让火车跑进城市里

19世纪中后期，伦敦的工业迅速发展，人口快速增长。而伦敦街道狭窄，那时候的交通工具又是以速度缓慢的马车为主，所以交通非常拥挤。一到上下班的时候，整条马路都会被堵得水泄不通，人们只能用蜗牛一般的速度前进。伦敦政府为了缓解交通压力，向社会征询良策。

伦敦有一名叫查理斯·皮尔逊的法官，每年都要处理很多因车辆拥挤引起的纠纷和事故。查理斯除了工作的时候要处理各种交通纠纷和事故之外，每天上下班的时候还要为自己坐车的问题而头疼。所以，查理斯每天都在苦苦思索改善交通的方法，希望有朝一日能向政府献出良策。

这天，理查斯又站在伦敦街头，注视着那些穿梭往来的马车。他想：马车载人少，而且行走速度慢，自然容易引起交通堵塞。要是城市的交通工具是载客量大，速度又快的火车，那该有多好啊！可是，火车行驶需要轨道，伦敦这些狭窄的街道上怎么可能再铺上轨道呢？没有轨道，火车又怎么能跑进城市呢？

理查斯整天都思索着这个问题，晚上也睡不好觉。有一次，他半夜起床上卫生间，忽然看见一只小老鼠，溜进了洗手间的一个角落以后，突然就不见了。理查斯走到了这个角落观察起来，发现这里有一个老鼠洞通到地下，看不见尽头。理查斯不由自主地说：“老鼠真聪明啊，在地面行动会被人追着打，所以在地下挖洞生活了。”

“在地下挖洞生活？”理查斯重复了一下自己刚刚说的话，大脑一下清醒起来。他想：要是火车开进城市，既然无法在地面上行驶，那能不能像老鼠一样在地下奔跑呢？如果让很多火车都在城市的地下行驶，形成一个地下交通网络，那整个城市的交通不就得到大大改善了吗？

理查斯赶紧找来纸和笔，将自己的想法记录下来。他经过长时间的研究和分析，确定了“让火车入地”的设想是大胆而又可行的。

理查斯毅然辞去了法官的职务，独自在家专心致志地设计地下铁道的方案。经过了3年的努力，他的地下铁路方案终于成功出炉。理查斯喜滋滋地跑到伦敦市政府正式递交了方案书。办事拖沓的伦敦政府，经过马拉松式的论证，六年后才正式采纳查理斯建议的方案，并派出一支900人的施工队伍，开始在伦敦修建地下铁道。

1863年1月10日，这是一个不同寻常的日子，工人们按照查理斯的设计，艰难地在地下施工了三年，终于使世界上第一条地下铁道建成并投入运营。这一地铁是由蒸汽机牵引的，车厢是由木材制成的，客车车厢内是用煤油灯照明的。

居民们争先恐后前去乘坐地铁，伦敦的交通拥挤问题很快得到了缓解。可是，没过多久，居民们又都不坐地铁了，宁愿乘坐缓慢的马车。这是为什么呢？

原来，地铁的蒸汽机排出的水蒸气，燃料燃烧产生的烟雾，煤油灯泄漏的煤气全部集聚在隧道内。地铁隧道内终日浓烟滚滚，气味呛人，使人难以忍受。“能不能发明一种不冒烟的火车，让它在城市里行驶呢？”为此，年近花甲的查理斯又开始对地铁进行改进设计。但是，查理斯终因积劳成疾，最后病死在图纸前面。

后来，人们发明了电动机。有人将电动机运用到地铁上，由此诞生了世界上第一辆电动地铁。用电发动的地铁很干净，行驶速度也快，深受城市居民的欢迎。从此，世界各大城市都开始修建地铁，火车跑进了全世界的大城市里，从此人们的生活便捷了许多。

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在地底下修建隧道并不是一件容易的事，这需要大量的金钱和时间，至少要经过好几年才能完成，有的甚至长达十几年。工人们不仅需要掘开道路，还要配置如电线、电话线、水管等设施。修建地铁隧道的物料一般是混凝土或钢，但较早以前也有使用砖块和铁的。

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理查斯在当法官的时候，一直对交通拥挤这个问题念念不忘。当他从老鼠那里得到建地铁的灵感后，便毫不犹豫地辞去了法官的工作，专心致志地在家设计地下铁道。后来，又不断地玫进地铁，直到生命的最后一刻。理查斯肯动脑筋，敢于破除成见、大胆尝试，并为梦想付出了毕生的心血，值得我们每个人尊敬。