王位的传承

寿梦怀揣着尚未实现的梦想，撒手人寰后，吴国的王位传承出现了一种奇怪的现象，可以称之为兄弟之间的接力赛。

寿梦有四个儿子，分别是诸樊、余祭，余昧，季札。按常规他应该把王位传给太子诸樊。但和寻常百姓中大多数当爹的一样，他对小儿子宠爱有加。这个小儿子呢，又特别的聪慧，更深得父亲欢心的是，季札对于“周礼”深有研究，而且经常学以致用，颇有收获。要知道寿梦可是“周礼”的超级发烧友，数十年来执着其中，痴心不改。

让这样一个优秀的儿子来接班，是寿梦临走前的最大心愿。于是他命心腹把季札秘密召唤到自己的病榻前。刚把这事婉转地一说，季札就连连摇头，表示坚决否定。寿梦想要发火都没办法，因为季札搬出了一块大大的挡箭牌：“周礼”。

他握着父亲枯瘦的手，眼中饱含着深情的泪水，用颤抖的声音，婉转地对父亲说：“太子接班是‘周礼’中一条铁定的规矩，父亲，您的好意我心领了，但我们不能用感情来毁坏‘周礼’啊！”

寿梦无言以对。确实，用对小儿子的这份深深炽爱，去打碎自己顶礼膜拜了一辈子的“周礼”，确实下不了手。但就这么离开人世，真的是心有不甘哪！

于是在病榻上时而清醒，时而昏沉地思索再三，他把太子诸樊叫了过来。对于这个老实本分的儿子，放心倒是十分放心的，只是没有什么特别的感觉。也没有像跟季札谈话时那样，伸出手让对方握着，面对诸樊，寿梦的神情是严肃的，双手则是无力地摊在身体两侧。

寿梦郑重其事地说：“我有一个要求，不知你肯不肯答应。”

诸樊毕恭毕敬地答：“父王您尽管吩咐，孩儿听着呢。”

寿梦说：“我有一个愿望，将来你把王位传给季札。”

诸樊答：“现在就把王位传给他吧，我心甘情愿现在就离开王宫，去乡下当个农民，每天耕耕地，浇浇水，除除草。”

听到这里，寿梦盯着诸樊的眼睛，凝视了许久，才把目光收回，叹了一口气，脸上的表情很复杂，一半是无奈，一半是欣慰。

“现在就不必了，你答应我就行了，我们定个规矩，将来王位就在你们四个兄弟间传递，严格按照伯、仲、叔、季的顺序，”说到这里，一口鲜血从寿梦口中喷涌而出，他挣扎着昂起头，一把抓住诸樊的手，气若游丝地吐出了最后一句话：“王位……一定……要……传给，传给……季札……”

诸樊果真是个老实本分的人，不光是老实，简直到了“迂”的程度。才当了一年国王，他就急不可耐地把小弟季札找来，吐出了自己的一番心里话：“小弟啊，我们敬爱的父亲已经走了整整一年了，‘周礼’规定的服丧期也满了。你可能不知道吧，父亲大人临走前，托付我一件重要的事，就是要把王位传给你。你看怎么样，我们现在就来搞个交接仪式吧？”

跟一年前在父亲的病榻前一样，季札连连摇头，并且再度搬出了“周礼”，拒绝了大哥的一片好意。

为了保险起见，免得这顶烫手的王冠被大哥强行扣在自己头上，季札竟然使出绝招，偷偷跑到乡下去，当上了农民，每天耘田锄草，不亦乐乎。

世上竟有不当“皇上”当农民的人？真是奇也怪哉！猜不出季札到底是怎么想的，也许“周礼”真的可以让人抵达一种忘我的境界。

这个诸樊比他小弟还要一根筋，总是忘不了父亲的遗言。从此以后每天愁眉苦脸，心事重重。到了后来，又走向另一个极端，每天吃喝玩乐，不理朝政，把自己搞成一个十足的颓废派，连到宗庙里去祭祀祖宗这种起码的正事都不干了。

典型的一根筋！其实父亲交代他的是今后把王位传给季札，况且中间还隔着另外两位弟弟，何必如此焦虑，如此跟自己过不去！

唉，老实人就是老实人！

白天左拥右抱着后宫佳人，晚上却辗转难眠，以泪洗面。沉重的心理负担，最终压垮了诸樊年轻的生命。

临走之前，他紧紧握住大弟余祭的手，眼前浮现出父亲的音容笑貌，像父亲一样，在咽下最后一口气前，断断续续地说：“王位……一定要……传给……季札……”

写到这里，联想到诸樊的前生后世，中国历史上弑父杀兄的故事难以胜数，心中油然而生敬佩之情。

比起大哥，余祭的境界要低得多，也不谦让，心安理得戴上王冠，而且这一戴就是十七年。不过还好，对于父兄的遗嘱，他还是严格遵守的，死后把王位传给了下面的弟弟余昧。

余昧也还行，当了四年国王，临死前把小弟季札叫到床前，要把王冠交给他。

眼见着寿梦的遗愿总算要实现了，诸樊的一片苦心也总算没有白费，不料到了节骨眼上，这个铁了心要另类到底的小弟，又开始搞怪，季札说：“富贵名利，对我来说，就像耳边吹过的一阵风罢了！”

神马皆浮云！季札坚决不要王冠。

于是余昧的长子州于继承了王位，称吴王僚。

本来一段凄美的故事至此也该画上句号了，句号虽然画得不圆，带着些许遗憾，但作为一个典型的中华美德故事，应该是很完美的，本来可以用作王室教材，教育君王们的兄弟子孙要团结友爱，不要争权夺利，避免因内讧而引发江山易姓的悲惨结局。

然而有一个人却心怀不满，不仅仅是不满，简直是愤懑！

他就是公子光，诸樊的长子。

如果季札继位，当然是没什么好说的，自己的爷爷和爹爹都是这么想的，作为孙辈，哪敢违逆。但州于算什么东东？尽管现在已经加冕吴王，像模像样地坐在了龙椅上，接受着群臣的朝拜，但几天之前，不是跟自己一样，是个小小的王子或者王孙吗？而且，长幼有序，见了面，还得恭恭敬敬地叫自己一声“哥”呢！

按理说，既然季札叔叔铁了心要当老农民，这个从爷爷手里就开始的游戏，也到了该结束的时候了。一旦回到正常的轨道上，就应该子承父业，由太子来接班。在这件事上，季札叔叔还是十分值得肯定的，脑子一直很清醒，意志一直很坚强，就是不乱来，本来嘛，“周礼”就是这样明确规定的。唉，咱这个爷爷，也不知怎么搞的，一辈子讲究“周礼”，临老了却主动去坏规矩，害得本人……

对，不管从哪个方面来看，这顶王冠，它的主人都应该是非我莫属！

想到这里，一口闷气在公子光胸中激荡着，回旋着……

然而平静下来之后，公子光心里十分明白，现在，自己是一个弱者，复仇之路遍布着荆棘与陷阱，稍一不慎，就会跌倒，一旦跌倒，也许永远也爬不起来了。

必须要冷静，必须要忍。

于是他将仇恨深深地埋藏于心底。表面上低眉顺耳，服服帖帖地听命于自己的堂弟——吴王僚。

起初，吴王僚对这个大哥还是心存十分警惕的，毕竟自己头上这顶王冠，他也有资格，甚至可以说是更有资格来戴。

人心隔肚皮，别看他现在老老实实在自己手下当差，鬼知道他心里在想些什么。

正好，机会来了，可以测试一下这个人的忠诚度了。

这些年来，吴国和隔壁的楚国一直在打仗。光是吴王僚的爹爹余昧在位的最后几年里，就打过两次大仗，双方一胜一负，算是打个了平手。

吴王僚决定继续向楚军“开炮”，完成父辈未竟的事业，同时也趁势展示一下自己的才华，证明自己是一个优秀的接班人。

能者多劳，这个开路先锋的光荣头衔，就授给了公子光。

接过令箭的那一刻，公子光瞥见吴王僚眼中瞬间闪过的一丝阴冷的光，一颗心猛地往下一沉。自己人生第一次领兵出征，看来只有一种选择：胜利。不然，自己将跌入灭顶的陷阱，永无出头之日。

这次征楚，吴国尽起精锐，军容十分壮观。出征祭旗的仪式是在长江边上一块一望无际的练兵场上举行的。

清晨，一轮旭日自东方喷薄而出，将战士身上的铠甲和手中的武器染得血红。车辚辚，马萧萧，战车从太阳升起的地方，从地平线上远远驶来，此时吴国的“坦克部队”，早已不再像初创之时那样杂乱无章，那样难成气候，经过几十年的实战磨练，逐渐强大起来，已经可以与中原的诸侯们较一下劲了。瞬间，所有的将士们都举起了手中的剑与戈，齐齐地刺向天空，呐喊声，如惊雷，如巨潮，排山倒海，震耳欲聋。

这一幕让在场所有的人血脉贲张，激动不已，但有一个人除外，他，就是公子光。

一阵寒意从心底升腾而起，一种不祥的预感像厚实的云朵遮住了初升的太阳。

“怎么样，大哥还有什么事要交代吗？”

感觉一只手搭在了肩上，公子光回头一望，是吴王僚，笑眯眯地望着自己。

他一时语塞，不过马上缓过神来，回以一笑。

“大哥放心，你看，我还把这个给你准备好了。”顺着吴王僚的手指，公子光将目光投向长江，江面上风平浪静，波光粼粼，今天的确是个好日子。

这时，江中那块被绿树掩映的沙洲旁，大片江水忽然被一道阴影所笼罩，阴影越来越大，原来是一艘巨舰从拐角处缓缓驶了出来。

是余皇舰！吴国水军的旗舰！

呐喊声再度响起，直冲云霄，惊起了沙洲上无数沙鸥。

余皇舰，这可是吴军的心肝宝贝，当初造它的时候，是越国进贡的栋梁之材，是越人冒着生命危险，从虎狼出没，大象犀牛横冲直撞的“南林”深处砍来的，又费了九牛二虎之力，运到吴国。越人冒多大风险，付出多少辛苦，倒也不必管他，反正越国本来就是吴国的附庸，越人天生就是吴国的奴才。主要是造这个船，实在是不容易，吴国多少能工巧匠，一辈子的心血都耗在了上面。吴国多少奇珍异宝，如取自于深山的大块美玉，获之于深海的大粒珍珠，可以铸造无数宝剑的优质青铜，都毫不吝惜地用在了上面。

更为难能可贵的是，曾经有一位吴王的灵魂，永远与船融为一体了，他，就是余祭。当时，他正在视察建造中的余皇舰，他的鲜血，就流淌到了甲板上。

阅兵场上，将士们的眼中迸射出激情。余皇舰的出现，让他们心中顿时溢满了视死如归的豪情。尽管刚才那雄壮的“坦克部队”也令他们激动，但那种激动，与见到余皇舰时的激动，是不可同日而语的。战车，毕竟是舶来品，是遥远的中原人发明的玩意儿，而战舰，才是吴人自己的孩子，要多亲有多亲。而且，水军一向是吴国军民心中的太阳！一直以来，只有水军能与强大的齐楚分庭抗礼！多少年之前，当吴国还很弱小的时候，当强大的诸侯侵入吴境，攻城略地，当吴兵们被齐楚大军追杀，在势不可当的战车前抱头鼠窜时，只有吴国的水军还在江河中孤军奋战，维持着最后的一丝尊严。当吴国的陆军逃离死地，躺在甲板上，倚在船帮上喘个不停时，他们对水军的敬佩是五体投地的，尽管高傲的水军将士总是对他们报以白眼。

余皇舰：吴国水军的精神支柱。

如果没有水军，吴国或许早已灭亡。

这是余皇舰的处女航。自出生以来，她就像一个千金小姐一样，被藏在深闺之中，偶尔露一下脸，也只是在阅兵式或者国王生日这种重大场合。

公子光感觉胸口压着一块石头，肩上挑着千斤重担，简直都快喘不过气来了。

舰队沿着长江向西行进，北风呼啸着，太阳似乎也怕冷，躲进了厚厚的云层。因为是逆水行舟，舰队走得很慢，速度几乎和岸上的步兵差不多。天出奇的冷，站在余皇舰艏，远远地望见那些在风中缩头缩脑的将士，公子光心中那种不祥的感觉，变得越来越强烈。

为什么要赶在冬天出征？吴人是怕冷的，当然，楚人也怕冷，但是现在，他们是躲在温暖的窝里，而我们呢，是冒着寒风，劳师远征。从来都是楚军来攻打我们，我们拿起武器保家卫国。虽然近些年来，我们强大了许多，也多次杀过边境，攻陷楚国的城池，但起因都是楚军先来惹我们，我们以牙还牙。今天，却是我们主动挑起了事非。怪不得将士们看上去士气不足，也难怪，谁愿在这种天离开温暖的家，找人去打架？而且找的还是个剽悍的肌肉男。

“下雪了！”一个卫士低低地叫了一声。公子光收回思绪，发觉这异域的雪花怪怪的，不像自己家乡那样随风漫卷，而是直直地落下来，仿佛夏日密而骤的阵雨。

原来是风停了，船队几乎停滞不前了。

“到了什么地方？”公子光问。

手下报告：“东西梁山。”

对于聪慧的公子光来说，这个地名虽然听上去很陌生，但只看了一眼，便知道是怎么回事了。前面的江面突然收窄，江两岸耸立着两座山，山虽不高，但山势却很陡峭，远远望去，两山夹一江，仿佛凭空出现了一扇门。

果然，手下解释，这两座山，一座叫东梁山，一座叫西梁山。

望着山上那茂密的林子，公子光倒抽了一口冷气。

一千多年后，诗人李白到此一游，即兴赋诗一首：

天门中断楚江开，

碧水东流至此回。

两岸青山相对出，

孤帆一片日边来。

诗中的两岸青山，就是东梁山和西梁山，后来被合称为“天门山”。

天门，登天之门，可见此处地形险要之极。

因为江面突然收窄，船队已经变成了一字阵，这在兵法中可是非常危险的。而且因为江上无风，船队首尾相接，挤成一根线，要是打起仗来，根本施展不开，很容易陷入进退两难的境地。

公子光的眉头紧皱起来，正想传下号令，让船队大部分往后退向江面开阔之处，只派灵巧的小翼（一种身量较小的快速战船）驶过天门，探一探前方的凶险。

然而为时已晚。战鼓乍响，一群飞蝗自两山的密林中飞出，扑天盖地而来，待到站在船头警戒的水兵惨叫着倒在甲板上，公子光才明白过来，那不是飞蝗，而是流矢！

亏得一直陪伴在左右的侍卫尽心尽责，身手矫健，及时举起盾牌，挡在面前，不然还没跟楚军照面，吴军的先锋就要被箭雨射成刺猬了。

几阵箭雨过后，吴国的水军损失惨重，这时岸上也传来了喊杀声，看样子陆军也中了埋伏。

公子光这时反倒镇定下来，马上传令列好阵形，准备迎敌。然而楚国的水军已经气势汹汹地出现在不远处的江面上，虽然还隔着一个“天门”，但已经能看清楚对方船头密密排列的士兵的表情，看来楚军在此早已等候多时。

行驶在余皇舰前面的两艘护卫艇，稍一交手，就被楚军的“突冒”（一种船头装有青铜铁甲的冲撞船）撞翻。楚国水军的一群小巧灵活的战船，瞬间将余皇舰团团围住。公子光深知不妙，按兵法，旗舰周围应该簇拥着几艘中型战船，但刚才因江面变窄，“警卫”们落在了后面。这下，余皇舰变成了光杆司令。不过令公子光稍感安慰的是，和自己这艘庞然大物般的旗舰相比，楚军的这些小艇，跟一群蚂蚁差不了多少。未等他亲自开口，一位副将已经心领神会地召集弓弩手，其他水兵们也纷纷冲向船帮，开始向下投掷标枪。

箭如雨下。这回要让楚人尝尝箭雨的滋味了。当看到一位胸部中箭，血染征袍的坚强水兵，挣扎着从甲板上站起身来，踉踉跄跄地挪向船帮，抽出剑来，俯身狠狠地朝下掷去时，公子光感觉到自己一颗悬着的心落了下去。看来，自己的军队虽然遭遇埋伏，但军心却丝毫没有涣散。

然而，“蚂蚁”们前赴后继，杀退一批，又上来一批，源源不断，无穷无尽。当无数条长长的“钩拒”伸过来，密密麻麻地搭在了余皇舰的船帮上时，公子光暗叫一声不好，拔出剑亲自冲了上去。

这“钩拒”，后来传说是鲁班发明的，其实原创者是越人，样子很简单，功能却很实用，一根长长的木杆，一头装一个钩子，一头装一块木板，水战时，如果自己占了上风，就用钩子把对方的船勾住，不让人家逃走；如果落了下风，就用木板推开对方，避免发生接舷战，乘机溜之大吉。发明这种工具的人，智商一定不会比哲学家低。

唉，谁叫鲁班名气大呢，人一出名，总是能在不知不觉中沾上点便宜，明明不是自己的功劳，常常会被算在自己头上。前面说的那个大禹，差不多也是这么回事。

公子光明白，这个时候，如果被这群“食人蚁”勾住，自己就算是头大象，用不了多久也会变成一具骷髅的。

他挥剑砍断了一条“钩拒”，听到一声惨叫和水花溅起的声音。然而“钩拒”像山中的藤蔓一样旺盛地生长着……

一张“蚂蚁”的脸从船帮外露了出来，更多的凶恶的“蚂蚁”探头探脑……杀声震天，终于，“蚁群”如江涛般涌上了甲板。混战中，侍卫们杀开一条血路，架着公子光往船尾逃去。几名忠心耿耿的家丁在那里守卫着一条逃生小艇，公子光刚一踏上小艇，楚军便蜂拥而至，亏得家丁们拼死断后，一个机灵的侍卫乘机砍断了缆绳，小艇随波而去，只听到余皇舰上传来笑声和惨叫声，那是楚军正在对残存的吴兵进行屠戮。

侥幸逃出后，公子光清点了一下自己的人马，水陆两军均伤亡近半。这时天暗了下来，雪越下越大。望着在寒风中瑟瑟发抖的将士们，他不知何去何从。撤退吧，眼前浮现出征时吴王僚目光中那意味深长的神情。前进吧，面对强大的楚军，无异于以卵击石。余皇舰已经落入敌手，靠什么去行军布阵，发号施令？对，余皇舰，吴国的骄傲，军民的精神支柱，竟然丧失于自己手中！想到这些，心中的犹豫忽然消失得无影无踪。对，必须战斗，必须进攻，必须将余皇舰夺回来！否则，自己今天就算全身而退，明天也将死无葬身之地。

到了深夜时分，公子光终于想出妙计，并且部署周全。能否成功，就要看上天是否愿意赐福给他了。

在这伸手不见五指的夜晚，船队和陆军同时向着楚军进发。

近了，近了。对方丝毫没有动静，看来“蚂蚁”们也有瞌睡的时候。

像刚才楚军对付他们时一样，吴兵突然擂响战鼓，同时将一阵箭雨泼向对方。一阵鬼哭狼嚎从“蚁窝”里爆出。

“余皇！余皇！”这是吴兵发出的吼叫！

“哎！哎！”远处的江面上隐隐传来应和声。

这是怎么回事？一群“蚂蚁”刚刚张牙舞爪地冲出“蚁窝”，却被身后传来的这种声音惊得愣了一下。

“余皇！余皇！”吴兵继续叫喊。

“哎！哎！我们在这里！我们在这里！”应和声像鸟叫，一听就是吴人口音。

“蚂蚁”们慌了神，胡乱投出手中的标枪，便转身逃去。这下可好，他们的脊背全部暴露在了吴军弓弩手的射程中，又是一阵密而骤的箭雨，随着惨叫声，“蚁群”炸了窝，四散开去，溃不成军。吴国将士士气大振，口中心中同时呼喊着“余皇！余皇！”勇往直前，所向披靡。

当水军将领匆匆跑来，上气不接下气地报告，余皇舰已被我军夺了回来，舰上的楚军已全部消灭时，一种从未有过的疲惫，忽然向公子光袭来，他剧烈地摇晃了一下，如果不是侍卫一把扶住，差点摔倒在地。

亲手设计的妙计终于成功了，公子光仰面向天，感受着雪花落在脸上，融化成水。目光穿越漆黑的夜空，他仿佛看到神在冲着他微笑，在心中，他坚信，不是妙计，而是神，助了他一臂之力。

原来，在这次令楚军做梦也不敢相信的夜袭前，公子光悄悄召来自己的三位门客，给他们布置了一个秘密任务：泅水到余皇舰边上，埋伏起来，伺机而动。

这个任务听起来很简单，吴人，就算不是正儿八经的水兵，哪个不是游泳高手？长江里搞上几个来回，或者到水底去抓条鱼捞个蚌，还不是小菜一碟？但在这样的寒冬腊月，冰天雪地，要游到江中，潜伏下来，可不是一件容易事。

幸亏和其他诸侯国的公子一样，公子光也养了一群门客。当时，这是一种时尚。当然，像毛遂这样能像钻石一样闪光的，毕竟是极个别，大多数门客其实是泛泛之辈，除了会念叨几句“食无鱼”，显出自己的另类与清高外，并不能派上大用场。门客大多数时候只是公子们作秀的道具罢了。

然而公子光与大多数纨绔公子还是有质的区别的，他不光拥有非凡的气度，还独具慧眼。多年以后，他再一次亲率吴军出征，把楚国这头大象打得满地找牙，就很好地印证了这一点。所以他养的门客，滥竽充数的少，真才实学的多。其中有三个都是身怀绝技的武林高手，而且水中功夫特别了得，差不多就是后世梁山好汉中的阮氏三雄。这次出征时，因为有一种不祥的预感，出发后他才临时决定，派人去将他们召来。养客千日，用客一时，关键时刻，还真派上了大用场。

如果换了别人，这样飞雪漫天的寒夜，脱得赤条条跳进水中，过不了多久就冻成冰棍了，但这三位高手却飞快地游到了余皇舰边上，悄无声息地潜伏下来。直到吴军的战鼓擂响，偷袭开始，“余皇！余皇！”的呼唤声遥遥传来，他们才浮出水面，大声应和着。内功深厚之人，中气十足，三人发出的声音，仿佛三十人，甚至是三百人发出的。楚军以为后路被抄，顿时慌了神，军心动摇，兵败如山倒。自相践踏而死伤者，不计其数。

吴兵正杀得过瘾，公子光却下令鸣金收兵。左右的大小将领脸露茫然之色，但公子光的神情却很坚定。此时东方已经露出鱼肚白，他明白，如果此时不见好就收，待会儿等楚军回过神来，己方又将陷入混战的泥沼。而这里已深入楚境，己方伤亡过半，粮草也难以持久，一旦对峙起来，必败无疑。到时若是再丢了余皇舰，恐怕把命搭进去也难以夺回来了。

撤退。果然，天光放亮之后，遥遥望见江面上楚国水军庞大的船队紧紧相随，幸亏是顺流而下，鼓足了帆，抡圆了桨，陆军也是一路紧跑，终于甩掉了追兵。