在上面这句话中，《大学》再一次重申了它所提倡的治国之道——仁德为本。关于这一点，很多儒家代表人物都一再强调过。
《史记·孟子荀卿列传第十四》中记载有孟子的故事。
孟子众所周知，以雄辩著称，他非常注重把握对方的心理，然后采取有针对性的辩术与对方交涉。孟子还是战国时期有名的大学者，他为人慈善，主张“仁政”，因此在与君王雄辩的过程中，他总是不失时机地向对方宣扬自己的“仁政”思想。
有一次，齐宣王向孟子请教说：“齐桓公、晋文公都曾在春秋时代称雄做霸主，建立了旷世基业，您可以给我讲讲他们的事吗？”
孟子历来不主张霸道，于是他说：“关于他们的事我没听说过。如果您一定要我讲，我就给您讲讲用道德的力量统一天下的‘王’道吧！”
齐宣王问：“道德还能统一天下吗？它真的有如此大的威力吗？要有怎样的道德才能统一天下呢？”
孟子说：“为老百姓的生活安定而努力，时时处处为百姓着想，这样就可统一天下。”
齐宣王问：“像我这样的人，能够做得到吗？”
孟子说：“能够。”
齐宣王问：“您凭什么知道我能够呢？”
孟子说：“我曾听胡龅讲过您的一件事。胡龅告诉我说，有一次您坐在大殿上看见有人牵着一头牛杀气腾腾地从殿下走过，您便问道：‘牵着牛干什么去？’那人回答说：‘准备杀了祭神。’您就说：‘放了它吧！看它那哆哆嗦嗦可怜的样子，它毫无罪过，却遭杀害，我实在不忍心。’那人便问：‘那么就废除祭神这一礼节吗？’您说：‘怎么可以废除呢？就用只羊来代替这头牛吧！’”说到这儿，孟子看看齐宣王，又说：“不知道是否真有这回事？您还记得吗？”
齐宣王说：“是有这回事。”孟子说：“凭这种好心就可以统一天下了。”
齐宣王不解地问：“我的不忍之心和王道相合，竟会这么神奇吗？这是什么道理呢？”
孟子说：“假如有个人对您说：‘我可以举起3000斤重的东西，却拿不起一根羽毛；我可以看见鸟的细毛，却看不见摆在眼前的一车木柴。’您肯相信这人的话吗？”
齐宣王说：“我是不会相信的。”
孟子马上接着说：“一根羽毛都拿不起来，这是不肯用力罢了；一车木柴看不见，只是不肯用眼睛而已。只要愿意，就能办得到。”
“如今您的不忍之心足以使那头牛得以不死，却不能使老百姓得到好处，这是为什么呢？依我看，百姓得不到安定的生活，只是您不肯施恩的缘故，您是有这个能力的。”孟子接着说道。
齐宣王问：“那我该怎么办呢？”
孟子说：“您应从根本上着手，彻底改革政治，施行仁德，使幼有所教，老有所养，百姓幸福太平。这样，天下的人都愿来齐国做官，庄稼汉都愿到齐国来种地，商人们都愿意到齐国来经商……真能做到这样，又有谁能抵挡得了您呢？道德不就成就王道了吗？”
齐宣王听了，连声说：“说得对，说得对。寡人立即照办！”
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