礼之用，和为贵。

——《论语·学而》

这是有子对于“礼”与“和”概念的解释:“礼之用，和为贵。先王之道，斯为美。小大由之，有所不行。知和而和，不以礼节之，亦不可行也。”大意是，子说:“礼(各种国家礼仪规范)的作用，以遇事都能处理得恰当，使社会和谐为可贵。古代君主的治国方法，可宝贵的地方就在这里。但不论大事小事只顾按和谐的办法去做，有的时候就行不通。(这是因为)为和谐而和谐，不以礼来节制和谐，也是不可行的。”

对于“礼”的理解，除了上文所言，礼是外在的，仁德才是礼的内核之外，还要从“礼之用，和为贵”的角度，来进一步理解“礼”的意义。

儒家非常强调遵守礼的实际意义，就是说，礼不只是拿来作为立足社会、为人处世必须遵守的规范，它的功用旨归，在于使社会中的各种关系的人能够和睦相处。《阳货》载:“礼云礼云，玉帛云乎哉?乐云乐云，钟鼓云乎哉?”意思是:礼呀礼呀，只是说的玉帛之类的礼器吗?乐呀乐呀，只是说的钟鼓之类的乐器吗?这句话的涵义是，作为“礼”仪的两大支柱载体——礼器和音乐，不是表面上看这么简单。

“和”，是儒家所特别倡导的伦理、政治和社会原则，也是儒家所希冀的理想的人伦社会景象。《礼记·中庸》写道:“喜怒哀乐之未发谓之中，发而皆中节谓之和。”杨遇夫《论语疏证》写道:“事之中节者皆谓之和，不独喜怒哀乐之发一事也。和今言适合，言恰当，言恰到好处。”儒家认为，礼的推行和应用要以和谐为贵。但是，凡事都要讲和谐，或者为和谐而和谐，不受礼文的约束也是行不通的。这是说，既要遵守礼所规定的等级差别，相互之间又不要出现不和。周公制礼作乐之后，社会各等级之间的区分和对立是很清楚的，各安其分，其界限不容紊乱。但到春秋时代，这种社会关系开始破裂，臣僭越、弑君，子逆亲、弑父的现象屡有发生。对此，有子提出“和为贵”说，其目的是为强调“礼”对于家国天下的作用和意义。此处既强调礼的运用以和为贵，又指出不能为和而和，要以礼节制之，可见孔子提倡的“和”并不是无原则的调和，而是各安其序，这样社会才能够安定。

对于“礼之用，和为贵”道理的正确理解，可以把握以下几个原则:礼是社会规范，但千万不要认为自己是规矩的化身，手电筒只照别人，忘记了要求自己;礼是古代社会的法，但不同于我们现在所认识的法，以人为本，是早期儒家提倡的礼的核心，礼在要求规矩的同时，又承认变通。所以，遵守礼仪，意味着爱与敬同时存在。这一点和西方的平等是有着不同的人文特点。西方人讲平等，受西方思想影响，现在我们许多人也爱讲平等。认为礼的规范是封建等级制的反映，一概要不得;父子、夫妇、兄弟、朋友、同学、上下级……都用一个“平等”概括。正确的认识应该是，现代社会中人格上人人平等，应该废除等级制下的贵贱尊卑关系，但不能抹杀差别，不能否定礼。只讲平等，没有礼的规范，不讲恭敬、礼让，不可能有社会的和谐。

“让”，是达到人际关系和谐的重要修养。《里仁》篇:“能以礼让为国乎，何有?不能以礼让为国，如礼何?”“何有”的全意是何难之有，即不难的意思。如礼何是把礼怎么办?孔子说:“能够用礼让原则来治理国家，那还有什么困难呢?不能用礼让原则来治理国家，怎么能实行礼呢?”

近几年来，在国内和国际航班上屡屡发生中国人的打架事件，以至于形成了“飞机斗殴”这样一种社会现象。仅以2012年为例，6月30日从昆明飞沈阳航班上5名女子因为调整座位打群架，飞机中途经停武汉时机长拒绝5名女子再乘坐航班，警方也对5名女子进行了治安处罚。9月2日由苏黎世飞往北京的LX196航班因两名中国籍乘客在机上斗殴而被迫返航。9月7日在塞班飞上海的航班上出现多位乘客互殴的场面。

小飞机，大世界，乘客的言谈举止是当下世相的真实写照，也是一个国家现代文明和社会公德的集中展示。飞机为公共场所，乘客必须具有公共道德意识。维护公共安全是公民不可推脱的责任。在飞机上斗殴这种缺乏现代文明和公共道德的不良言行，使国人的素质在全世界饱受诟病。这些在飞机上呈一时之勇，非要为芝麻大点儿的利益打得你死我活的“土豪”，至少在以下三点应该引以为耻:危害公共安全，违反航空法规，损害民族形象。

古代“六尺巷的故事”值得我们效法:清朝时，安徽桐城有一个著名的家族，父子两代为相，这就是张家张英、张廷玉父子。康熙年间，张英在朝廷当文华殿大学士、礼部尚书。他家在桐城的老宅与吴家为邻，两家府邸之间有个空地，后来吴家建房，要占用这个通道，张家不同意，双方将官司打到县衙门。在这期间，张家人写了一封信给在北京当大官的张英，要求张英出面干涉此事。张英收到信件后，给家里回信中写了四句话:千里来书只为墙，让他三尺又何妨?万里长城今犹在，不见当年秦始皇。家人阅罢，明白其中意思，主动让出三尺空地。吴家见状，深受感动，也出动让出三尺房基地，这样就形成了一个六尺的巷子。两家人的礼让之举传为美谈。

礼是随社会的发展变迁而发展。古代的礼有许多已经不再适应现代社会的要求，能够继续存在，也会改变其形式。古代的礼是建立在个体农业基础之上的，缺乏公共生活领域的规范。在公共生活领域建构新的礼仪规范，是我国现代社会发展的需要，是城镇化过程中非常重要的、不可逾越的重要工作。类似“飞机斗殴”事件、不予让出“老幼病残孕”专座现象的频繁出现，就是物质上富裕起来的国民在行为规范上既没有沿袭传统的“和为贵”的理念，又没有在行为上适应现代社会公共领域的风俗和规范的后果。