于有德今天下工回来，发觉街面上热闹起来，打年纸的，贴对联的，熙熙攘攘。他这才想起来：“今儿个是大年三十啊！”
这些日子，他过得糊里糊涂，上打悠魂。从打那天他被鬼子监工的打昏过去，二柱在第二天死了。
二柱活着的那些天，玉珍尽管看见自个儿的孩子饿得嗷嗷叫唤，心里也知道不会活长远，不如早点那么的，免得孩子遭罪，爹妈看着疚心。但是，当看于有德低着头夹起谷草捆子，把活活干巴死的二柱子往外扔的时候，她禁不住呼天号地地哭起来。她哭的是那么伤心！饭不吃，水不喝，哭啊，哭啊，哭得眼泡红肿，哭得脸上没有一点血色，哭得下巴颏能钻透山墙。于有德知道劝也没有用，他知道二柱子没有闹病不应该死去，是活活饿死的啊！他认为，二柱子的死，完全是他这个当爹的没有尽到责任，二柱子的死，是他这个当爹的大罪孽。
于有德拽开房门，跨进门槛，听玉珍躺在炕上哼哼直叫。他妈见他回来，忙说：
“你媳妇今儿个叫唤一天啦，脑瓜子疼，我寻思去抓点药吃，兜里又一个铜子儿没有。你工钱领下来没有？领下来啦？那你快去请个先生来看看吧！”
玉珍听婆婆叫男人去请先生，焦急地说：
“不行啊！吃饭要紧，挺两天就好了。”
老婆婆说：
“不能再挺啦！管怎么的，咱们过年要过个太平。”
玉珍更加焦急。
“可别的呀！人吃五谷，哪能没病呢。”
于有德摸着兜里，心里头寻思，这两半子儿，还想请先生！他一边往外走，一边说：
“我上药铺买点管脑袋疼的药去。”
不大工夫，于有德把药买了回来。他倒了一碗水，放到玉珍的枕头旁边，温和地说：
“等水凉了，你把这包药吃下去，啊？”
这时候，两个警察拽开房门走进来，朝于有德问：
“刚才到永善堂买药的是你吧？”
于有德寻思，花自个儿的钱买药，也不犯法，有啥关系，理直气壮地说：
“是我啊。您二位有啥事吗？”
站在后面的警士看了看躺在炕上的玉珍，问于有德：
“她是你什么人？药是给她买的吗？”
于有德回答说：
“嗯，是给她买的。她是我屋里的。”
那警士又问：
“她哪不好，是脑袋疼吗？”
站在前边的警长不耐烦地对警士说：
“这还用问？脑袋不疼，他能买脑袋疼药吗？”然后转过脸对于有德发了话：
“目前，本街正在流行天花，这是一种极端厉害的传染病。警察署为了防止其传染、蔓延，保护百姓安全，署长决定：凡是得上天花和有此嫌疑者，一律实行隔离。”这位警长说到这里，打扫打扫了嗓门，又道：“这也就是说，从今天起，全家隔离十五天。在这个期间，既不准你们任何人出去，也不许任何人进来，既不准你们上井挑水，也不准你们去推碾拉磨。为确切计，我们今天要把你们的房门封上。”
于有德吃惊地问：
“什么？封门？”
那警长眼皮不抬地说：
“对了，要封门。也就是说，门上要贴上封条。”
于有德真没想到，买包药会带来如此大祸。
“警官！俺屋里的也没出天花呀？”
于有德觉得简直是蛮不讲理。
“那，那我出去做工怎么办？”
那警长满有道理，非常肯定地说：
“上工？你们家有病人，你身上就一定有病菌。”他又咳嗽了两声，“我问你，你要是出去，传染给别人，这责任你能担待得起吗？将就着在家歇两天吧！”
于有德生气地说：
“不上工，你们管饭也行！”
那警长大金牙一龇：
“别他妈做梦娶媳妇啦。告诉你，咱们只知道执行上司的命令，发现头疼的，把门一封，照章办事。吃不吃饭，咱们不管。”
于有德他妈担心儿子跟警察顶起来，吃大亏，忙上前哀求说：
“二位老总可怜可怜俺这老太太吧！要是俺儿子不能去做工，俺们就得全饿死呀！”老人家见那警长好像没听见她在哀求，连答理也没答理，她迈步上前，拉着警长的胳膊说：“你老行行好吧！”
那警长胳膊一扑拉，把老太太甩到一边：
“快躲开！不要脸！别他妈的传染了我！”回头对警士说：“把封条拿出来。”
于有德他妈朝着警长哭着，继续哀求：
“二位老总开开恩吧！这半间房子，连个里外屋都没有，都圈到屋里头，拉屎撒尿……这，这像个啥呀！”
那警长嘿嘿一笑，拉着长调子说：
“老婆子，别想的太美了。告诉你，我们署长说过，屎尿是天花传染的媒介，可不许上外头拉。”
于有德气得一屁股坐到炕沿上，耷拉下头，两手抱着脑袋。
那警士好心地对于有德他妈说：
“大婶子，这是上支下派，我们也没有办法。你老想想，有没有什么事情要办的，有就赶快办一下。待一会儿门封上，就不赶趟了。”
“快点儿吧，老弟！咱们还得回家吃饺子呢！”他一把把封条抢过去。“走！”
房门“咣当”一声，关了个严实，刷地一下子，门被封上了！
于有德他妈放声大哭起来。
玉珍躺在炕上有气无力地说：
“这都怨我，连累了全家！”
天头逐渐黑了下来，柱子扬着小脸，手扶着炕沿，朝着他妈妈问：
“妈，妈！你不说，过年吃饺子吗？多会儿吃？”柱子叫了两声，见他妈不吱声，又转脸问于有德：
“爹！我要小鞭！”柱子的两只小手，扒拉着他爹的腿，“爹，你不说过年给我买小鞭吗？”
老太太见儿子有德一声不答，怕惹翻了，小柱子挨揍。忙把孙子扯过来。
“小柱啊！咱们不放那玩意儿，怕崩着。”
柱子不服气，一蹦一跳地说：
“不能！奶奶。你听，小福在外头放呢！”
这时候，老太太发觉，外头确实已经响起了爆竹声。一群小孩子，在门口跑着，跳着，打着，闹着，叽叽嘎嘎的。老人禁不住又落起泪来。她用那枯瘦的手指，抚摸着小柱子的头顶，悲伤地说：
“傻孩子啊！咱们跟人家不一样啊！……”
突然，门外传来了呱嗒板的响声，一个小孩高叫道：
“财神到家，
越过越发。
财神到手，
越过越有。
给你们送财神来了！”
老人家顺着门缝说：
老人家回过头，见儿子脸色，难看得吓人，只见有德猛然站起来，两只眼睛瞪得圆溜溜的，直直地瞅着房门，拳头紧握，声音低沉而有力地说道：
“咱们不能在这再待下去！咱们不能等着饿死！咱们必须逃出这虎口！”
经过一番紧张的商量，全家决定，仍旧回西沟乡下去。
过半夜，借着人们接神街面杂乱，于有德牙一咬，一脚踢开房门，背起儿子小柱，扶着媳妇玉珍，照看着年迈的母亲，一口气从县城南门逃出。
于有德全家，原来以为进城后的日子会过得好一些。结果呢？穷人到哪也难熬，一团希望，全部破灭。死孩子，没饭吃，挨鬼子打，受警察气，残酷的生活教训了他们：鬼子的天下，没有穷人的路。
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