祖咏，唐代诗人，洛阳（今属河南）人。少时有文名，擅长诗歌创作。与王维关系很好。王维在济州赠诗云：“结交二十载，不得一日展。贫病子既深，契阔余不浅。”（《赠祖三咏》）
有一年冬天，祖咏到京城长安参加进士考试。按照考试的惯例，举子们要写上一首六韵十二句的五言排律诗。这次应试的题目叫《望终南余雪》，终南山，亦即横亘陕西等省的一座著名山脉。望着它上面的余雪，不用说，它使人想象的余地当然就大了。因为距离京城如此之近的地方，有些人望着积雪将产生高兴的心情，而有的人则感到自己还受到饥饿的交攻而痛苦不堪，当然，也有些人将由此感到广大人民的生活深受煎熬，不由得感慨万千而顿生同情心。
考场里一片静寂，连根针掉落地上的声音也能听得一清二楚。而原本生性苦吟的祖咏此时此刻就坐在还算是暖和的考场里，眺望终南山北那绵延着的、还没融化的余雪，他联想到的是自己这个外来人感到身心寒冷，还有更多的百姓处于贫寒交迫中，更会感到身心寒冷。想到这一层，他一气呵成，完成了诗作。
接着，他站起来对主考官说：“试官大人，我现在可以出场了吗？”那位正在沉思这次将会录取上什么举子的试官大人，却连头也没抬地闷声说：“这么快就写完啦？那你把考卷拿来给我看！”
听到此话的祖咏遂把他的考卷恭恭敬敬地呈献给主考官：
终南阴岭秀，积雪浮云端。林表明霁色，城中增暮寒。
“积雪浮云端”，就是“终南阴岭秀”的具体内容。此句中“浮”字用得极为生动。自然，积雪不可能浮在云端。这是说：终南山的阴岭高出云端，积雪未化。云总是流动的，而高出云端的积雪又在阳光照耀下寒光闪闪，不正给人以“浮”的感觉吗？
也许有人要问，这里并没有提到阳光呀？是的，这里虽没提，但下句却作了补充。“林表明霁色”中的“霁色”，指的就是雨雪初晴时的阳光给“林表”涂上的色彩。“明”字当然用得好，但“霁”字更重要。作者写的是从长安遥望终南山余雪的情景。终南山距长安城南约六十华里，从长安城中遥望终南山，阴天固然看不清，就是在大晴天，一般看到的也是笼罩终南山的蒙蒙雾霭，只有在雨雪初晴时，才能看清它的真面目。诗人不仅用了“霁”，而且选择的是夕阳西下之时的“霁”。这样，“林表”承“终南阴岭”而来，自然在终南高处。只有终南高处的林表才明霁色，表明西山已衔半边日，落日的余光平射过来，染红了林表，不用说也照亮了浮在云端的积雪。至此，结句的“暮”字，也已经呼之欲出了。
【《望终南余雪》诗意图（寇衡作品）】
前三句，写的是“望”中所见，末句则写“望”中所感。俗谚有云：“下雪不冷消雪冷”；又云：“日暮天寒”。一场雪后，只有终南阴岭尚余积雪，其他地方的雪正在消融，吸收了大量的热，自然要寒一些；日暮之时，又比白天寒；望终南余雪，寒光闪耀，就令人更增寒意。
做《望终南余雪》的题目，写到因望余雪而增加了寒冷的感觉，意思的确完满了。何必死守清规戒律，再凑几句呢？整首诗起承转合自然，毫不拖泥带水，完全符合考场的题旨要求，难怪祖咏写完这四句诗，就收笔了。
这主考官扫视了试卷一眼，当下便不由惊讶起来：“噫，你怎么才写四句就不写了？要知道，按照规定你得写上六韵十二句的呀！”祖咏向他深深地施了一礼，然后严肃而斩钉截铁地说：“大人所言不差，但小生觉得拙作已经把题目中的意义写完了，便没有必要再去画蛇添足地凑字了，所以小生就此交卷！”主考官听了，再次端详着祖咏的诗作，细细吟味之下，感到祖咏这诗果然含有一种悲天悯人的襟怀，这是极为难得的诗人所应具备的素质，遂不由含笑地点了点头。
这首诗，历来受到人们的称颂。王士祯就在其《渔洋诗话》卷中，把这首诗和陶潜的“倾耳无希声，在目皓已洁”、王维的“洒空深巷静，积素广庭宽”等并列，称其为咏雪的“最佳”之作。
然而除此之外，我们还应该从中看出祖咏那种潇洒超然的态度，他不因考场约束，题旨写足便搁笔飘然而去。这在当时的社会背景之下实在是难能可贵的。
【终南山雪景】
其次，诗歌着眼的虽是“望终南余雪”，但是诗人所描写的不仅是冰清玉洁、色彩明丽的景象，更是一种胸怀，一种气质，一种浪漫，一种只有在盛唐时代才能出现的普遍的心灵感应。艺术在那个时代，既是诗人的专利，更是盛唐时代的主旋律——青春勃发、积极向上、绚烂美丽，是整个盛唐诗人的总体气质。明乎此，才能在更深层次上明晓其写景的深层包蕴，才能更为深入到文学艺术的核心——人。其实，一切意象的塑造都是人心的曲折委婉之反映。
玄宗开元十二年（724年），祖咏果然考取了被人们所羡慕的进士。然而他的仕途生涯却并不怎么顺利，及第后，长期未授官。后入仕，又遭迁谪，后归隐汝水一带。后来甚至到了以捕鱼砍柴为生的地步，这真是他乃至那个时代的读书人的悲哀。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
