我们接着来到了庄园的餐厅，在这里开始搜集一些有用的证词。
管家艾米用简明的口气向我们叙述着。他说道格拉斯平时是个很循规蹈矩的人，没什么事情他很少离开伯尔斯通庄园。在案发前一天，道格拉斯去过通布奇镇买东西。回来之后，他的情绪就开始反常，并且显得很是坐立不安。案发的那天晚上，艾米睡得比较晚。在他收拾餐具的时候，突然听到一阵急促的铃声，艾米的太太也听得一清二楚。他们匆忙跑到前厅去，正好看到了道格拉斯太太从楼上走下来，但是她看起来并没有很慌张。她刚刚走到前厅，就被从书房里冲出来的巴克先生拦住了。巴克劝阻道格拉斯夫人不要进书房看，而是和艾米太太一同上了楼。不多时，巴克和艾米就走出大厅，巴克就十万火急地去警察局报了案。
艾米太太的证词也是大同小异。她说当时她正要准备睡觉，突然听到一阵铃声。她的耳朵有点背，在听到铃声约半小时之前，她听到离她的卧室不远的前厅传来“砰”的一声，就像是很用力关门的声音。
巴克先生则把在警察局报案时所说的情况重新说了一遍，倒是没有什么新鲜的消息，但是他却对凶手的身份有着自己的看法。他说自己与道格拉斯是在美国加利福尼亚州相识的。后来他们两人在卡隆经营矿业，效益很是可观。但是道格拉斯又突然抽身隐退，回到了英国。巴克随后也变卖了家产，在第二年也来到了伦敦，延续着他们之间的友谊。巴克觉得道格拉斯的心中好像总是有什么挥之不去的阴影，时刻威逼着他的内心。当初他突然离开美国转而回到英国乡下，肯定是与这个心结有很大关系。有可能是一支黑恶势力一直在追踪他，并且要置他于死地不可。
“在加州你与道格拉斯相处了多久？”福尔摩斯问。
“我们相处了整整五年时间。”
“那时候他的妻子已经过世了，是吗？”
“没错。”
“那你可知道些他妻子的任何情况吗？”
“听道格拉斯说起过，我也曾看到过她的照片，是个漂亮的德国女人。”
“道格拉斯在加州时，生活上可有什么可疑的地方吗？”
“我们所处的矿区是在大山里面，他总是尽可能地不去陌生人多的地方。我当时就在想，是不是他要躲避什么人？或者是有人在跟踪着他？直到他打算离开加州而赴英国时，我就更加确立了我的判断。就在他离开加州矿区一个星期后，当时我还在那里留守，曾有五六个人到矿区找过他。”
“来的是些什么人呢？”
“看上去不像是普普通通的人，他们来是为了打听道格拉斯的去向。矿区里的人告诉了他们，说道格拉斯回欧洲去了，但是具体不知道去了哪里。”
“那么这些人都是美国人吗？这件事发生在几年之前呢？”
“是的，他们都是地道的美国人。当时距现在有大概7年的时间了。”
“你们在加州待了5年，这么一算起来，这件事情至少已有12年了。12年之间，恩恩怨怨还不能了结的话，可见这是何种不共戴天之仇啊。”福尔摩斯说道。
“这个也许就是道格拉斯的心病所在吧。”
“他明明知道自己将要大难临头，为什么不去报警而求得保护呢？”
“可能他自己认为这是无济于事的，他出门时总是随时带着手枪。案发的那晚，他把手枪放在了卧室。他也许一直都认为只要吊桥被拉起之后一切就安全了。”
这时一边的麦多警官接着问：“道格拉斯至今为止离开加州已经整整6年了，你是在他来英国的第二年也来到了英国是吗？”
“是这样的。”
“他再婚的时间有5年了，你来英国也是5年时间。那么他再婚的时候你是否参加了呢？”
“我当时是他婚礼中的男方侍从。”
“那你和这位道格拉斯太太在她婚前认识吗？”
“我们不曾认识。”
“但是从她和道格莱斯结婚以后，你常常和她见面，是吗？”
“没错，朋友的妻子我怎么能不认识呢？你的这些问题是不是认为我……”
“不，别误会，巴克先生，我们现在是在探讨证词，我当然也有权问出所有与此案相关的任何事，在此我也不是要冒犯你。那么我还要问，你和道格拉斯太太的友情，难道道格拉斯他本人不会在意吗？”
巴克此时脸色变得阴沉下来。他有点怒气地说道：“这些恐怕都与本案无关吧，警官先生！”
“那如果我必须要问你呢？”
“那我选择拒绝回答你的问题。”
“实际上你已经回答了我的问题。如果你内心没有任何隐瞒，又为什么要拒绝我的发问呢？”
此时巴克陷入了沉思，接着说道：“道格拉斯本人确实有一些嫉妒。他坚决不容我和他太太单独谈话，每当遇到这时，他就大声呵斥他的太太。有很多次我都恼怒地决定再也不会来他的庄园了！可事过不多久，道格拉斯又会给我写信道歉，并请我前来。我也就不再计较。不过我可以在这里提醒各位，道格拉斯太太是最忠贞、最善良的人。”
麦尔接着问道：“你可知道道格拉斯的结婚戒指被人拿走了？”
“好像是吧。”
“不是‘好像’，它确实是被人拿了下来。”
这时巴克有些动怒了，厉声说道：“你是想暗示我说道格拉斯太太有什么毁名誉的问题？那我就告诉你一声，你错了。”
一旁边想边听的福尔摩斯上前开口说道：“我来问你一个问题。当时你进入书房的时候，桌子上只有一支蜡烛是吗？”
“没错。”
“借着这支蜡烛的光线你看到了尸体，然后你就立刻摇铃叫其他人来，是这样吗？”
“是的。”
“他们听到铃声后很快就赶到了吗？”
“大概不到一分钟。”
“可是在他们赶来的这一分钟里，蜡烛已经熄灭了，换上了油灯，这怎么解释呢？”
巴克显得有一些犹豫不决，他停顿了片刻说：“当时我觉得屋子里太昏暗了，就点上了油灯。”
“是你吹灭了蜡烛吗？”
“是的。”
福尔摩斯点点头，没有再接着问下去。这时巴克很镇静地环视一圈，走出门去了。他此时的情绪和态度显然是对我们有一些抵触感。
麦尔警官这时要派人去通知道格拉斯太太，说我们准备去她的卧室看望她。道格拉斯太太收到通报后则与警员一同来到餐厅见我们。她年龄三十岁左右，是个端庄美丽的女人。我原来以为她会因失去丈夫而显得悲伤，但见到她时发现她的神态很镇静。
她走进屋，扫视了我们一眼，开口说道：“大家找到什么线索了吗？”
“道格拉斯太太，我们正在全力以赴的调查之中，也希望你能尽量帮助我们。”麦尔警官说道。
“会的，我会告诉你们我所知道的所有事情。”
麦尔接着问道：“道格拉斯先生出事之前和你在一起，是吗？”
“是的。”
“那么你想一下，从他离开你的时刻到你听到枪声下楼来，这中间相隔了多长时间？”
“这个我现在已经很难说清楚了。”
“听说你和道格拉斯先生是在英国认识的？”
“是的，我们结婚已经有5年了。”
“那你了解他曾在美国的经历吗？”
“并不是很了解，但我总是觉得他面临着某种危险的威胁。但是他从来不跟我深谈此事，这也不是因为他不信任我，相反，他是怕我知道了什么而替他担忧。”
“那你是怎么察觉到他有威胁的呢？”
“我们夫妻之间朝夕相处，虽然他平时非常谨慎行事，从来都不谈及他在美国的生活，但是偶尔也会在谈话间流露出一些他的事情和奇怪的言辞。除此之外，他对上门来的不速之客也都非常警惕。”
福尔摩斯接着上前问道：“平时谈话时，他的那些事情和奇怪的言说是否引起了你的注意？”
“当我感到好奇而对他寻根究底时，他就说他一直难以摆脱‘恐怖谷’。我又问他是否永远摆脱不了，他说可能是这样。”
“那你向他问起过‘恐怖谷’吗？”
“不，每当我一提起‘恐怖谷’时，他就连连摇头，脸色马上变得很难看。”
“那你在他口中听到过什么特殊的人没有？”
“这倒是有一个。有一次他发高烧说起胡话来，反复提起一个人的名字，‘大头领莫亚迪’。他病好之后，我问起他那个莫亚迪是什么人，他反倒惊慌地对我说让我知道的越少越好。当时我就在想这位‘大头领莫亚迪’肯定和道格拉斯所说的‘恐怖谷’有关。”
这时麦尔警官插话道：“道格拉斯太太，你先生手上的结婚戒指被人取下来拿走了，这件事会不会和你有什么关联呢？假设杀他的人是他过去的仇人，等到他杀死了道格拉斯先生复仇结束之后，取下了他的结婚戒指，这是不是意味着什么特殊的含义呢？”
此时道格拉斯太太的脸上流露出一丝难以察觉的笑意，说道：“先生，这事连我本人都觉得很不解。”
“好的，我们就先不打扰你宝贵的时间了，以后在案件中遇到什么棘手的问题，我们还会来请教你的。”麦尔说道。
道格拉斯太太站起身来，看着我们众人说：“各位随时来询问，如果现在没有什么问题，我就先告辞了。”说着转身朝卧室方向走去。
福尔摩斯手托着下巴沉默不语，仿佛在思考些什么。他起身摇动了铃铛，唤来了庄园管家艾米。他向艾米问道：“艾米先生，你还记得当时巴克先生和你在案发现场时脚上所穿的是什么鞋子吗？”
“是一双拖鞋，先生。他后来去报案的时候，换上了一双长筒靴。”
“他当时穿的拖鞋现在在哪里？”
“在书房外面的客厅里放着。”
福尔摩斯示意我们一起返回书房。他从客厅找到了那双拖鞋，走到窗户前俯下身子，他把其中一只鞋放到窗台的脚印上，竟然上下大小完全吻合。福尔摩斯这时朝我们默默地笑了笑，没有说任何话。
在道格拉斯太太离开之后，福尔摩斯和麦多、梅森等人则继续在客厅研究案情。这时我感到有点头昏，就独自一人来到庄园的花园里散步。
刚走到花园树林旁，就突然听到树林深处有男女欢笑声。我感到很好奇，就绕过草丛一看，没想到居然是道格拉斯太太和巴克先生。这太令我诧异了，丈夫刚刚被人谋害，妻子就在自家花园里面与别人幽会，我内心感到寒意袭来。这时他们看到了我，突然就收住了原本的笑声，可是一切我都已经看到了。
巴克随即走上前来打招呼：“你是华生先生吗？”
“是的，我就是华生。”
“道格拉斯太太想向你咨询一点问题，可以吗？”
“说来听听吧。”我冷冷地答道。
道格拉斯太太问道：“福尔摩斯是独立一人办每一件案子的吗？他是不是会把所有他知道的事都跟警察一起沟通？”
“福尔摩斯是个完全独立的私人侦探，所有的事都由他自己做主，不会为别的什么而有所限制。当然，他也不会特意隐瞒警方什么情况，还是会很尽力地协助警方。如果你们还想知道他别的什么事，还是请直接与他本人交谈吧。”此时我已经丧失了在花园散步的兴致，转头出来回了旅馆。
福尔摩斯直到下午5点才饥饿万分地回到旅馆，他吞嚼了一些我准备的茶点。饭后他点燃烟斗，惬意地坐在火炉旁，我们轻松地聊起了这件案子。我则把今天在花园的巧遇告诉了他。
“华生，我们从一开始就被一个弥天大谎所蒙骗。巴克的证词全部都是谎话，而道格拉斯太太跟他早就是串通好的，她庇护他。我们现在要怎么做很清楚：第一点，我们要弄清他们的目的；第二点，就是查清楚他们想要隐瞒的到底是什么。”
“难道就从他们在花园的幽会来断定他们是在撒谎吗？”我不解地问道。
“不止为此，他们其他的证词也编造得很拙劣。你且想想，凶手怎么可能在杀人后一分钟之内取下道格拉斯手上的结婚戒指呢？再掏出一张纸条放在死者的身上。还有，那个巴克所说的案发时间也是很有疑点的。巴克说过他在11点半时听到了枪声，就赶到了书房，接着拉响了报警铃铛。但是管家艾米的太太则说，她在听到铃声半个小时前就听到了沉闷的‘砰’的一声，这肯定就是枪声。所以她所说的案发时间应该是11点钟才对。”
“即便巴克和道格拉斯太太他们二人不是凶手，那么从11点枪响到11点半拉响铃铛之间的这半个小时，他们两人都干了些什么呢？为什么当时他们不立即报案？而且还在丈夫刚刚死去不久，他们二人就神采飞扬地谈笑风生，真是些薄情的人。”我愤愤不平地说道。
“道格拉斯太太在做证词时的神情，根本就不像一个失去丈夫的女人。根据我的经验，在丈夫死后就听别人的劝说而不去看望丈夫尸体的女人，一般情况下都与丈夫的关系不融洽。”福尔摩斯自言自语。
“那么你认为他们两个一定是凶手？”
“我觉得他们肯定知道这件事情的全部真相。至于他们是不是凶手，这点还需要更充足的调查和证据。首先，我们现在没有任何证据说明此案是情杀。相反却有大量言辞说明道格拉斯夫妇感情非常好。”
“那也许是假象吧，花园里的一幕能够说明。”
“华生，你现在的推理能力已经很有进步了，但是这件案子的一些细节却与你的推理相违背。如果他们两人是凶手，那么他们为什么要用那种声音响亮的枪来行凶呢？他们就不怕那剧烈的声音引来庄园里的所有人吗？”
“我的结论不一定正确，但还是值得分析一下吧。”我说道。
“还有一点疑情，如果这是一桩情杀案件，他们在成功之后居然会取下道格拉斯的结婚戒指，难道他们不怕别人一眼就认出这是情杀吗？现在我再假设一种设想看看有没有可能：也许道格拉斯先生以往确实有一些难以启齿的罪恶行为，在凶手复仇成功之后，是为了道格拉斯的第一个婚姻而取走了他的结婚戒指。但当凶手还没来得及逃跑时就被巴克和道格拉斯太太堵住了，凶手这时威胁他们说要将道格拉斯的罪行公之于世。他们二人有些顾虑，只能息事宁人，放下庄园的吊桥让凶手逃生。凶手逃走之后，他们又怕别人怀疑他们就是凶手，所以就在窗台上留下脚印，并且故意丢下写有字母的纸条等，制造出了凶手逃跑的假象，然后再摇铃示警。”
“这种设想怎么能够证明呢？”我问道。
“今天晚上我打算独自一人在道格拉斯的书房待一个晚上。我已经和管家艾米打了招呼，我现在就准备动身前往。华生，可否借用一下你的大雨伞？”
我刚递给福尔摩斯雨伞，麦尔和梅森警官这时也回到了旅馆。
麦尔警官进屋说道：“自行车的线索已经查清楚了。道格拉斯在遇害的前一天曾去过通布奇镇买东西，回来后就一直坐立不安的，显然他是察觉了某种危险。如果凶手是骑着自行车来的，那他肯定在通布奇镇露过面。所以我今天骑着自行车到了通布奇镇，走访了旅店的老板。格尔旅店的老板认出了自行车，并且告诉我车主名叫哈格雷，两天前曾在格尔旅馆开过房间，随时带着一个小型的手提箱。他在登记本上写的是从伦敦来，但并没有写清楚详细地址，可以肯定的是哈格雷是个美国人。”
福尔摩斯问道：“那现在有什么线索可以查一查这个人的底细吗？”
“这是个很有心计的家伙，他甚至没有留下任何线索，我们只在他住房的桌子上发现了一张本地的自行车行走路线图。旅馆店主说，昨天早饭后，哈格雷骑着自行车离开旅馆之后就再也没回来过。”
梅森警官说道：“这一点我有些不能理解。如果他不想让别人怀疑，他就应该在行凶之后像个普通人一样回到旅馆，这样旅馆老板就不会再多生事端而报警寻人了。”
“也许这是他明智的选择。你们了解过他的外貌特征吗？”福尔摩斯说。
麦尔翻开他的笔记本：“他身高五英尺多，50岁左右的样子，头发花白了，并且留着一小撮胡子，鼻子像鹰钩……”
“好，这几乎和道格拉斯是一模一样的，还有什么别的线索吗？”
“他穿着一身较厚的灰色衣服和一件双排扣夹克，外面穿一件米黄色的短风衣。”
“那么，现场的那支手枪是否和他有关系呢？”
“手枪不到两英尺长，可以放在箱子里，也可以随便藏进风衣的口袋里。”
麦尔接着说：“据我分析，哈格雷在昨天早晨揣着枪，骑着自行车来到了伯尔斯通庄园外的吊桥附近。他把自行车藏进了月桂树丛里，潜伏在了不易察觉的地方，他在等着道格拉斯出现而伺机杀害。不巧的是道格拉斯在那天一整天都没有走出过庄园。于是，凶手就在傍晚时分偷偷溜进了庄园里面，走进了他看见的第一间房子里，并躲在窗帘后面，直到夜里11点。当道格拉斯走进书房，他就开枪杀死了他，然后匆忙逃跑。他怕骑来的自行车成为警察的线索，索性丢弃了它。福尔摩斯先生，你觉得这些推理如何？”
福尔摩斯又把刚才和我在房间里说的他个人的推论叙述了一遍，两位警官都连连摇头，表示不赞同。
梅森说道：“道格拉斯太太从未去过美国，怎么会帮助一个美国杀手来谋杀自己的丈夫呢？”
福尔摩斯说：“我也觉得我的推论有些问题，所以我今晚准备一人前往道格拉斯的书房去查探。我要弄清楚这里面的所有细节。”
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