蔡挺因词获升迁

蔡挺（1014—1079年），字子政，宋城（今河南商丘）人。景祐元年（1034年）进士，官至直龙图阁，知庆州，屡拒西夏侵犯边境。神宗即位，加封他为天章阁待制，知渭州。蔡挺治军有方，甲兵整习，经常好像贼寇将至一样。熙宗五年（1072年），拜枢密副使，元丰二年卒，年六十六岁，谥敏肃。

蔡挺年轻时就被派往边疆地区，在边疆已是很有些年头了。他曾在仁宗当政时出知庆州（今甘肃庆阳），在那里，他多次率军打败前来进犯的西夏军队，为北宋王朝立下了赫赫战功。神宗即位后，他的官衔已被加封为天章阁待制，知渭州（即今甘肃平凉）。已经有着多年边塞生活经历的蔡挺，就又在渭州加紧做好训练士卒的准备工作。平时就因整顿甲兵而训练有素的北宋军队，使西夏国完全没有了入侵的机会。

在渭州生活了许多年的蔡挺，此时感到边塞生活的艰苦和劳累，所以他有时会郁郁寡欢。一天晚饭后，他独自一人在后花园里一边散步，一边沉思着。蓦然间，一首具有雄放风格且又带着淡淡哀伤情感的词作《喜迁莺》，在他的心中成形了。他急忙回到军营里的书房，把它记录了下来。心中有几分得意的蔡挺手里拿着刚写就的词稿，又回到了后花园，碰巧遇到了他的儿子蔡朦。蔡朦一见老爸在低头沉思，就上前问询他在思考些什么，蔡挺遂把手中这新填的词作给蔡朦看了。蔡朦忽然有急事，便把他老爸这词作放进了自己那宽大的衫袖中匆匆离去。目送儿子远去身影的蔡挺，不觉微微地一笑，返回卧室休息去了。

然而，蔡朦外出时，因行走慌张却把他老爸这词作遗落在了后花园里。而此时，前来打扫的守门老汉看见它便捡了起来。但由于他并不认识字，就把它交给了府中一位认识字的先生，问他这究竟是什么意思。这人见它是一首挺不错的词儿，心中很想在大帅面前讨好一番，于是对守门老汉略微搪塞了几句，就将这首词留下了。这个人认识歌妓的领班，于是将这首词送给了她。

有次朝廷派人给士兵们送军衣，中使光临军营，蔡挺自然得大摆酒宴招待他了。在宴会厅里，那歌妓领班唱起了蔡挺这首新作《喜迁莺·霜天秋晓》：

霜天秋晓，正紫塞故垒，黄云衰草。汉马嘶风，边鸿叫月，陇上铁衣寒早。剑歌骑曲悲壮，尽道君恩须报。塞垣乐，尽橐鞬锦领，山西年少。

谈笑。刁斗静，烽火一把，时送平安耗。圣主忧边，威怀遐远，骄虏尚宽天讨。岁华向晚愁思，谁念玉关人老？太平也，且欢娱，莫惜金樽频倒！

这首词的上片从平淡处入手，以边塞秋景自然引起。此处的景物都是虚写，旨在渲染塞上所特有的荒寒寂寥。“霜天秋晓，正紫塞故垒，黄云衰草”三句，从静态的方面来摹写。边塞秋晓，霜空无际，冷气袭人。步出帐外，只见晓色中隐约可见的故垒和低压的黄云下那随风摇曳的枯草衰蓬。继之而下的“汉马嘶风，边鸿叫月”两句是从动态的方面着笔。通过“叫”字与“嘶”字对举，把边塞的风貌活生生地展示在人们眼前。“陇上铁衣寒早”一句，以“陇上”和“寒早”与前面的秋景相应和，同时自然地以“铁衣”二字引出戍边士卒。因此，这之后便以“剑歌骑曲悲壮”直接叙写守边少年慷慨报国的豪情。“尽道君恩须报”一句顺势而下，豪侠之气冲纸而出。而当时仁宗皇帝对戍边士卒也能体恤。据《宋史·仁宗本纪》载，庆历二年冬，诏恤将校阵亡，其妻女无依者养之宫中；四年六月，诏诸军因战伤废停不能自存及死事之家孤老，月给米人三斗；五年三月，诏边兵第赐缗钱。朝廷如此，将士们自然会舍生忘死加以报效，因此他们的情绪是积极向上的。于是，作者吟出“塞垣乐，尽橐鞬锦领，山西年少”这样有激情、有气势的词句。橐鞬是装甲胄、弓箭的袋子，锦领指战袍。这里是说衣甲鲜明的少年将士深觉从军守边之乐。因何特指山西？这是暗用《汉书·赵充国传赞》“秦汉以来，山东出相，山西出将”的成语。山西，指华山或太行山以西地区。上片由写景到写人，情绪则由低抑到高昂。

【汉马嘶风，边鸿叫月，陇上铁衣寒早】

下片“谈笑”二字须与“刁斗静”相连理解，才能得其真意，这不是一般生活中的谈笑，而是说从容镇定之间就把边事平定了。当然，就宋与西夏之间的当时局势来说，还只是做到了紧守边关，保得边境无事。“刁斗静”是说夜间不必击刁斗以警戒；“烽火一把，时送平安耗”也是这个意思。唐代边塞烽火台每夜放烟一炬，称为“平安火”。这几句一方面写出了当时的大好形势，另一方面对前面表现出来的昂扬士气做了一个不露痕迹的补充。

“圣主忧边，威怀遐远，骄虏尚宽天讨。”这几句是说朝廷采取守边的策略，对化外之民，想用仁义去感化他们，不用武力去镇压，等待他们自己来归顺。这三句又为后面的两句做好铺垫。“岁华向晚愁思，谁念玉关人老”二句，一反前情，忽作悲愁之语。其实，这正是词人“渭久，郁郁不自聊”的结果。由于作者后半生多守穷荒边塞，且多属太平时期，因此，他自然会生出岁晚难归、年华空逝的叹息。

全词以“太平也，且欢娱，莫惜金樽频倒”作结，对前面表露出的两种不同情绪都起到了回应的作用。一方面，因为边境平静，使得少年壮士有此“金樽频倒”的豪情；另一方面，这又是作者因归去无望，暂且把酒自宽的情绪。

那歌妓领班的歌声美妙动听极了。而蔡挺仔细一听其内容，心里就不由得大为惊奇了：这词不就是自己不久前完成的新作吗！怎么没经自己同意就给唱了出去，而且还唱给这关系到他自己生死祸福的中使听呢？万一搞不好，他蔡挺可就有好戏看了。这可是有动摇军心之嫌的词作啊。因此他不等退席，竟勃然大怒，命人把传播这词的歌妓及其相关人员查究一番。捡词的人急忙从中斡旋，求中使对蔡挺说好话。这样，蔡挺就乐得顺坡下驴，立刻叫人把歌妓及相关人员给放了。

不久，蔡挺当上了枢密副使。这该是他写这首词的意外收获了。