姬周時世德業盛大，因而有了銘誄一類的文章。擔當大夫一職應有的才藝，臨喪寫誄正是其能力之一。所謂“誄”，就是積累的意思；累計死者生前的德行，旌表彰揚而使其不朽。夏、商兩個朝代以前，誄文之類並無所聞。周朝雖說已有誄體，卻未加於普通官吏；（再則又受諸多限制，）更有“賤不誄貴，幼不誄長”的規矩。祇有萬乘之尊的帝王逝世，纔借用上天名義隆重致哀，宣讀誄文確定諡號，其中的有關禮節儀式實在是够盛大的了。自從魯莊公乘丘戰役以後，方始有了爲下級官吏寫誄的作法。待到孔子去世，魯國哀公爲其作誄，看到其中有懇願留下一類的言辭，嗚呼哀哉這樣的悲歎，雖說還不能算是睿智高明之作，但古代誄文的格式卻留存了下來。再到柳下惠之妻哀誄丈夫惠子，則已寫得文辭哀切韻味深長了。時世發展到了漢代，承襲前風繼續寫作。揚雄爲漢元帝后寫的誄文，文辭其實相當的繁瑣蕪雜，《漢書》撮要摘引“沙麓”四句，摯虞卻以爲這就是全篇，哪有累述功德頌揚尊貴的誄文，僅用四句疏略敍說就能奏效呢？東漢杜篤寫的誄文，前朝數代頗具聲譽；《吳漢誄》一文雖則較佳，然其他篇什仍還粗疏，恐也不能因某篇受到光武皇帝讚賞，從而改變評價說各著都價值千金吧！傅毅所作的哀誄文字，講究體式且頗顯倫次；蘇順、崔瑗寫就的誄文，明晰簡約又相互參配。看看他們的作品，敍事有如是史傳，文辭華美，音律和諧，確實堪稱是寫誄的高手了。西晉潘岳構意爲誄，專門師從蘇順孝山，巧於抒寫悲思哀傷，長於造就新穎親切，這就是他與前輩隔代相望，更能獲得美譽的原因所在。至於崔駰所寫的誄趙之文，劉陶爲黃氏所作之誄，也都掌握了寫誄法則，並皆得力於簡明扼要。陳思王曹植的文章固多負盛名，然而誄體的寫作實又文繁勢緩，爲曹丕寫的《文帝誄》篇末，竟用一百餘字表白自己，乖違體式則也太過已甚了。說到上古的有關創作，殷代朝臣詠唱商湯，曾經追頌玄鳥上承天命賜予洪福；周朝史官歌讚文王，又曾上溯后稷播種五穀功業齊天。後世的誄文追述祖宗業績，正是採用《詩經》原有的寫法。至於誄文敍寫悲傷訴說哀情，則可以觸景聯類而自然延伸。傅毅哀傷北海靖王劉興的誄文，就說“白日掩蔽幽暗無光，暴雨傾瀉天地昏濛”；序文伊始即有敍述傷感的文字，於是又成後世誄文的規範模式，文人學士競相景仰仿效，撰寫的哀誄也就更趨完美了。
【註釋】
①“大夫”二句：《詩經·鄘（yōng）風·定之方中》毛傳：“喪紀能誄，……可以爲大夫。” 材：通“才”。 誄：哀悼死者頌其德行的文體。 累：累計，列舉。旌：表揚。
②詳：唐寫本“詳”作“詞”，是。靡：無。 士：身份低於卿、大夫而高於庶民，指低等級的貴族。 “賤不誄貴”二句：《禮記·曾子問》中原話。
③在萬乘：唐寫本、《御覽》“在”前有“其”字，宜據補。萬乘：有兵車萬乘，指帝王。 稱天以誄：天子死後在南郊祭天誄之，借假上天的名義。 諡：見《銘箴》註⑧。 節文：語出《禮記·坊記》：“禮者因人之情，而爲之節文，以爲民坊者也。”這裏即指禮節儀式。
④魯莊：春秋時的魯莊公。乘（shèng）丘：魯地名，今山東省滋陽縣西北。丘，一作“邱”。《禮記·檀弓上》載莊公與宋人戰於乘丘，因馬驚而翻車。莊公責怪御者，御者赴敵而死。戰後發現馬由矢傷而驚，莊公於是爲御者作誄加諡。尼父卒：據唐寫本、《御覽》校補作“尼父之卒”，文勢顯順。 哀公：魯哀公。憖（yìn）遺：哀公誄孔子文有“不憖遺一老”句，見《左傳·哀公十六年》。憖，願；遺，留。此言上天不肯留下這樣一位老人。切：唐寫本作“辭”。切指哀辭痛切，與下句“歎”字對，似不必校改。 嗚呼：誄文中有“嗚呼哀哉”句。 叡作：叡同“睿”，謂明智。這裏指高明之作。 古式：哀公的《孔子誄》是古代留傳下來最早的一篇誄文。
⑤惠子：柳下惠，即展禽，春秋時魯人，居柳下，諡號“惠”，故稱。劉向《列女傳》卷二有傳爲其妻所作的《柳下惠誄》。 韻長：此誄句中加“兮”字，寫得韻味悠長。
⑥元后：西漢元帝后王政君。揚雄作有《元后誄》，見《藝文類聚》卷十五、《全漢文》卷五十四。 “沙麓”：山名，在今河北省大名縣東，元后生長之地。《漢書·元后傳》引誄文“太隂之精，沙麓之靈，作合於漢，配元生成”四句（語序與原誄小有出入），故云“撮其要”。 摯疑成篇：摰虞或未見完整的誄文，以爲上引四句即其全篇，劉勰譏之。
⑦杜篤：字季雅。東漢文人。《後漢書》本傳說他在獄中爲大司馬吳漢作誄文，辭最高而受光武帝讚賞，賜帛免刑。 改盻：一作“改眄”，也作“改盼”。眄（miǎn）、盻（xì，另讀pǎn）、盼，均可表看的意思。爲通俗易懂，這裏取“盼”字。改盼，謂更改看法，即謂不能因光武帝讚譽《吳漢誄》而改變評價，以爲其他篇製也都價值千金。《御覽》“改盻”作“顧眄”，顧校改爲“顧盼”，謂眷顧他篇而視作有千金之值。亦可通。
⑧傅毅所制：傅毅誄今存《明帝誄》、《北海靖王興誄》，載《全後漢文》卷四十三。 倫序：倫次，次序。 孝山：蘇順字，東漢文人，有《和帝誄》等三篇輯入《全後漢文》卷四十九。崔瑗：東漢作家，亦作《和帝誄》等三篇，見《全後漢文》卷四十五。 辨絜：唐寫本作“辨潔”。絜通“潔”，辨絜指明辨而簡潔。 靡：美。律調：音律和諧。
⑨“潘岳構意”二句：潘岳有《世祖武皇帝誄》、《楊荆州誄》等多篇，見《全晉文》卷九十二。 關於“專師孝山”，《左盦文論》（劉申叔先生遺說，轉引自詹鍈《文心雕龍義證》，以下簡稱《義證》）曰：“彦和此語，蓋以孝山誄文已爲安仁導乎先路。此或齊梁之際，孝山所作流傳較多，彦和見其情文相生，有類安仁，故爲此論。由今所傳數篇觀之，已不足見其師襲之迹矣。” 序悲：唐寫本、《御覽》作“敍悲”。 能徵厥聲：唐寫本“徵”作“徽”，是。徽，美；厥，其。徽厥聲謂美其聲譽。
⑩誄趙：文不可考，係爲趙姓者所作之誄。 劉陶：字子奇，東漢文人。誄黃：爲黃姓者所作誄文亦不存。 憲章：法度。
詳細考察哀誄文章的規格體例，大都選錄生前嘉言操行美德，敍寫有如紀傳文辭又像頌體，篇首稱道榮耀末尾又表哀思。論及死者品行，似可讓人依稀目覩其人風貌；抒寫生者悲痛，能使讀者感染悽切深爲哀傷：這就是誄文寫作的基本要求了。
【註釋】
關於“碑”，則又是增補的意思；上古帝王受命繼位，記功昭告祭祀天地，樹立石刻增益山嶽，所以就稱之爲“碑”。相傳周穆王曾在弇山刻石記述行跡，這樣也就有了古代碑刻的初始含義。另外，宗廟階前又有碑石，樹於廟堂兩楹之前，那祇是用以拴繫祭牲，卻並未刻勒有關功績。再往後記功器具日漸缺乏，於是後代便採用碑石替換。以石碑來取代金屬器物，同樣有傳之不朽的功用。此後又由宗廟擴展至於墳地，立碑猶如封墓更具持久醒目的效果。東漢建國以後，樹碑立碣風卷雲湧，評斷碑文的才氣筆鋒，實又無人能高出蔡邕。觀其爲太尉楊賜寫碑，主旨源自《尚書》的典訓；再看陳寔、郭泰的碑文，文詞述評又毫無差错；給周勰、胡廣所作衆碑，也無不寫得清潤切當。蔡邕撰寫的這些碑文，敍說人事都全面而扼要，擇選詞采則雅正而温澤，音調清越皆婉轉而無窮，立意新巧又卓拔而獨立。考察蔡氏碑文的寫作才能，純係自然顯現出來的功力。再有孔融所作的碑文，很大程度上仿慕伯喈，他爲張儉、陳某二人作碑，明晰巧捷並還富於文采，也應算得是僅次於蔡邕的作品了。到了東晉的孫綽，有如專志於碑文的寫作。温嶠、王導、郗鑒、庾亮等人的碑文，言辭多有枝蔓而顯得蕪雜紊亂；惟有爲桓彝所作之碑，卻應稱得是敍事最爲分明且又擅長裁剪的作品了。
【註釋】
周穆：周穆王。弇（yǎn）山：即崦嵫山，相傳爲日落之處，在今甘肅省天水縣西。《穆天子傳》載周穆王登弇山留有石刻事。 古碑之意：上古刻石，包括秦始皇諸刻，皆不稱碑。漢代以後稱碑，但二者含義是一致的。
該而要：完備而扼要。 綴采：謂選取組織辭采。綴，連結。 清詞：清越的文辭。這裏共並列四句，另三句分別從敍事、綴采、立意角度讚蔡邕碑製，此句應是指其音調的和雅婉轉。
至於撰寫碑文之類的體式，應當具備史傳寫作的才能，記述敍寫有如是記傳體例，結言選采又類乎銘文格調。突出地頌揚死者的高尚品格，務使見到其清峻風範的光彩；明晰地記載生前的盛美德操，必應顯現其功業卓著的偉績，這就是碑文體制的大致要求了。所謂碑其實就是銘勒的器具，刻下的文字則又稱之爲碑文，憑藉使用器物而獲得名稱，樹碑一事更在誄文產生之前。因此，勒石頌讚死者之碑，基本可以歸進銘的範圍；刻碑哀悼亡者之文，大體又能列入誄的區域。
【註釋】
屬：連綴，即指寫作。 資：依靠。
總之，敍述生平，緬懷德操，碑誄文體於是因需而立。銘記功業，編錄言行，華采頌辭正宜適當匯集。觀看碑誄斯人彷彿風采臨面，傾聽文辭哀傷有加如悲似泣。石墨刻寫光華閃爍，逝去的遺影又怎會因遠行而消失！
【註釋】
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