鱼欲死，网难破

大不了拼个鱼死网破！退入山中之后，越王勾践召集群臣开了一次会。这是他重要讲话的结束语，听上去十分豪迈。

“鱼欲死，网难破。”传来一个声音，冷冷的，让所有人都有一种要发抖的感觉。

说这话的是大夫范蠡，来自楚国的疯子，这句话听上去确实像是一句疯话。

“你什么意思？”勾践诘问道。

“没什么意思，反正是拼不过他们的。”范蠡淡淡地说。

“拼不过他们，那怎么办？投降吗？”勾践咄咄逼人。

“对，投降，这是唯一的选择，也是最好的办法。”范蠡的表情很正常，但在其他人眼中，此时的他就是一个不折不扣的精神病患者。

奇怪的是，在会上，勾践并没有当众责难出言不逊的范蠡。

下朝之后，他点名带了几个大臣去视察周边情况，但是没有点范蠡的名。众人都认为范蠡肯定有好果子吃了，看样子撤销党内外一切职务的可能性是很大的。

他们的“新家”在山窝窝里，一片小小的洼地，被四面大山紧紧地包围着。这已经是“南林”里最大的一块平地了，在越王允常迁都之前，一直是越国的都城。几十年没有住人了，故宫的围墙像老年人的牙齿一样参差不齐，那些曾经堪称奢华的干栏式建筑，经不住风吹雨打，早已东倒西歪。地面上长满了半人多高的野草，那个供国王和嫔妃们沐浴嬉戏的池塘还在，只不过由美丽石头和闪光贝母镶嵌的塘壁，多半已经塌陷，水面漂满了浮萍。远远望去，一只白色幼鹿在池边饮水，见有人来，耳朵警觉地支棱起来，并且快速地转动着。一个侍卫从箭囊里取出一支箭，张弓欲射，然而越王勾践却摆了摆手。侍卫以为大王想亲自动手（这是大王一向爱干的事情），便将弓箭递了过去，不料被大王狠狠地瞪了一眼。

今天，越王勾践不想杀生，这是越国的故都，他的祖辈工作和生活的地方，白色的鹿很难见到，据说是象征着吉祥，但愿这天降的神鹿能保佑自己渡过难关。

然而未等一行人走近，池塘中水花飞溅，原本漂在水面上的一截枯树，忽然高高地窜了起来，一秒钟，也许只有半秒，那头幼鹿便被拖入水中。

鳄鱼！侍卫们高声惊叫，纷纷挡在勾践身前。那个刚才想射鹿的侍卫此时将功补过，张弓搭箭，一箭射去，箭如流星，好身手，十环！但是箭却弹了出来，落在了水中，挣扎沉浮了几下，便无力地漂在了水面上。那鳄鱼倒是不慌，血盆大口紧紧叼住幼鹿的脖子，慢条斯理地往水中退去。那幼鹿的四脚还在拼命颤动，但只是激起了几点微弱的水花。

这样的场景让勾践的心情雪上加霜，所以当视察到一个山头，望着茫茫一片林海，听到隐隐约约传来的猿鸣狼嚎和虎啸汇成的协奏曲时，泪水止不住地从他的眼眶中奔涌而出。

“吾终于此乎？”（我的一生将在这里度过吗？）这是勾践发出的悲鸣。

其实勾践的爷爷的爷爷的爷爷的一生都是在这里度过的，而且生活得很幸福很安逸。然而勾践从小是生活在城里头的，这里没有“冰室”、“石室”，没有高台可登，没有冷饮好吃，不能跑马遛狗（在猛兽四伏的“南林”里搞这种娱乐是很危险的），猎倒是可以打打的，而且可以随便打，甚至想打什么就可以打什么，但万一碰到老虎大象，是你打猎还是猎打你？

就在这个凄苦的时刻，斥侯前来报告：都城埤中已被吴军攻破。虽然这样的结局是早有预料的，但听到消息后勾践还是浑身一颤。接下去的消息让他的心脏差点跳出了嗓子眼：伍子胥率人掘了允常的坟墓。

伍子胥啊伍子胥，你把楚平王从地底下刨出来还情有可原，杀父之仇，不共戴天，咱老爸又没怎么得罪你，你怎么就做下如此伤天害理之事？

勾践唰地拔出他那把形影不离的越王剑，恶狠狠地咆哮了一阵，因为激动过度，有点语无伦次，但旁边的群臣们还能听出个大概，史书上是这样记载的：“欲杀妻子，燔宝器，触战以死。”意思是索性把老婆孩子都杀了，把家里的钱财宝贝一把火全烧了，痛痛快快地打上一仗，轰轰烈烈地战死沙场。还是上午开会时的那句话：拼个鱼死网破！

这个时候，又有斥侯来报，伍子胥率人正开始在“南林”以北的各个山口修筑壁垒。这分明是要关门打狗啊！

看来疯子范蠡说得一点没错：“鱼欲死，网难破。”

听到这个消息，勾践愣怔了好长一会，突然间举起手中的宝剑，往自己的脖子上抹去。如果不是侍卫们反应敏捷，一把夺下，后果不堪设想。

但笔者总觉得勾践这次自寻短见完全是作秀，好给自己接下去的投降遮羞挡丑，显出万不得已而为之的样子。试想一下，这越王剑是何等的锋利，在地底下埋了两千多年，挖出来后，照样能把考古学家的手割出血来，如果越王勾践真的想自戕，就算侍卫手脚再快，脖子上留道血痕总是完全有可能的吧？但他的脖子完好无损。

把投降上升到为国为民的境界，确实是相当难的，所以只好自导自演一场悲情剧给群臣看。不过，起初想拼个鱼死网破倒是动了真心的，没有掺一丝一毫水分。勾践毕竟是个聪明人，是个有气度的君王，能够克制自己的一时冲动，忍辱负重。面对严峻的形势，他渐渐冷静下来，当回想起范蠡说过的话时，他彻底清醒了过来。

这时文种也郑重其事地提出投降，恰到好处地给勾践找了个台阶。

好吧，也只能这样了，总比困在深山里当原始人强点。

那怎么投降？对方拒绝怎么办？对方会不会先是骗降，再翻脸将自己判处死刑？想到这些，勾践心乱如麻，背上直淌冷汗。

文种似乎读出了他的心思，提出一个建议：由他和范蠡担任谈判代表，前去面见吴王夫差，协商有关事宜。

“投降不就是束手就擒吗？还有什么好协商的，又不是做生意，可以讨价还价。”越王勾践表示疑义。

“这就是做生意，当然可以讨价还价。”范蠡不知什么时候出现在了旁边，脸上挂着高深莫测的神情。

“做生意？难道你想把我卖了？”越王勾践有点恼，“这种时候了还开玩笑，真是个十足的疯子。”

春秋时期，贸易早已萌芽，但那时没有银行信贷，没有准备金率，没有股票期权，国与国之间连货币都难以流通，做生意就是简单的以货易货。前面讲到过，天下第一名相，齐国的管仲，就曾经提议以越国的珍珠、象牙（可能这种东西看上去更像硬通货）为外汇，进行外贸交易，遭到了齐桓公的否决。如今越国已经到了山穷水尽的地步，即便是吴国同意做生意，那么，越国能拿得出手的，也只有夫差最想得到的“货物”——杀父仇人越王勾践了。

范蠡心中盘算着的生意经，确实是想把勾践卖了，但不是“出卖”，而是质吴，说白一点，就是让勾践成为人质。此时，在范蠡眼中，吴国就是一家大当铺，勾践是越国这个穷汉手中唯一值钱的“货物”。

把“货物”抵押给人家，总比让“货物”当场损毁要好得多，抵押给人家，将来说不定还有赎回的机会，拼个鱼死而网未破，连最后的本钱都赔光了，再也没有机会翻盘。

道理就这么简单。但在两千多年前就能悟通其中深意，确实不简单，怪不得范蠡被后世的生意人尊为“商圣”。

左思右想，勾践也觉得这是下策中的上策，因为自己早已没有了真正意义上的上策和中策。

现在他开始对范蠡另眼相看了。所以当范蠡提出让文种担任谈判的首席代表，并且以他们的老乡伯嚭为突破口时，勾践点头应允了，但心中还是有一点疑问，只是不便出口，所以陷入了沉吟之中。

范蠡马上猜出了勾践的心思，他说：“大王您一定是在想为什么我推荐文种去而不是自己去呢？您放心吧，这绝对不是臣下我贪生怕死，逃避这个危险的差事，而是文种更适合去谈判，因为他看上去比我忠厚老实得多（事实上也是如此），更容易取得吴王夫差的信任！”

按照商量好的计划，文种带着一批随从，举着白旗走出了“南林”，走向了吴军设在山口的壁垒。事前斥侯已经秘密侦察过，这里是吴军副帅伯嚭负责的界区。

文种和范蠡来越国之前，途经吴国时，曾造访过两位老乡伍子胥和伯嚭，虽然只是一面之交，而且又过去了好多年，但毕竟是老乡，听说文种来访，伯嚭马上接见了他。

和上次见面一样，伯嚭还是很客气，只是客气中多了点傲气。也难怪，毕竟人家是胜利者。

“看看，不听老人言，吃亏在眼前，当年我叫你们留在吴国，跟着我干，你们两个不听，现在，再想让我来帮你们，就难啰！”

这一年文种和范蠡都是四十出头，文种记得伯嚭也是这个年纪，伍子胥要老一点，大约有五十来岁了，但他现在又不在，伯嚭凭什么倚老卖老？而且，当年他们经过吴国时，在姑苏城里逗留了一些时日，当时伍子胥在朝中已经大红大紫了，吴王阖闾任命他为外交部长，其实把国防部和组织部的工作都交给他了，但伍子胥并没有挽留他们的意思，身为办公室主任的伯嚭，当然更加不会表态了。从中可见，伯嚭这个家伙，确实如范蠡分析的那样，是个十分浮夸的人。如此说来，这果真是一只有缝的鸡蛋！

想到自己竟然要扮演一回逐臭的苍蝇，文种心底泛起一阵恶心，但想到为了越国，更是为了楚国，他深吸一口气，让自己的脸上尽量堆出一些笑容，转身向着随从们招了一下手。

随从们抬上来几只大箩筐，摆在了伯嚭面前。竹箩筐很粗糙，伯嚭的眉头紧皱起来，以为这里面装的不过是些当地的土特产，然而当文种亲手将筐盖一个个打开时，他眉头舒展开来，眼睛和嘴巴却变成了两小一大三个圆。筐里装的都是世上罕见的奇珍异宝，具体是些什么东西，史书上没有详细记载，不得而知，但笔者估计宝剑是少不了的。

这还不是最重的礼物，当三位貌若天仙的越女款款登台时，伯嚭眉开眼笑，眼睛和嘴巴从三个“太阳”变成了三轮“弯月”。

这三位越女实在是太美丽了，用貌若天仙来形容一点也不为过。不光是美丽，还有一种别样的风姿，那是伯嚭从未领略过的。

真的如此？一点不假！按说伯嚭出身楚国贵族，家里数代为官，投奔吴国后，一直在朝廷里工作，辅佐伍子胥，服务吴王夫差，应该是一个见多识广的人，什么样的美女没见过？怎会被“南林”里走出来的几个越国姑娘搞得如此心旌摇动？

答案要到“南林”里去寻找。

“越女天下白，鉴湖五月凉。”这是一千多年后杜甫“绍兴×日游”后即兴创作的诗句。

“越女”天下无敌的冰雪肌肤，令这个不爱美人爱江山的诗人发出了由衷的赞叹。

文种给伯嚭送上厚礼，希望看在老乡的分上，多多关照。

俗话说一白遮百丑，何况越女不光白，长得也漂亮，不光白皙漂亮，还有着无比性感的身材。这一点史书上没有记载，是笔者推理的。

“性感”是从“白”引伸出来的。先分析一下“白”，为什么白？得益于“南林”。这是一片如大海般浩瀚无际的原始森林，各种参天大树遮天蔽日，走在林子里，根本见不到天空，空气潮湿得好像每时每刻都在下着毛毛细雨。生活在这种暗无天日的地方，皮肤不白才怪。

人不能整天待在密不透风的林子里，那样会闷出病来的。所以那里的原住民们必须每天走很多路，走到空旷的地方，去透透气，吹吹风，接受一下紫外线消毒。林子里的路时高时低，又有不少沼泽陷阱，很难走，一天二十四小时，除了睡觉，大约有一半的工作时间消耗在了爬山走路上。如此一来，姑娘们个个练得身强力壮，体型基本上都是胸部高耸，蜂腰宽臀，大腿浑圆，小腿纤细，总的来说，三围明显，曲线凹凸有致。放在今天，简直就是魔鬼身材，再配上冰雪肌肤……

此女只应天上有，人间哪得几回闻！伯嚭的口水都快飞流直下三千尺了，生平阅美女无数，然而和眼前的越女比起来，要么太瘦要么太肥，而且要么是大家闺秀，要么是小家碧玉，一个个拿腔捏调，犹抱琵琶半遮面……只是这几个越女看上去都很健壮，不知自己吃不吃得消……

见伯嚭已经想入非非，文种知道范蠡的计策已经成功了大半，于是乘势提出想晋见一下吴王夫差，伯嚭爽快地答应了。

对于吴王夫差那边的工作难度，文种是有心理准备的，也不敢冒然送礼，毕竟是杀父之仇，不是几把宝剑就能摆平的。然而遇到的困难还是远远超乎他的想象。

第一次见面时，夫差很严肃，一张脸绷得紧紧的，眼睛中似乎要喷出火来。这很正常，文种边安慰自己边远远地跪在地上，叩了几个头，然后弓身膝行了几步，呈明了自己的来意。

夫差从鼻子里发出了几声哼哼，沉默不语。过了好一阵子，伯嚭才打破僵局，像个生意场上的中间人一样，小心翼翼地说了几句，意思是越王勾践这个家伙这两天吓坏了，吓得屁滚尿流，在梦里一次次哭醒，口中不住地喊着“吴王饶命！”“吴王饶命！”

伯嚭说得绘声绘色，听得文种却是背上起了一层鸡皮疙瘩。

“是真的吗？”吴王夫差发话了，语调中透出一点得意。

“千真万确，大王，这是越国大夫文种亲眼见到的！”伯嚭边冲着夫差点头哈腰，边抬脚踢了一下文种的屁股，喝道：“喂！你说是不是这样的？”

“对！对！是这样的，一点也没错！”文种恭恭敬敬地回答，却暗中将自己的额头狠狠地在地上顶了一下，顶得眼冒金星，借此转移心中的怒火。

“如果我不同意呢？”夫差摆起谱来。

“大王您行行好吧！”文种觉得自己像个乞丐，不，必须把自己当成一个乞丐，“可怜可怜天下百姓吧，仗打到这个分上，死了多少人啊！”

文种抹了一把眼泪，继续哀告：“现在，还有五千越兵在‘南林’里，这些都是身强力壮的野蛮人，要是再打上一仗，这五千人死了，大王你手下也得搭上五千条人命，我看一点也不值得啊！”

“你是在威胁我？”夫差不高兴了。

这个时候，机灵的伯嚭及时跳出来插话说和：“大王，文种说得也不是完全没有道理，我军已经攻克埤中，越国差不多已经灭亡了，攻打‘南林’最多也只能算是‘剿匪’，没有什么实质性的意义了，今后我们的工作重点应该是向北，征服中原，称霸天下！”

称霸天下！这四个字让夫差瞬间怦然心动。

“‘南林’这鬼地方山高林密，瘴气又重，真的要‘剿匪’，看来起码得花上三年五载，白白将兵力消耗在这里，我看很划不来。”伯嚭的深入分析听上去头头是道。

“那么，勾践这小子怎么个投降法？”夫差似乎真的被说动了。

“我们大王给您当下属，我们王后给您当小妾。”文种又膝行几步，说道。

这时文种已经离得很近了，但夫差还是怀疑自己的耳朵是不是出了问题，对方开出的投降条件让他深感意外。

“你是说勾践这小子跟着我到吴国去？”夫差问了一句。

“那当然，大王您将来是要北上称霸的，怎么能让您在这里白白耽误时间呢。”文种的回答很肯定。

这时候轮到伯嚭一头雾水了，像他这么聪明伶俐的人，平时很少有事情会跳出他的预料。这个勾践开出这样屈辱的条件，看来真的是给彻底打趴下了。

“勾践用过的女人我可没什么兴趣，不过我有个条件，勾践跟着我到吴国去可以，但必须给我当马夫！”夫差开出的条件让伯嚭都觉得过于苛刻，这哪像是谈判，简直就是找茬刁难了。唉，看样子这笔生意是谈不成了。这可如何是好，文种哪些礼物，还有美女，岂不得还回去了……

“当马夫也不行！”一个冷冷的声音从后面传来，伴随一阵急匆匆的脚步。文种微微侧头，眼角的余光罩住了一个高大的身影，这人很有特征，头发全白了，但依然很浓密，像是顶着一堆雪，不光头发，连眉毛和胡子都是白的。另外一个鲜明的特征，就是他的腰下悬着一把长剑。

能够带剑入朝，晋见国王的，必定是个大人物。果然，待他走近了，文种才发现，这个人原来是伍子胥。

伍子胥手抚剑柄，一脸严肃，见了吴王夫差，也没行什么礼，就大大咧咧地接着说：“大王您缺啥也不会缺马夫吧！”

文种趴在地上，看不到夫差的表情，只看到他的一只脚尖神经质地抖动了几下。

接下去出现了尴尬的冷场。过了好一会工夫，吴王夫差才说：“相国，我不过是开个玩笑罢了，谁要勾践这小子当马夫啊！”

伍子胥哼了一声，未置可否。

晚饭是在伯嚭家里吃的，菜肴很丰盛，文种好几天没吃上一顿像样的饭菜了，但一点胃口也没有。酒倒是喝了不少，一觞又一觞地敬伯嚭，都是自己先干为敬。酒至半酣，伯嚭打开了话匣子，叹起了苦经。意思无外乎做人难，做官更难，别看自己是在朝里当差，直接为一国之君服务，但有的时候还得看别人的眼色行事。

文种知道，这个“别人”当然是指相国伍子胥了。这让他再一次由衷地佩服范蠡的智慧。很多年前，他们来到越国之前，途经吴国拜访老乡伍子胥和伯嚭，当时范蠡就大胆认定，这两个人是貌合神离，现在看来，果真如此。

告别之前文种没有将礼物要回去，这让伯嚭十分感动。他拉着老乡的手，眼泪汪汪地表示，自己一定再想想办法。

当听说谈判失败时，范蠡没有一丝一毫的沮丧，当听说夫差提出要自己给他当马夫时，勾践没有怒发冲冠，这让文种深感安慰。他还欣喜地发现，勾践对范蠡的态度有了一百八十度的大转变，不再是横眉冷对，而是亲切有加。看来自己出门的这几天里，范蠡对勾践做了许多说服工作，而且成效明显。

与越国这边的团结一致相比，吴国那边就显得不是那么和谐了。朝廷里分成了两派，对阵双方分歧很大，谁都不肯退让半步。其实所谓两派，也就三个人在唱戏，一派是夫差与伯嚭，另一派是伍子胥。也许有人会产生疑问，这两派并非势均力敌，有国王参与的那一派，应该是占据着压倒性优势的，夫差拥有拍板权，为什么还要参与到纷争之中？

原因很简单，伍子胥德高望重，“重”到什么程度？一句话：可以与国王分庭抗礼。“带剑上朝”无非是形式上的，真正之“重”，在于他掌握着一切权力，包括对国王夫差实施否决权。这是先王阖闾临死时当着夫差的面授予他的。

这些年来，为了报杀父之仇，夫差一直在默默地奋斗着，为了党国大事，连后宫佳丽都丢在了一边。起初，他对这位德高望重的相国是十分尊重和钦佩的，而且完全发自内心。但随着时间的推移，年龄的增长，心中另一种别样的滋味渐渐萌芽。这个相国，能力与水平的确不容置疑，但脾气真的没话说，自己虽然年轻缺少历练，但不管怎么说，总是一国之君，别的臣僚们见了自己个个低眉顺眼，唯有他动不动就对自己吹胡子瞪眼。老爸活着的时候好像也没这么凶过。

他的那个老乡，伯嚭，其实比伍子胥资历也浅不到哪里去，但执起君臣之礼来，从来都是一丝不苟的。而且，他是个善解人意的人，常常趁伍子胥出差去基层视察，将自己邀请到他家里去，安排几个美女，让自己放松放松。

这次伐越，自己御驾亲征，没有功劳也有苦劳，但这个伍子胥还是一如既往，对自己颐指气使，好像这个仗是他一个人打的似的。不管怎么说，自己毕竟是一国之君，现在仗打完了，处理受降这点小事总不至于拎不清吧？

拒降！灭越！这是伍子胥的态度，很坚决，坚决到没有任何商量的余地。

对于灭越的必要性，伍子胥有着自己鲜明的观点，笔者在前面已经详细交代过，不再重复。但对于伍子胥所说的越王勾践的投降是一种“诈术”，目的是“玩吴国于股掌之上”，吴王夫差却是不认同的，甚至是十分反感的。

什么“玩吴国于股掌之上”，分明是危言耸听，吴国是本人掌控的，勾践这小子想“玩吴国”，等于就是想玩我，本人有这么傻吗？

倒是伯嚭提出的“存越”，夫差觉得还蛮有道理的。伯嚭的观点是，“诛降杀服，祸及三世”。在战场上，只有实施“缴枪不杀”、“优待俘虏”的宽大政策，才能不战而屈人之兵，才能尽可能地减少自己的损失，有道是穷寇莫追，痛打落水狗有什么意思？更加值得肯定的是，伯嚭的眼光放得很长远，他认为，同意越国投降，彰显吴王夫差博大的胸襟和仁义的品格，对于将来北上称霸中原，起一种示范效应。要知道，北边并不只有齐国晋国这些超级大国，一路上还有不少小国弱国，对于这种国家，要收服，而非征服。这样，才能将主要精力用在称霸的伟业上。

想到称霸天下，夫差一时血脉贲张，归心似箭，更觉得待在这里简直就是浪费时间！

文种第二次拜访伯嚭时，带去了更高档的礼物，更“白”的越女，这让伯嚭很高兴，当文种提出一个方案，今后越国每年都定期向吴国进贡财宝和美女，而且……说到这里时，文种停住了话头，眼睛向着周围扫视了一圈，伯嚭马上领会了他的意思，屏退了左右，文种这才压低嗓音道：“这些东西，今后我派人先送到您府上去，再请您转交给吴王……清单么，也放在您那里……您想怎么改就怎么改，我们那边不会有任何意见的……”

这个意思再明确不过了，越国进贡的好东西，今后都要先到伯嚭手上去“过”一下，在此过程中，伯嚭喜欢什么，看中什么，就可从中截流，据为己有。清单么，重新修改一份好了。

对于贪婪的伯嚭来说，这是何等的诱惑与惊喜，如此一来，今后越国等于是在向他进贡，在某种意义上，他将上升为太上王……

所以第二天在朝廷上讨论“灭越”还是“存越”时，伯嚭跟伍子胥激烈地争辩起来，跟自己的领导兼老师公开顶牛，生平还是第一次。伍子胥气得手脚乱抖，差点说不出话来。

吴王夫差好心想劝两句，不料被气头上的伍子胥狠狠地训了一顿，这反倒使夫差心中原本已经倾斜的天平，彻底倒向了伯嚭那一边。

所以说有时候坏脾气会坏大事，一点也没错，伍子胥的人生悲剧就是太自以为是，不考虑别人的感受，特别不给身为一国之君的夫差面子，怨气一点点积累，聚沙成塔，最终将自己埋在了“塔”下。

“孤将有大志于齐！”这是夫差的结束语。意思是我的远大志向是降伏齐国！

只有降伏了齐国，才能称霸天下。夫差的目光已经从“南林”中收了回来，投向了遥远的北方。