“孔子之谓集大成。集大成也者，金声而玉振之也。金声也者，始条理也，玉振之也者，终条理也”。“金声玉振”是《孟子·万章下》对孔子学说地位所做的评价。孟子说:意思是说孔子集圣贤之大成。“金声”原意是指我国古代乐器“钟”发出的声音，“玉振”原意是指我国古代乐器“磬”发出的声音，在古代奏乐时以击“钟”为始，击“磬”为终，金声玉振的原意为一首完善的乐曲。孟子将孔子思想比喻为一首完美无缺的乐曲，在这里借用孟子语意，是说孔子思想完美无缺，集古圣贤之大成，以达到绝顶。
孔子一生追求仁道的实现，虽历尽颠沛流离，但他“无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是”。为了实现政治理想，他先寄希望于齐国，受阻;又隐于市十多年;后终在鲁国做过官，但中道而废;最后带领弟子周游列国，历时十四年，备尝艰辛。没有人愿意接受他的思想主张，他却执着地追求，无怨无悔，“知其不可而为之。”(《宪问》)他深切关注人类社会的发展，深切关怀每个人的命运，正如他对学生所言:修己以安人，修己以安百姓。即试图通过修养自己的品德，然后帮助治理国家，安顿天下，促进社会的进步发展，提高人民的生活。他的思想和言行，完全是超越了对个人得失的考量，把自己的命运完全融入到人类甚至宇宙这个大生命中了。美国历史学家迈克尔·哈特在其所著《历史上最有影响的一百位人物排行榜》中，经过反复深入的比较研究，最后确认:历史上第一位影响最大的人物是穆罕默德，位列其后的是牛顿、耶稣、释迦牟尼、孔子。哈特对于孔子的评语是:“孔子学说只强调个人的责任而不是个人的权利。根据以这种哲学来保持国内和平繁荣所发挥的作用而论，大体说来，中国是地球上治理得的最佳地区。”
图片来源:中国孔庙网China Confucian Temple
金声玉振坊是进入孔庙的第一座石坊。建于明嘉靖十七年(1538年)。坊额由明代山东巡抚胡缵宗题写。
诚哉斯言!孔子以其强大的精神力量，从根本上影响和铸就了整个中华民族的灵魂。
公元前496年，孔子从卫国到陈国经过匡地。匡人曾受到鲁国阳虎的掠夺和残杀。孔子的相貌与阳虎相像，匡人误以孔子就是阳虎，所以将他围困。在生命受到威胁时，孔子处之泰然，弦歌不绝，并且说:“文王既没，文不在兹乎?天之将丧斯文也，后死者不得与于斯文也;天之未丧斯文也，匡人其如予何?”(《子罕》)意思是说:文王去世以后，文化不在我这里吗?如果上天要毁灭这文化，那么就让我躲不过这次灾难而死去吧，然后世的人无法承继文王的文化了;如果上天不毁灭这文化，匡人又能把我怎么样呢?”这是一种泰山崩于前而色不变，临危不惧的超凡气度，一种旷达洒脱的人生态度，一种为追求政治理想而不畏艰险的意志。
面对社会礼崩乐坏状况、自己教育无效、政治主张也不得实施的现状，孔子绝不放弃对伦理教化、对清平政治的执着追求。他整理《诗》《书》，修《春秋》，于损益之间，以春秋笔法，惩恶而劝善，以绳当世贬损之义。将其毕生的思想寄托书中，希望身死之后精神还能够永存，所以有“知我者其惟《春秋》乎，罪我者其惟《春秋》乎”的临终宣言。
孔子的伟大精神和仁者情怀，对于中华民族价值观念、思维方式、心理状态、精神面貌等精神文化的形成产生了根本性的影响。名相张居正当年孤身一人誓把改革推行到底的时候曾经说过:“知我罪我，在所不计!”张居正的儿子张懋修在穷尽余生编订了《张太岳集》之后也说:“留此一段精诚在天壤间，古人所谓知我罪我，先公意在是乎。”
中国经过三十多年的改革开放，在经济发展上已经摆脱了贫困，一部分人和一部分地区甚至已经进入非常富裕的程度。目前的中国，科技发达进步，物质生活获得更高水平的享受，但在文化教养及人文精神培育上却明显不足，甚至可谓贫乏!过度重视个人自由主义与物质享乐主义的结果，是金钱至上、品德居末的错误观念的泛滥;人们重利害而轻是非，以致衍生出许多不必要的纷争，完全背离了孔子所孜孜以求的自强不息，厚德载物的民族精神。如何使得伦理道德与知识科学配合，使文化失衡的现象得以改善，重新标举儒家经典的时代价值，可说是当今社会的要务。
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