谨慎用人，亲贤远愚

对于领导者而言，“能爱人，能恶人”，同样是很重要的修养和能力。如果做不好这一点，该亲近的人反而疏远了，该疏远的人反而亲近了，这都会招来大祸的，有时甚至是灭国之灾。

公元前270年，秦昭襄王拜魏国人范雎为客卿，采用了范雎提出的“远交近攻”的对外政策。在这一政策的指导下，秦国与远离本国的齐国等国家交好，对紧邻本国的韩国等国进行交战。这样，秦国每夺得一寸土地就真正增加了一寸土地，秦国也就日益壮大起来。因此可以说，“远交近攻”的对外政策奠定了秦国统一六国的外交基础。

一次，秦国的土地被赵国抢走，秦王十分气愤，于是立即命王龁围攻上党。赵国的冯亭势单力薄，不足以抵抗，在死守四十多天后只有带着百姓一起逃往赵国，在长平关遇到了赵国的救兵。

赵王昏庸糊涂，只知庆贺新得土地，不知秦兵进攻迫在眉睫。过了些日子才想起发兵救助，于是派廉颇为大将带二十万军队前往，但这时上党地区已经丢了。廉颇见不易取胜，就森严壁垒，加深壕沟，坚守不战，廉颇的用意很明确，一是想使秦军浮躁疲乏；二是想使秦国乏粮；三是可乘秦国退却再行追击。

王龁是个十分有经验的老将，他深知久战不下的厉害，多次发动猛烈进攻，无奈廉颇守御有方，又兼矢志坚守，绝不出战，致使王龁既苦攻不下，又无法把赵军引出壁垒消灭。

王龁最后只得向秦王报告说：前线遇到了困难。秦国丞相范雎对秦王说：“在敌国碰到廉颇这样的老将，确实难以对付。据我看来，廉颇拖住秦军是战胜秦军的唯一方法，要想战胜赵军，就必须使赵国改变这一作战策略，要想让他改变这一策略，就要把赵军的主帅换成一个急躁无知的人。我看这个人选只有赵奢的儿子赵括最合适。”

于是，范雎收买赵国官员，用各种方式制造假象，散布流言。没过几天，赵国朝野议论纷纷，说是廉颇年纪已大，失去了年轻时的锐气，不敢同秦军作战，如果换上年少有力的赵括，那秦军不久就会垮下去。赵王本就不明事理，老觉得廉颇拖泥带水、坚守不战实在太窝囊，这回听了议论，更是添气，于是立即派人找赵括做赵国统帅，代替廉颇。

赵括是赵国的名将赵奢的儿子，赵奢是一个老成持重、具有丰富经验和真才实学的将军，但他的儿子赵括却是一位空谈家。赵括自幼聪明肯学，又热情好辩，跟父亲读了不少兵书，父子俩也经常辩论行军作战事宜。辩论时赵括口才便捷，又常常引经据典，赵奢往往不是他的对手。赵括虽无实际经验，却因学了些理论知识，就十分狂妄自大，经常自我吹嘘，简直认为自己就是举世无敌的将军，但赵括的父亲和母亲都十分清楚，赵括只会夸夸其谈而已，并无真实本领。

此时赵括的父亲赵奢已死，赵括的母亲一听赵王任命赵括为主帅，惊慌万分，立刻去见赵王。她哭着对赵王说：“赵奢临死的时候曾嘱咐我，千万不可让大王重用赵括，因为行军打仗是十分凶险的事，需要万分谨慎，可赵括每当谈起军事却显得十分轻率随意。如果让他带兵打仗，非失败不可。再说，赵括也不会得到士兵的拥戴，他的父亲每当受了大王的恩赐，从不拿回家去，总是全部转分给将士，一旦接受命令，就全心全意地为国工作，从不过问家事。而赵括正相反，他做了将军，就盛气凌人，对大王的赏赐，他全都拿回家置办了房屋田产，对部下毫不关心。难道这样的人能做大将带兵打仗吗？还是请大王收回成命吧！”丞相蔺相如等人也极力反对，但赵王一意孤行，不肯收回成命。赵括的母亲见不可挽回，就对赵王说：“如果您一定要让赵括做主帅，将来他出了差错，请您不要怪罪我们全家全族，希望您能给我一张文书做证据，以免我们全家被杀。”赵王答应了她的要求，给她立了字据，保证无论赵括成功与否，均不会连累家人。赵括的母亲回到家里，知道赵括必败无疑，就分散了家财，遣散了众人。赵括挂上帅印，来到长平，代替了廉颇，更换了一些主守的将领，统率了赵军，拆除了廉颇等人筑建的防御工事，作好部署，准备大举进攻秦军。

秦国听到赵军果然中计——派赵括代替了廉颇，十分高兴，也立刻调整了部署，派白起为大将，代替王龁，改王龁为副将，并增派了大批援军。

白起是身经百战的宿将，深知用兵之道，他决定先给赵括点甜头，以诱其出兵。白起派出几支小股部队前去挑战，接连几次被打得大败，赵括十分得意，第二天就亲率大军追出城来。王龁反而被迫防守，赵军就把王龁围住，连攻了几天。

赵括正在得意的时候，忽听军士报道：“后路已被秦国的大军堵死。”接着又有一位将军来报：“西面已满布秦军，无法通行，只有东面尚未发现秦军。”这时，赵括已三面环敌，只有东面还是空隙，他只得率领赵军往东面的长平关撤退。刚跑了五里多地，斜刺里冲出一支秦军，带队的大将蒙骜高喊：“赵括小儿，你已中了武安君的计了！”赵括一听武安君白起的名字，立刻吓得晕头转向，没有了主意，于是就在半路上就地扎寨。冯亭等老将劝说道：“现虽四面被围，但我军势力尚大，如能拼死突围，可望回到大营。如果就地扎寨，被秦军四面围住，那就一个也跑不掉了！”赵括不听，执意在中途扎寨。

白起一见赵括扎寨，立即抓住时机，四面围住，赵括即刻成了孤军。赵括守了四十六天，外无救兵，内无粮草，军士杀人相食，已无法支撑下去，赵括只得选派军士冲击，但每次均被秦军的强弓硬弩射回，死伤惨重。赵括眼见无计，只得自率五千精兵硬冲。他自己骑一匹快马，正撞上了秦军大将王翦和蒙骜，吓得拨马旁逃，却掉入陷坑之中，当即被秦军乱箭射死。赵军见主帅已死，失去了斗志，混战了一阵，也就全部缴械投降了。

赵王昏庸，对老将廉颇的不信任是第一个弱点，赵括缺乏经验又自以为是是第二个弱点，秦国将相正是抓住了这两大弱点，给了赵军致命的一击。这种通过抓住弱点、隐晦巧妙的方法，比普通的排除目标而直接达到目的的方法又高一筹。