晋武帝统治中后期，国家无事，文恬武嬉，奢侈无度，大臣们讲究吃穿成了风气，整个晋朝一片奢靡景象。
据《世说新语》等书记载，石崇的厕所修建得华美绝伦，准备了各种的香水、香膏给客人洗手、抹脸。经常得有十多个女仆恭立侍候，一律穿着锦绣，打扮得艳丽夺目，列队侍候客人上厕所。客人上过了厕所，这些婢女要客人把身上原来穿的衣服脱下，换上了新衣才让他们出去。凡上过厕所，衣服就不能再穿了。当时有一位官员刘寮，出身贫寒，从小砍柴挑水都亲自动手。虽然后来做官了，仍是保持勤俭朴素的美德。有一次，他去石崇家拜访，见到石崇家的厕所都如此豪华，感到非常不自在，碍于石崇的官威敢怒不敢言。
石崇曾与贵戚晋武帝的舅父王恺以奢靡相比。王恺饭后用糖水洗锅，石崇便用蜡烛当柴烧；王恺做了四十里的紫丝布步障，石崇便做五十里的锦步障。晋武帝听闻石崇与王恺相互攀比炫富之事，非但没有制止，而是有意推波助澜，暗中帮助王恺，赐了他一株珊瑚树，高二尺许，枝柯扶疏，世所罕见。王恺用这株珊瑚树向石崇炫耀，不料石崇挥起铁如意将珊瑚树打得粉碎。王恺心疼不已，以为石崇嫉妒自己的宝物，石崇却一笑置之，命随从取来六七株珊瑚树，让王恺从中随意挑选。这些珊瑚树高度皆有三四尺，条干绝俗，光耀如日，比王恺那株强多了，王恺怅然自失。
这场比阔气的闹剧就这样结束了。石崇的豪富也在洛阳更有名了。当时有一位大臣傅咸，上了一道奏章给晋武帝说道：“这种严重的奢侈浪费，比天灾还要严重。这样纵容官员互相攀比斗富，不但不责罚，还以此为荣。这样下去怎么了得？”可惜晋武帝看了奏章，根本不理睬。他跟石崇、王恺一样，一面加紧搜刮，一面穷奢极侈。从此，西晋就走向了灭亡之路。
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