那天下晚，躺在炕上的刘忠老伴，听说老头子被人搀回家来，心里咯噔一下子。她支歪着坐起来，一看老头子的后脑勺豁了个大口子，鲜血还直门往外滴答，吓得她一头倒下，病情更加沉重起来。今儿个一清早，老头子还一门说胡话、神志不清。她催促闺女淑芳，赶紧去把大林送来的高粱磨了，好给老头子贴几个饽饽吃。
淑芳出去不大工夫，二升高粱就推完了。她转回家正要架火贴饽饽，听他妈有气无力地叫唤：
“丫头啊，推完了吗？你过来。”
淑芳答应一声，走到她妈跟前，低下头俯在她妈的脸前：
“妈，干啥？”
她妈说：
“你上外头看看有没有人。”
淑芳推开房门，左右看了看，走回来说：
“没有。”
她妈叫闺女坐在她的跟前，兴奋地说：
“头刚儿你去推磨，你于大哥来咱家，说你哥哥跑进山里当上红军了！”
淑芳瞪大了一双水汪汪的眼睛，惊喜地问：
“真的？我哥哥好吗？”
老太太说：
“人都挺太平，就是队伍上缺吃的。你于大哥说，他们在想法凑粮食，好给他们送去。”
淑芳不明白。
“警察看得这么严，能送出去吗？”
她妈小声说：
“能。你于大哥可会想招了，他说，要是谁想给，就说给老王家王志坚的儿媳妇下奶，把粮食送到他们家，他有法子送出去。”老太太气脉不够用，说到这，喘了起来。淑芳慌忙给老妈妈捶起脊背。半天，老太太才缓过来这口气。她妈接着说：“丫头啊，别说你哥哥在队伍上，就是不在，咱们娘俩也不能听说不管哪。你去把你磨的那高粱，上锅炒它一半给你王大伯送去。剩下的，留着你们爷俩滚几个菜团子吃。”
淑芳一听，为难地说：
“妈！你和爹病到这个样，咱们那丁点儿高粱……”
她妈紧紧闭着眼睛，极力不叫眼泪淌出来，哽咽地说：
“妈！你不能死！……”淑芳急得呜呜哭了起来。
躺在炕梢糊里糊涂的刘忠，在睡梦中隐隐约约地听到哭声，他使了使劲，抬起了眼皮，看了看，问淑芳：
“丫头！你哭啥？”
淑芳一五一十地告诉了她爹。老头子听说儿子有信，给队伍送粮，浑身来了力气，扑棱一下子坐了起来，上身子不由自主地直门儿打晃。淑芳忙上前一把扶住。
“爹！你快躺下！”
老头子也许是觉得老伴没看起他，气愤地说：
“要留就给你妈留点儿，我那份一定送去。”
老太太凄惨地说：
“她爹！你可不像我呀。我不中用了！这家，往后全指靠着你了！丫头虽说给了大林，可还得你抚养二年。你不能没有个好身板呀！”
老头子咬着牙，狠狠地说：
“身板？队伍不回来，还指望有好身板！我这把老骨头，还能抗它一阵子。你不要胡思乱想，咱们都要活下去！活下去！要等着英武他们打回来……”
老太太赶紧制止：
“哎呀，你快小点儿声！你要执意不留，咱们就都送去。”
老头子刘忠这回乐了。
“这还对劲儿。你也不想想，别说咱儿子英武在队伍里头，就是不在，我一个男子大丈夫，能落在你们女人家的后头？”
老太太一看老头子在闺女跟前和她开玩笑，气不得笑不得。
“你这个老不死的！胡咧咧啥？”转脸对淑芳说：“丫头，你听见了吧？去，这就上锅炒，全送去。”
也许是心情畅快，老两口子觉得今天过得挺快当。晌午，淑芳打王志坚那里回来后，悄声地对她妈说：
“今儿个村里可热闹啦！家顶家推碾子拉磨，上老王家下奶的不断流。我在王大伯那，还遇着了东头王大娘和于有德的媳妇于大嫂了呢！”
日头，悄悄地落到了山背后，天黑了下来。王志坚插好门插棍，回身爬上炕，拽下他盖的那床被，咔哧咔哧就扯开了，老汉把扯下的蓝被面，扔给于有德说：
“你眼神好，铰开，缝两个口袋，好装炒面。”
这一夜他们两人虽然弄到小半夜才躺下，可是因为心里头又兴奋，又有点紧张，无论如何也睡不着，越盼天亮天越不亮，两个人索性坐起来等候着黎明的来临。
终于，天麻麻亮了，日头又从东山冒出曙光，王志坚绕着车压厢，仔细察看一阵后，这才抄起鞭子，“驾”地一声，把大车赶出了院子，赶上了大道，于有德扛把锄头远远地跟在粪车的后面。王志坚一边往前赶，一边不断地高声吆呼着：“哒哒”“咧咧”，故意弄出叮当的响声。
“站住！”大车还没有走到村口，卡子上站岗的警察就在那边喊了起来。
王志坚立刻把车停下，朝着站岗的警察回话说：
“老总！送粪去。”
“谁他妈的这么早就出村送粪！”警察张嘴就骂了起来。
王志坚赔着笑脸说道：
“老总！古语不是说么，‘种地不上粪，等于瞎胡混’。白天挖围子，要是不起早抢着干点儿，秋天指望啥呢？再说，地里不打粮食，拿啥报效国家呀？”
“说的倒挺好听，过来！”警察叫他赶过去检查。
王志坚把大车赶到警察跟前，不等他发话，就拽住抛绳停了下来，笑呵呵地说：
“老总，请您检查。”
警察早就瞧见车里头装的是一车大粪，筋筋着个鼻子，嫌恶地一摆胳膊说：
“别他妈黏牙啦，快走！”
王志坚故意装得不慌不忙的样子，慢慢腾腾地把车赶出了村口，但是，当大车刚刚爬过了一个小土冈，挡住了背后警察的视线后，王志坚的劲头可就来了。只见他的胳膊不停地扬起来落下去、落下去扬起来，鞭子抽打得老牛“嗷嗷”直叫，四条腿似乎不沾地地往前跑。不大工夫，老牛鼻子就喷吐出股股白气，浑身上下湿得拉拉的。王志坚目睹此状，心里不好受。要知道，他平素是最稀罕牲口不过的。近两年，儿子见他岁数大了，三番五次地不让他喂牲口，可是他百般不肯，照旧起五更爬半夜，没事八遍地给牲口添草添料，整天和牲口打恋恋。每年入伏后，泥水多，牲口容易埋汰，但是哪怕牛身上沾上一疙瘩稀泥，他也要赶忙把它刷掉，再拿起挠子，把牛毛梳得光光溜溜。每年刚交九，他就把早已经编好的草帘子给牛披在背上，很怕牲口冻着一点儿。去年快过年时，他的心上人——大孙子喜顺，偷着剪掉一绺牛毛，轱辘了一个牛毛球，他发觉后，破天荒地打了喜顺两巴掌。今天，王志坚虽然看见老牛累得如此模样，但是为了争取速度和时间，为了叫战士们能够吃到亲人送去的炒面，他再也顾不得牲口遭罪不遭罪了。老牛在鞭子的抽打下，继续飞跑着前进。
王志坚赶到小龙冈，抄小道先来到这里的于有德，从树棵子中钻了出来。他是看王志坚安全出村后，说是出去刨茬子混出村的。按照事先的约定，他们二人迅疾地把两口袋炒面，从车道搬到那个柴禾垛后头，然后用柴禾盖好，又仔细瞧了瞧。当他们认为一切如常，这才一块石头落了地。王志坚抹回身，赶着空车往回来。于有德仍然抄小道回到了村里。
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