菲利普·罗斯［美国］
一天，我到西大街某银行的一个小型储蓄所，准备开一个新账户。
已经是午饭时间了，储蓄所里只有一个职员在值班。那是一位大约四十岁的黑人，紧贴头皮的头发，整齐的小胡子，整洁、笔挺的棕色西装，身上的每一处都暗示着他是一个细心谨慎的人。
这位职员正站在柜台后面，柜台前站着一个白人男孩，黄棕色的头发，穿着一件V字领的毛线衣、一条卡其裤和一双平底鞋。我想我特别注意到他是因为他看起来更像一个初中生，而不是银行的顾客。
他手里拿着一本打开的存折，脸上写满了沮丧的表情。
“但是我不明白，”他对银行职员说，“我自己开的账户，为什么我不能取钱？”
“我已经向你解释过了。”银行职员对他说，“没有父母的信函，一个十四岁的小孩不能自己取钱。”
“但这似乎不公平，”男孩说，他的声音有些颤抖，“这是我的钱。我把钱存进去。这是我的存折。”
“我知道是你的存折。”银行职员说，“但规定就是规定。现在需要我再解释一遍吗？”
他转身对我微笑了一下：“先生，您需要办理什么业务？”
“我本来想开一个新账户，但是看到这里刚刚发生的一幕后，我改变了主意。”我说。
“为什么？”他问。
“就因为您说的话。”我说，“如果我没理解错的话，您刚才的意思是说，这个孩子已经够年龄把钱存入你们的银行，却不够年龄取出他自己的钱。如果无法证明他的钱或者他的存折有任何问题的话，那么银行的规定真是太可笑了。”
“对您来说也许可笑，”他的声音稍微提高了一点，似乎有点生气了，“但这的确是银行的规定，除了遵守规定，我没有别的选择。”
在我跟银行职员辩论的时候，男孩满怀希望地紧挨着我，但最终我也无能为力。突然，我注意到，在他手上紧抓着的那本打开的存折上显示只有一百美元的余额。存折上面还显示进行过多次小额的存款和取款。
我想我反驳的机会来了。
“孩子，你以前自己取过钱吗？”我问男孩。
“取过。”他说。
我微微一笑，转向银行职员：“那你怎么解释这个？为什么你以前让他取钱，现在不让呢？”
他看起来发火了：“因为以前我们不知道他的年龄，现在知道了。就这么简单。”
我转身对男孩耸耸肩，然后说：“你真的被骗了。你应该让你的父母到这儿来，向他们提出抗议。”
男孩看起来失望极了。沉默了一会儿，他把存折放进背包，离开了银行。
银行职员透过玻璃门看着男孩的背影消失在街道的拐角，然后转身对我说道：“先生，你真的不应该从中插一脚。”
“我不应该插一脚？”我大声说道，“就你们那些该死的规定，难道他不需要一个人来保护他的利益吗？”
“有人正在保护他的利益。”他平静地说。
“这个人是谁？”
“银行。”
我无法相信这个白痴居然会这样说。
“瞧，”我揶揄道，“我们只是在浪费彼此的时间。但你或许愿意跟我解释解释银行怎样保护那孩子的利益。”
“当然，”他说道，“今天早上我们得到消息，街上的一群流氓已经勒索这个孩子一个多月了。那帮混蛋强迫他每周取一次钱给他们。很显然，那个可怜的孩子由于太过害怕而没有把这件事告诉任何人，那才是他如此烦恼的原因。取不到钱，他害怕那些流氓会打他。不过，警察已经知道了这件事，也许他们今天就会实施抓捕行动。”
“你的意思是说根本没有年龄太小而不能取钱的规定？”
“我从没听说过这些规定。现在，先生，你还需要开户吗？”
读·感·悟
菲利普·罗斯是美国著名作家，他出生于新泽西州的一个犹太人家庭。1959年因发表小说《再见吧，哥伦布》而一举成名（该书获1966年美国国家图书奖）。代表作有《波特诺伊的怨诉》《美国牧歌》《反美阴谋》《人性的污秽》等。他的每一部作品都堪称经典，他也因此被誉为“美国文学璀璨星河里的一颗耀眼明星”。
本文是菲利普的一篇经典短篇小说之一。银行里，男孩的脸上写满了沮丧，他看起来不像银行的顾客。当看到黑人银行职员故意“刁难”男孩后，“我”立刻挺身而出。读者也期待着“我”能驳倒银行职员，帮男孩取出钱。很遗憾，“我”失败了。但是当男孩离开银行时，剧情的转折也随之出现：原来，男孩是因为受到勒索才不得不来银行取钱，而黑人银行职员的确是在保护他。
作者使用第一人称，将这篇微型小说写得真实、可信，故事情节跌宕起伏，人物性格各具特点：男孩单纯、怯懦，“我”正义感十足，黑人职员关注细节、小心谨慎、关心客户、忠于职守，他在“我”的横加干涉下，还是成功地保护了男孩的权益。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
