陶渊明的时代及生平

陶渊明（365—427），字元亮，晚年更名潜。他是浔阳柴桑（在今江西省九江市西南）人。曾祖侃做过大司马，祖茂、父逸都做过太守，外祖父孟嘉做过征西大将军桓温的长史。他曾于《命子》诗中颂扬其曾祖说：“功遂辞归，临宠不忒，孰谓斯心，近而可得！”又赞美其父说：“淡焉虚止，寄迹风云，冥滋愠喜。”又在为其外祖父作的传中说：“行不苟合，言无夸矜，未尝有喜愠之容。好酣饮，逾多不乱。至于任怀得意，融然远寄，傍若无人。”（《晋故征西大将军长史孟府君传》）从他对于祖先亲戚这种高旷的人格风度的赞扬中，可以看出他的家庭环境对他性格的影响。

如上所述，陶渊明之辞官归隐，乃因他的性情与当时社会风习不相投合，他不愿屈己从俗。当时的世俗是什么状况呢？就只拿他开始出仕做江州祭酒到辞彭泽令这十三年（393—405）的时事看吧！从孝武帝末期至安帝初期，司马道子和其子元显当权，荒淫贪鄙，群小竞进，元显年龄不到二十，便与其父争夺权利，并夺取其父的地位当政，于是道子门可设罗，而元显门前车马塞路。元显更苛刻地役使刚免除奴隶身份的浙江诸郡农民，乃激起孙恩所领导的农民起义。在这时期，以道子父子为攻讨目标，先后曾产生王恭和桓玄所发动的内战。王恭失败，而桓玄终于消灭了道子父子，并篡夺晋政权而自称楚帝，随又被刘裕所讨平。从安帝义熙元年（405）以后，晋政权转落到刘裕手中，并最后为刘裕所篡夺而建立南朝的宋王朝。就是这十多年的社会现实，显得这样昏浊而变化多端。陶渊明曾在其《感士不遇赋》中慨然地说出他所感到的世俗颓风：“自真风告逝，大伪斯兴，闾阎懈廉退之节，市朝驱易进之心。……嗟乎！雷同毁异，物恶其上，妙算者谓迷，直道者云妄。坦至公而无猜，卒蒙耻以受谤；虽怀琼而握兰，徒芳洁而谁亮！”所以他在归田后的许多诗篇中，常随处发出这样的心声：“厌闻世上语”、“但畏人我欺”（《拟古》其六），“去去当奚道，世俗久相欺”（《饮酒》其十二），因此，他“不学狂驰子”（《拟古》其二），而自“量力守故辙”（《咏贫士》其一）了。由此可见，陶渊明之辞职归隐，乃是由于他不满于当时社会的污浊，他自己既无力加以变革，而又不愿违己地随俗浮沉，便决然舍去，以求获得自己心之所安，决不能如过去某些人那样狭隘地理解，认为他是耻事二姓。他在《桃花源记》中所描写的那种理想社会，也是基于对其所不满的现实社会的否定而产生的，并非为了表示留恋某姓王朝而反对另一姓王朝，他的退隐的积极意义即在于此。