这一天是大律师切斯特50岁生日，他邀请了12位好朋友一起庆祝。大侦探家西尔穿着黑色燕尾服，戴着礼帽，含着那个烟斗，也来到了切斯特的豪宅。
客人们陆续到达，随着一首悠扬的乐曲奏起，晚宴正式开始了。切斯特身穿白色休闲西服出现在大伙面前，他举起手中的酒杯，感谢前来参加晚宴的好朋友。
“亲爱的朋友们，今天我真是太高兴了。”他说话的时候眼睛闪闪发亮，双颊泛红。“我有一件珍藏了一个世纪的家族珍宝，愿意和大家一同分享！”
接着，切斯特让管家到书房拿出一个木头箱子。箱子大概是檀木做的，非常沉重，上面还贴着封条。切斯特揭开封条，取出一个丝绒小盒子，打开盒盖，顿时一颗鸡蛋大小的祖母绿宝石出现在众人面前。
这颗宝石呈现出奇异的深绿色，通体透明，在灯光下折射出七彩的光芒，真是一件无价之宝！参加宴会的客人一齐啧啧赞叹起来。
“詹姆雷斯爵士来拜会您。”一个仆人跑进来说道。
听到詹姆雷斯爵士来访，切斯特非常激动。他忙着把装祖母绿宝石的小盒子放回木箱里，然后顺手拿起糨糊贴上封条，就出去迎接贵客去了。詹姆雷斯爵士发表了即席讲话，晚宴的气氛顿时达到了高潮。
听说切斯特拥有罕见祖母绿宝石，詹姆雷斯爵士也很想看看。当切斯特撕开还很潮湿的封条，打开小盒子，不禁大吃一惊，就这一会儿工夫，祖母绿宝石竟然不见了！
木箱放在桌子上，只有片刻时间。可以确定的知道，一定是哪位客人偷走了宝石。但是，参加晚宴的人都是很有声望的名流，总不能让每个人脱下衣服检查吧！切斯特顿时没了主意，只好请求西尔帮忙。
西尔仔细观察了盒子，看到了封条上的糨糊，对客人们说道：“刚才大家应该都看到了，祖母绿宝石的确很漂亮。如果谁在和切斯特先生开玩笑，请赶快把宝石拿出来；如果没有人承认的话，我只需要一点儿碘酒，就能找出是谁在开这个天大的玩笑。”
西尔的话一说完，众人中有一个客人顿时面如土色，只好把祖母绿宝石拿了出来。
聪明的读者，你知道他为什么对碘酒如此害怕吗？
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