赚钱。他教我唱戏，恨不得我一下子就唱得跟碧云霞那么好，那么赚钱——嘿！小英子，我现在上天桥唱戏去了，围一圈子人听，唱完了我就捧着个小筐箩跟人要钱，一要钱人都溜了，回来我爸爸就揍我！他说，给钱的都是你爷爷，你得摆个笑脸儿，瞧你这份儿丧！说着他就拿棍子抡我。”
“你说的那个碧云霞也在天桥唱呀？”
“哪儿呀！人家在戏院子里唱，城南游艺园，离天桥也不远，听碧云霞唱的才都是大爷哪！可是我爸爸常说，在戏园子唱的，有好些是打天桥唱出来的。他就逼着我学，逼着我唱。”“你不是也很爱唱吗？怎么说是他逼的。”
“我爱随我自己，愿意唱就唱，愿意给谁听就给谁听，那才有意思。就比如咱们俩在这屋里，我唱给你听。”
名师指导
又是一次听来的秘密，这是作者用熟的技巧。
是的，我想起刚认识妞儿的那天，油盐店的伙计要她唱，她眼睛含着泪的那样子。
“可是你还得唱呀！你不唱赚不了钱怎么办！”
“我呀，哼！”妞儿狠狠地哼了一声，“我还是要找我亲爹亲妈去！”
“那么你怎么原来不跟你亲爹亲妈在一起呢？”这是我始终不明白的一件事。
“谁知道！”妞儿犹豫着，要说不说的样子。外面的雨还是那么大，天像要塌下来，又像天上有一个大海的水都倒到地上来。
“有一天，我睡觉了，听我爸跟我妈吵架。我爸说：‘这孩子也够拗的，嗓门儿其实挺好，可是她说不玩就不玩，可有什么办法呢！’我那瘸子妈说：‘你越揍她，越不管事儿。’我爸说：‘不揍她，我怎么能出这口气！捡来的时候还没冬瓜大，我捧着抱着带回家，而今长得比桌子高了，可是不由人管了。’我妈说：‘你当初把她捡回来就错了主意，跟亲生亲养的到底不一样。说老实话，你也没按亲生那么疼她，她也不能拿你当亲爹那么孝顺。’我爸叹了口气，又说：‘一晃儿五六年了！我那天也真邪行，走到齐化门，屎到屁门了。’我妈说：‘是呀，你说一大早儿捡点煤核来烧，省得让人看见怪寒碜的，每天你不都是起来先出恭才漱口洗脸吗？那天你忙得没上茅房，饶着煤没捡回来，倒捡了个不知谁家的私生的小崽子来。’我爸又说：‘我想着找城根底下蹲蹲吧，谁知道就看见个小包袱了呢！我先还以为我要发邪财了，打开一看，敢情是她，活玩意儿，小眼还骨碌骨碌直转哪！’我妈妈说：‘哼！你如今打算在她身上发财，赶明儿唱得跟碧云霞那么红，可不易。’……”
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冷、饿、累和沉重的心事快将英子打倒了。
我又闭上眼睛，仰头靠着墙在听妞儿絮絮叨叨地说，我好像听过这故事，是谁讲的呢？还说大清早就把那孩子包裹包裹扔到齐化门城根去。也许我是做梦，我现在常常做梦，宋妈说我白天玩疯了晚饭又吃撑了，才又咬牙又撒癔症的。是吗？我就闭着眼问妞儿：
“妞儿，你跟我说了好几遍这故事啦！”
“胡说，我跟谁也没说过。我今儿头一回跟你说。你有时候糊里糊涂的，还说要上学呢！我瞧你考不上。”
“可是，我真是知道的呀！你生的那时候，正是青草要黄了，绿叶快掉了，那不冷不热的秋天，可是窗户外头倒是飘进来一阵子桂花的香气……”
妞儿推推我，我睁开眼，她奇怪地问：“你在说什么？是不是又睡着了撒癔症？”
“我刚才说了什么？”我有些忘了，刚才也许是在梦中。
妞儿摸摸我的头和我的胳膊，她说：“你好烫啊！衣服穿多了吧！把我的衣服脱下来吧！”
“哪里热，我心里好冷啊！冷得我直想打哆嗦！”我说着，看自己的两条腿，果然抖起来。
妞儿看着窗外说：
“雨停了，我该回去了。”
她要站起来，我又拉住她，搂住她的脖子说：
“我要看你后脖子上的那块青记，小桂子，你妈说你后脖子有块青记，让我找找……”
妞儿略微地挣开我，说：“你怎么今天总说小桂子小桂子的？你现在这样儿，就像我爸爸喝醉了说胡话一样！”
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英子的举动，正好成全了她要帮秀贞找到小桂子的心愿。
“是呀！你爸爸就爱喝口酒，冬天为的驱驱寒意，那天风挺大，你妈给他打了点酒，又买了半空儿花生……”
我糊里糊涂地说着，拉开妞儿那条狗尾巴小辫儿，可不是，可不是，恍恍惚惚地，我看见在那杂乱的黄头发根里面，中间是有一块指头大的青记。我浑身都抖起来了。
妞儿把她的脸贴在我的脸上，惊奇地说：“你怎么啦？你的脸好热啊！都红了，是不是病了？”
“没有，我没病。”我这时精神起来了，但是妞儿把我搂在她的怀里，我正好看到妞儿尖尖的下巴。她低下头来，一对大眼睛里，忽然含满了泪。我也好像有什么委屈，实在是觉得头发重，支持不住了。妞儿这么搂着我，抚摸着我，一种亲爱的感觉，使我流出泪来了。妞儿说：
“英子，好可怜，身上这么烫！”
我也说：
“你也好可怜，你的亲爹、亲妈——啊，妞儿，我带你找你的亲妈去，你们再一块儿去找你亲爹。”
“上哪儿找去？你睡觉吧，我怕你，你别瞎说了。”说着，她又搂紧我，拍哄我。但是我听了她的话，立刻从她怀里挣扎起来，喊着说：
“我不是瞎说！我是知道你亲妈在哪儿，就在不远，”我又搂着她的脖子附在她耳旁小声说，“我一定要带你去，你亲妈说的，叫我看见你就带你去，就是，不错，脖子后面有块青记的嘛！”
她又奇怪地望着我，好一会儿才说：“你的嘴好臭，一定是吃多了上火。可是，真有这回事吗？……你说我亲妈？”
我看着她那惊奇的眼睛，点点头。她的长睫毛是湿的，我一说，她微笑了，眼泪流到泪坑上！我觉得难过，又闭上眼，眼前冒着金星，再睁开眼，她变成秀贞的脸了，我抹去了眼泪再仔细看，还是妞儿的。我这时又管不住我的嘴了，我说：“妞儿，晚上你吃完饭来找我，咱们在横胡同口见面，我就带你上秀贞那儿去，衣服你也不用带，她给你做了一大包袱，我还送了你一只手表，给你看时候。我也要送秀贞一点东西。”
这时我听见妈在叫我。原来雨停了，天还是阴的。妞儿说：“你妈叫你呢！咱们先别说了，那就晚上见吧！”说着她就站起身，匆匆地推门出去了。
我很高兴，所以有一股力气站起来了，脱下妞儿的衣服，扔在鸡笼上。我推门出去，院子里一阵凉风吹着我，地上满是水，妈妈叫我顺着廊檐走，可是我已经蹚水过来了。妈妈拉起我的手，刚想骂我吧，忽然她又两手在我手上、身上、头上乱按，惊慌地说：“怎么浑身这样烧，病了，看是不是？中午从太阳底下晒回来，脸通红，刚才又淋了雨，现在又蹚水。水，总是要玩水！去躺下吧！”
我也觉得浑身没有力气了，随着妈妈拖我到小床来。她给我脱了湿的鞋，换了干的衣服，把我安置在床上躺下来。裹在软绵绵的被里，我的确很舒服，不由得闭上眼睛就睡着了。
醒来的时候，觉得热了，踢开了被。这时屋里漆黑，隔着布帘子空隙，可以看见外屋已经点了灯。我忽然想起一件要紧的事，大声叫：
“妈，你们是不是在吃饭？”
“这样混，她居然要吃饭呢！”是爸爸的声音。跟着，妈妈进来了，端进来煤油灯放在桌上。我看见她的嘴还动着，嘴唇上有油，是吃了“回肉”吗？
妈妈到床前来，吓唬着我说：“爸爸要打你了，玩病了还要吃。”
我急了，说：“我不是要吃饭，我今天根本一天没吃饭呀！就是问问你们吃饭了没有？我还有事呢！”
“鬼事！”妈妈把我又按着躺下，说，“身上还这样热，不知你烧到多少度了，吃完饭我去给你买药。”
“我不吃药，你给我药吃，我就跑走，你可别怪我！”
“瞎说！等一会儿宋妈吃完饭，叫她给你煮稀粥。”
妈不理会我的话，她说完就又回外屋去吃饭了。我躺在床上，心里着急，想着和妞儿约会好吃完饭在横胡同口见面，不知她来了没有？细听外面又有淅淅沥沥的雨声，虽然不像白天那样大，可是横胡同里并没有可躲雨的地方，因为整条胡同都是人家的后墙。我急得胸口发痛，揉搓着，咳嗽了，一咳嗽，胸口就像许多针扎着那么痛。
妈妈这时已经吃完饭，她和爸爸进来了。我的手按着嘴唇，是想用力压着别再咳嗽出来，但是手竟在嘴上发抖。我发抖，不是因为怕爸爸，我今天从下午起一直在抖：腿在抖，手也抖，心也抖，牙也抖。妈妈这时看见我发抖的样子，拿起我放在嘴唇上的手，说：“烧得发抖了，我看还是你去请趟山本大夫吧！”
“不要！不要那个小日本儿！”
爸爸这时也说：
“明天早晨再说吧，先用冰毛巾给她冰冰头，管事的。我现在还要给老家写信，赶着明早发出去呢！”
宋妈也进来看我了。她向妈妈出主意说：
“到菜市口西鹤年堂家买点小药，万应锭什么的，吃了睡个觉就好。”
妈妈很听话，她向来就听爸爸的话，也听宋妈的话，所以她说：“那好嘛，宋妈，我们俩上街去买一趟。英子，乖乖地躺着，吃了药赶快好了好上学。等着，我还顺便到佛照楼给你带你爱吃的八珍梅回来。”
现在，八珍梅并不能打动我了，我听妈和宋妈撑了伞走了，爸爸也到书房去了。我满心想着和妞儿的约会。她等急了吗？她会失望地回去了吗？
我从被里爬出来，轻手轻脚地下了地，头很重，又咳嗽了，但是因为太紧张，这回并没有觉到胸口痛。我走到五屉橱的前面站住了，犹豫了一会儿，终于大胆地拉开了妈妈放衣服的那个抽屉，在最里面，最下面，是妈妈的首饰匣。妈妈开首饰匣只挑爸爸不在家的时候，她并不瞒我和宋妈的。首饰匣果然在衣服底下压着，我拿了出来打开，妈妈新打的那只金镯在里面！我心有点儿跳，要拿的时候，不免向窗外看了一眼，玻璃窗外黑漆漆的，没有人张望，但可以照到我自己的影子。我看见我怎样拿出金镯子，又怎样把首饰匣放回衣服底下，推合了抽屉，我的手是抖的。我要给秀贞她们做盘缠，妈妈说，二两金子值好多好多钱，可以到天津，到上海，到日本玩一趟，那么不是更可以够秀贞和妞儿到惠安去找思康三叔吗？这么一想，我觉得很有理，便很放心地把金镯子套在我的胳膊上面了。
名师指导
英子带病“工作”，这一笑反而显得脸色更不好了。
我再转过头，忽然看玻璃窗上，我的影子清楚了，不！吓了我一跳，原来是妞儿！她在向我招手，我赶快跑了出去，妞儿头发湿了，手上也有水，她小声对我说：
“我怕你真在横胡同等我，我吃完饭就偷偷跑出来了。我等了你一会儿，想着你不来了，我刚要回去，听见你妈跟宋妈过去了，好像说给谁买药去，我不放心你，来看看，你们家的大门倒是没闩上，我就进来了。”
“那咱们就去吧！”
“上哪儿去？就是你白天说的什么秀贞呀？”
我笑着向她点了头。
“瞧你笑得怕人劲儿！你病糊涂了吧！”
“哪里！”我挺起胸脯来，立刻咳嗽了，赶快又弯下身子来才好些，我把手搭在她的肩上说，“你一去就知道了，她多惦记你啊！比着我的身子给你做了好些衣服。对了，妞儿，你心里想着你亲妈是什么样儿？”
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四个“嗯”，表明妞儿已经完全相信了英子的话，满怀期待地想与亲生母亲相见。
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妞儿把英子当成了救命稻草。
“她呀，我心里常常想，她要思念我，也得像我这么瘦，脸是白白净净的……”
“是的，是的，你说得一点儿都没错儿。”我俩一边说着，一边向门外去，门洞黑乎乎的。我摸着开了门，有一阵风夹着雨吹进来，吹开了我的短褂子，肚皮上又凉又湿，我仍是对她说：“你妈妈，她薄薄的嘴唇，一笑，眼底下就有两个泪坑，一哭，那眼睫毛又湿又长，她说：‘小英子，我千托万托你……’”
“嗯。”
“她说，小桂子可是我们俩的命根子呀……”
“嗯。”
“她第一天见着我，就跟我说，见着小桂子，就叫她回来，饭不吃，衣服也不穿，就往外跑，急着找她爹去……”
“嗯。”
“她说，叫她回来，我们娘儿俩一块儿去，就说我不骂她……”
“嗯。”
我们已经走到惠安馆门口了，妞儿听我说，一边“嗯，嗯”地答着，一边就抽搭着哭了。我搂着她，又说：
“她就是……”我想说疯子，停住了，因为我早就不肯称呼她是疯子了，我转了话口说，“人家都说她想你想疯啦！妞儿，你别哭，我们进去。”
妞儿这时好像什么都不顾了，都要我给她出主意，她只是一边走，一边靠在我的肩头哭，她并没有注意这是什么地方。
上了惠安馆的台阶，我轻轻地一推，那大门就开了。秀贞说，惠安馆的门，前半夜都不闩上，因为有的学生回来得很晚，一扇门用杠子顶住，那一半就虚关着。我轻声对妞儿说：“别出声。”
名师指导
英子与秀贞的感情已非同寻常。
我们轻轻地，轻轻地走进去，经过门房的窗下，碰到了房檐下的水缸盖子，有了响，里面是秀贞的妈，问：“谁呀？”
“我，小英子！”
“这孩子！黑了还要找秀贞，在跨院里呢！可别玩太晚了，听见没有？”
“嗯。”我答应着，搂着妞儿向跨院走去。
我从没有黑天以后来这里，推开跨院的门，吱扭扭地一声响，像用一根针划过我的心，怎么那么不舒服！雨地里，我和妞儿迈步，我的脚碰着一个东西，我低头看是我早晨捉的那瓶吊死鬼，我拾起来，走到门边的时候，顺手把它放在窗台下。
里屋点着灯，但不亮。我开开门，和妞儿进去，就站在通里屋的门边。我拉着妞儿的手，她的手也直抖。
秀贞没理会我们进来，她又在床前整理那口箱子，背向着我们，她头也没回地说：“妈，您不用催我，我就回屋睡去，我得先把思康的衣服收拾好呀！”
秀贞以为进来的是她的妈妈，我听了也没答话，我不知道怎么办好了，我想说话，但抽了口气，话竟说不出口，只愣愣地看着秀贞的后背。她的辫子甩到前面去了，她常常喜欢这样，说是思康三叔喜欢她这样打扮，喜欢她用手指绕着辫梢玩的样子，也喜欢她用嘴咬辫梢想心事的样子。
大概因为没有听我的答话吧？秀贞猛地回转身来“哟！”地喊了一声，“是你，英子，这一身水！”她跑过来，妞儿一下子躲到我身后去了。
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急切的呼唤叫人泪涌。
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这两个动作说明秀贞什么也顾不得了，多年的心愿终于可以实现了。
秀贞蹲下来，看见我身后的影子，她瞪大了眼睛，慢慢地，慢慢地，侧着头向我身后看，我的脖子后面吹过来一口一口的热气，是妞儿紧挨在我背后的缘故。她的热气一口比一口急，终于哇的一声哭出来，秀贞这时也哑着嗓子喊叫了一声：
“小桂子！是我苦命的小桂子！”
秀贞把妞儿从我身后拉过去，搂起她，一下就坐在地上，搂着，亲着，摸着妞儿。妞儿傻了，哭着回头看我，我退后两步倚着门框，想要倒下去。
秀贞好一会儿才松开妞儿，又急急地站起来，拉着妞儿到床前去，急急地说道：
“这一身湿，换衣服，咱们连夜地赶，准赶得上，听！”是静静的雨夜里传过来一声火车的汽笛声，尖得怕人。秀贞仰头听着想了一下又接着说，“八点五十有一趟车上天津，咱们再赶天津的大轮船，快快快！”
秀贞从床上拿出包袱，打开来，里面全是妞儿，不，小桂子，不，妞儿的衣服。秀贞一件一件一件给妞儿穿上了好多件。秀贞做事那样快，那样急，我还是第一回看见。她又忙忙叨叨地从梳头匣子里取出了我送给小桂子的手表，上了上弦给妞儿戴上。妞儿随秀贞摆弄，但眼直望着秀贞的脸，一声也不响，好像变呆了。我的身子朝后一靠，胳膊碰着墙，才想起那只金镯子。我撩起袖子，从胳膊上把金镯子取下来，走到床前递给秀贞说：
“给你做盘缠。”
秀贞毫不客气地接过去，立刻套在她的手腕上，也没说声谢谢，妈妈说人家给东西都要说谢谢的。
秀贞忙了好一阵子，乱七八糟的东西塞了一箱子，然后提起箱子，拉着妞儿的手，忽然又放下来，对妞儿说道：“你还没叫我呢，叫我一声妈。”秀贞蹲下来，搂着妞儿，又扳过妞儿的头，撩开妞儿的小辫子看她的脖子后头，笑道：“可不是我那小桂子，叫呀！叫妈呀！”
妞儿从进来还没说过一句话，她这时被秀贞搂着，问着，竟也伸出了两手，绕着秀贞的脖子，把脸贴在秀贞的脸上，轻轻而难为情地叫：“妈！”
我看见她们两个人的脸，变成一个脸，又分成两个脸，觉得眼花，立刻闭住眼扶住床栏，才站住了。我的脑筋糊涂了一会儿，没听见她们俩又说了什么，睁开眼，秀贞已经提起箱子了，她拉起妞儿的手，说：“走吧！”妞儿还有点认生，她总是看着我的行动，并伸出手来要我，我便和她也拉了手。
我们轻手轻脚地走出去，外面的雨小些了，我最后一个出来，顺手又把窗台下的那瓶吊死鬼拿在手里。
出了跨院门，顺着门房的廊檐下走，这么轻，脚底下也还是噗吱噗吱的有些声音。屋里秀贞的妈妈又说话了：
“是英子呀？还是回家去吧！赶明儿再来玩。”
“嗳。”我答应了。
走出惠安馆的大门，街上漆黑一片，秀贞虽提着箱子拉着妞儿，但是她们竟走得那样快，秀贞还直说：“快走，快走，赶不上火车了。”
出了椿树胡同，我追不上她们了，手扶着墙，轻轻地喊：
“秀贞！秀贞！妞儿！妞儿！”
远远的有一辆洋车过来了，车旁暗黄的小灯照着秀贞和妞儿的影子，她俩不顾我还在往前跑。秀贞听我喊，回过头来说：“英子，回家吧，我们到了就给你来信，回家吧！回家吧……”
声音越细越小越远了，洋车过去，那一大一小的影儿又蒙在黑夜里。我扒着墙，支持着不让自己倒下去，雨水从人家房檐直落到我头上、脸上、身上，我还哑着嗓子喊：
“妞儿！妞儿！”
我又冷，又怕，又舍不得，我哭了。
这时洋车从我的身旁过去，我听车篷里有人在喊：
“英子，是咱们的英子，英子……”
啊！是妈妈的声音！我哭喊着：
“妈啊！妈啊！”
我一点力气没有了，我倒下去，倒下去，就什么都不知道了。
阅读鉴赏
这一节故事的叙述与众不同，作者置英子于半清醒、半糊涂的状态，巧妙地将英子的幻觉变为现实，实现了现实主义情怀与浪漫主义手法的完美结合。
知识拓展
-林海音名字的由来-
林海音，原名林含英。1937年，林海音到大学图书馆工作，并在图书馆堆满了书籍的小阁楼里认真地学写卡片，数点、横、直、撇、捺，排列十进分类法的号码。她非常喜欢这份工作，每天能在书堆里博览群书，如鱼得水。几年的图书馆工作，养成了她搜集资料、保存资料以及编目的兴趣和习惯。
有一天，她看到图书馆里有一套书叫《海潮音》，觉得这个名字很好，就选用了其中的“海音”二字当作自己的笔名，开始写点儿不同于自己过去的采访文章的作品。从此，她由新闻写作走上文艺创作的道路，林海音的名字也渐渐固定下来。
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