古时候的城堡里，住着一位聪明的皇帝。当聪明的皇帝一天天变老的时候，城堡外面来了一个巫师。他对皇帝说:“皇帝，给你一罐魔水，喝上一口，你就可以长生不老了。”
老皇帝可是个聪明人，十分小心谨慎，他想多听听一些人的意见。他命令把从宫廷边路过的头三个人带来。不一会儿，一个著名的军人、一个富商和一个贫困的农民被带到他的面前。
皇帝先问著名的军人:“请你告诉我，喝了这魔水，我会幸福吗?”
军人答道:“是的，会幸福的。您将万寿无疆，您征服全球的时代也就会到来。难道见到周围都是被自己征服的人，不是最大的幸福吗?”
这时，皇帝又问富商:“请你告诉我，喝了这魔水，我会幸福吗?”
富商答道:“是的，会幸福的。您将万岁万万岁，而您的财富则逐年增加。难道看着自己的财富不断增加，不是最大的幸福吗?”
这时，皇帝又问农民:“请告诉我，喝了这魔水我会幸福吗?”
农民答道:“啊，皇帝!无论军人还是商人，都只对你讲了一半实话。他们告诉了你，为什么你会幸福，却故意只字不提为什么你会不幸。”
“你胡说什么呀?笨蛋!”商人和军人异口同声地喊道，“长生不老的皇帝怎么会不幸?”
“英明的皇帝，请听我说。”农民说，“你喝了这魔水，倒是会得到永生，会亲眼看到自己宝库中的财富日益增多，并将为自己的威力而自豪。但你心爱的妻子终有一天要去世，你的子孙后代也终将离开这个世界，你甚至不得不亲眼看着你全部的朋友和忠实的仆人统统死去，而你还将继续活着。总有一天，当你环顾四周时，将看不见妻子、子孙、朋友和仆人。英明的皇帝啊，这就是你长生不老将得到的幸福。如果你愿意的话，现在就把这魔水喝下去吧，那就可以长生不老了。”
“决不!”皇帝激动地感叹道，“无论如何也不!如果我将失去所有的亲人和朋友，我要威力和财富干什么?我为什么要长久地活着呢?”
就这样，皇帝一边高声感慨着，一边竭尽全力把装魔水的罐子丢在地上，把它摔了个粉碎。大地吸收了魔水，而聪明的皇帝命人把罐子的碎片抛进了大海，并派人把巫师抓起来。
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