闹花灯·自制探照灯

闹花灯

元宵节又叫灯节、上元节，节日期间，万人空巷，观灯会，猜灯谜，好不热闹。天津卫有个老例儿：当舅舅的要在灯节之际给小外甥送一盏花灯，最好是鸭子样的造型灯。“鸭子”谐音“押子”，祝福孩子健康平安。另有“外甥打灯——照舅”的说法，意谓好日子照旧。

舞龙灯闹新春（民国时期商标画）

老天津最经典的鸭子灯

正月十五这天，天刚擦黑，才吃罢元宵的孩子们就打着灯笼跑到胡同里闹开了，一帮一伙地招呼着玩伴，“打灯笼，烤手啦，你不出来我走啦……”老天津的花灯造型有金鱼灯、鸭子灯、蒺藜（吉利）灯、宫灯、转灯、风琴灯，花色繁多。

聚到一起的小孩儿围成圆圈，跳着，笑着，哼唱着迎春曲：“有打灯笼的快出来呀，没打灯笼的抱小孩呀，金鱼、拐子（鲤鱼）、大花篮呀。一大儿（注：大子儿，铜钱）一个灯，俩儿大儿一个灯呀，三大儿买个提拎灯啊。”火红的灯笼映着孩子们的脸颊，烛光与烟花闪亮灵动，欢声笑语间交织出童话般的美妙夜晚。

自制探照灯

老式的四面玻璃小灯笼

童趣很少因贫富而厚此薄彼，这在老天津卫的生活中尤为突出，许多穷小孩同样能享受新春与灯节的快乐。

老年间家家户户不富裕，就算过年家里也难有闲钱给小孩儿买灯笼玩。在年与灯的诱惑下，孩子们从小就有办法——自己做灯。要想玩得开心得会鼓捣灯，比如在破旧搪瓷茶缸里点上小蜡烛，俗称“探照灯”。还有的孩子将蜡融化滴在一个烧透泛白的煤球上，再用点燃的蜡引亮。更简单的是用一滴蜡汁把小蜡烛粘在大拇指的指甲上，翘着指头玩。如此别出心裁的发明非常有趣，曾让不少小孩儿放弃了小蜡灯，自己鼓捣灯玩。

“有打灯笼的快出来呀，没打灯笼的抱小孩呀，小钢、二宝你快出来呀……”唱响在胡同里的童谣很快能引出一帮一伙的孩子，聚到胡同里来玩灯，互相照，来回晃，追逐嬉戏，玩法花样百出。