詹天佑是我国第一位铁路工程师。在他的领导下，我国成功地建造了自己设计的第一条铁路——京张铁路。这是我国铁路建设史上一座伟大的里程碑。
从“四书”“五经”到留美幼童
詹天佑1861年出生于广东南海。他的父亲詹兴洪原是一个茶商，因英、法帝国主义的侵略，时局混乱，生意艰辛难做而破产，只能靠种田维持一家人的生活。
詹天佑小时候被送到私塾读书，但是，他对那些“四书”“五经”不感兴趣，而是喜欢摆弄一些机械。他经常用一些捡来的小螺丝钉、小齿轮、旧发条做玩具，还用泥巴捏轮船、起重机，许多小伙伴成天追着他一块儿玩。在上学的路上，他经常站在工厂外面，观看里面的机器、运货车。他对这些东西琢磨来，琢磨去，常常忘记了去上学。
有一天，他看着家中墙上的挂钟出神。挂钟为什么会嘀嗒走个不停？为什么会打点？想着想着，他就动手把挂钟拆开，想看个究竟。可是，当他再想按原样把挂钟装起来的时候，却怎么也装不好了。他急得满头大汗。父亲看见了，虽有些生气，但还是领着他到县里的钟表店，让他仔细看工匠怎么拆装钟表。
1871年底，詹天佑已经在私塾读书4年多了。父亲想在他念完私塾以后，让他去做工挣钱。就在这时，他的命运出现了转机。当时清政府派容闳到香港主持“选送幼儿出洋肄业”的招生工作，詹兴洪的好友谭伯村极力建议詹兴洪送儿子留学。谭伯村是中山人，很喜欢詹天佑，认为他聪明坚毅，将来定有所成。詹兴洪于是委托谭伯村带上詹天佑到香港报名，詹天佑顺利地通过了考试。
就这样，年少的詹天佑随容闳乘轮船由香港出发抵达上海，在预备学校进行“番书”（英文）的强化训练。1872年8月，包括詹天佑在内的约30个学生远赴美国，开始了海外求学生活。
耶鲁深造，坚定铁路理想
一开始，詹天佑进了美国的一个“诺索布寄宿学校”上小学，学英语。小小年纪，他就知道自己薄薄的英文底子是不够用的，于是像诵读“四书”“五经”一样天天背诵英语单词，经常大大咧咧地拉着外国同学聊天，以加强自己的会话能力。
1876年，詹天佑以优异的成绩考取了纽海文中学。就在这一年，国内的第一条用于运输的铁路通车。当时的一些所谓读圣贤书的士绅们，看到这庞然大物，都大惊失色，认为这怪东西破坏了风水，危及自家性命，居然聚众把铁路全部拆毁，将铁轨投人河中。
真正激励詹天佑的正是祖国贫穷落后的面貌。在一堂地理课上，老师在黑板上播放幻灯片，屏幕上出现了铁路、火车、满载的货物、肥沃的土地等事物。老师开始讲解：“这是19世纪70年代最新式的火车，目前，美国和欧洲已把它作为重要的交通工具……”幻灯片换了，出现的是另一幅景象：贫瘠的土地、枯瘦的中国农民、老牛拉着破车在缓缓地前进。具有强烈民族自尊心的詹天佑痛心而惭愧地低下了头。
下课以后，他依然默默无言地坐在那里。一个美国学生走过来，对詹天佑说：“那老牛和破车是哪个国家的？”詹天佑不予理睬。那个学生又说：“高才生，怎么连这个简单的问题也回答不出来了？”詹天佑忽然站起来说：“是我们国家的，但那是暂时的。”在一阵哄笑中，另一个学生说：“听说大英帝国在中国修了一条铁路，你们的皇帝却硬说那是怪物，把它拆了，扔到河里去了。”“哈哈哈……”又是一阵哄笑。詹天佑怒视着这群傲慢的洋学生，强忍屈辱，愤然离开了教室。
国内环境虽然远不如外国，但詹天佑还是义无反顾地选择了被国人“咒骂”的铁路工程专业。他在老师诺索布夫人和容闳的支持下，考取了美国耶鲁大学，进入土木工程系，就读铁路工程。他不是一个死读书的人，兴趣十分广泛，表现出让美国同学惊异的学习能力和接受能力。课余时间，他阅读了大量具有民主思想的进步作家的文学作品。他还喜爱游泳、滑冰、钓鱼、打球等各种活动，尤其喜欢打棒球，一度成为中国留学生代表队——中华棒球队的队员。这支球队曾同旧金山附近的一支半职业队进行过一场表演赛，詹天佑的表现得到对手和观众的一致称赞。很多美国人都很震惊：长辫子的中国人、被称为“东亚病夫”的中国人，其实在球场上并不差呀！
詹天佑各科成绩都很优秀，数学尤其优秀，曾获得数学奖学金。詹天佑是当年归国的100多名留美学生中仅有的两位学士学位获得者之一。
中国已经醒过来了
詹天佑回到祖国时，各国势力已开始在中国修铁路了，只是不同铁路的铁轨都不同宽：德国用标准轨、俄国用宽轨……法国在这一问题上的表现尤为突出，他们在自己割据势力最强的云南省，将铁路修成半轨，这样既省时又省钱。
从北京到张家口的铁路是联结华北和西北的交通要道。当时，清朝政府刚提出修筑计划，一些帝国主义国家就出来阻挠，都想要争夺这条铁路的修筑权，以进一步控制我国的北部。帝国主义国家谁也不肯让谁，事情争执了好久都得不到解决。它们最后提出一个条件：清朝政府如果用本国的工程师来修筑铁路，它们就不再过问。它们以为这样要挟，铁路就没法动工，最后还得求助于它们。
没想到，清政府任命詹天佑为总工程师，修筑从北京到张家口的铁路。消息一传出来，全国都轰动了，大家说这一回中国人可争了一口气。外国人却认为这是个笑话。有一家外国报纸轻蔑地说：“能在南口以北修筑铁路的中国工程师还没有出世呢。”原来从南口往北，过居庸关到八达岭，一路都是高山深涧、悬崖峭壁。他们认为这样艰巨的工程，各国著名的工程师都不敢轻易尝试，至于中国人，那是无论如何也修筑不了的。
詹天佑顶着嘲笑，毅然接受了任务，马上开始勘测线路。哪里要开山，哪里要架桥，哪里要把陡坡铲平，哪里要把弯度改小，这些都是要经过勘测，进行周密计算的。詹天佑亲自带着学生和工人，扛着标杆，背着经纬仪，在峭壁上定点、测绘。塞外常常狂风怒号，黄沙满天，一不小心还有坠入深谷的危险。不管条件怎样恶劣，詹天佑始终坚持在野外工作。白天，他翻山越岭，勘测线路；晚上，他就在油灯下绘图、计算。
铁路要穿过很多高山，就不得不开凿隧道，其中要数居庸关和八达岭两个隧道的工程最艰巨。居庸关山势高，岩层厚，詹天佑决定采用从两端同时向中间凿进的办法。山顶的泉水往下渗，隧道里满是泥浆，工地上没有抽水机，詹天佑就带头挑着水桶去排水。他常常跟工人们同吃同住，不离开工地。八达岭隧道长1000多米，有居庸关隧道的3倍长。他跟老工人一起商量，决定采用竖井开凿法，先从山顶往下打一口竖井，再分别向两头开凿，两头也同时施工，这样就把工期缩短了一半。
铁路经过青龙桥附近，坡度特别大。火车怎样才能爬上这样的陡坡呢？詹天佑顺着山势，设计了一种“人”字形线路。北上的列车到了南口就用两个火车头，一个在前面拉，一个在后面推。过青龙桥，列车向东北前进，过了“人”字形线路的岔道口就倒过来，原先推的火车头拉，原先拉的火车头推，使列车折向西北前进。这样一来，火车上山就容易多了。
这条铁路不满4年就全线竣工了，比原来的计划提早了两年。这件事给了藐视中国的帝国主义者一个有力的回击。
由此，詹天佑成为中国近代铁路史上一个无法忽略的关键词。他一生参与、主持修建的关外、新易、京张、粤汉、汉粤川等铁路，成为我国早期铁路得典范，为我国铁路路网的规划，线路的勘探、设计、施工，作出了历史性的贡献。他提出的“各出所学，各尽所知，使国家富强不受外侮，足以自立于地球之上”的口号，代表了炎黄子孙永不屈服的民族气节，周恩来总理评价他是“中国人的光荣”。今天，“詹天佑奖”已成为中国土木工程项目的最高奖项，在世界上亦影响巨大。
我的读后感
“国家兴亡，匹夫有责”，詹天佑时刻谨记此言。他身处异国他乡，心里时刻惦记着远在万里之遥、贫穷落后的祖国。他努力，是希望有朝一日能用自己的所学建设祖国；他勇挑大梁，是因为不愿自己的国家遭到别国的欺凌、蔑视。他无畏无惧、勇敢坚毅、爱国无私的精神，让他无愧于“中国铁路之父”的美称。
钱学森
名人档案
钱学森，应用力学家、系统工程科学家。上海生人。1934年毕业于上海交通大学，1939年获美国加利福尼亚理工学院航空、数学博士学位。回国后任中国科学院力学研究所所长、国防科工委副主任、中国科学技术协会名誉主席等职务。在力学的许多领域进行开创性研究，为空气动力学奠定了理论基础。著有《工程控制论》《物理力学讲义》《论系统工程》等。
名家名言
1.常常是最后一把钥匙打开了神殿门，不要失去信心，只要坚持不懈，就终会有成果的。
2.正确的结果，是从大量错误中得出来的；没有大量错误作台阶，也就登不上最后正确结果的高座。
名人故事
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