阿尔伯特·爱因斯坦于1879年3月14日出生在德国乌尔姆市，是一名犹太人。儿时的爱因斯坦看上去并不聪明，可他却有着自己对世界独特的见解。1900年，爱因斯坦毕业于苏黎世联邦理工学院，并在当年加入瑞士国籍。1905年获得苏黎世大学哲学博士学位。毕业后的爱因斯坦曾经在伯尔尼专利局任职，在苏黎世工业大学、布拉格德意志等大学担任过教授。1913年爱因斯坦返回德国，任柏林威廉皇帝物理研究所所长和柏林洪堡大学教授，并当选为普鲁士科学院院士。
1933年，希特勒掌权，爱因斯坦因为是犹太人而受到纳粹政权的无情迫害，遂迁居美国，任普林斯顿高级研究所教授，从事理论物理研究，并于1940年加入了美国国籍。爱因斯坦的所有理论都不是哲学式的陈词滥调重复，而是尽力使用一种精确的数学表达方法将自己的想法倾诉出来。此方法中，他所使用的科学度量是相对的。简单来说就是，对于时间与空间的主观感受更加依赖于观测者本身。
19世纪末期是物理学发生重大变革的时期，爱因斯坦从实验事实出发，重新对物理学的基本概念进行了考察。从而在理论上做出了根本性的突破。他的某些成就对于天文学有着极大的推动作用，他所创立的广义相对论在天体物理学，特别是在理论天体物理学上产生极大的影响。爱因斯坦的狭义相对论则成功地将能量与质量之间的关系揭示了出来，他一生都在坚守“上帝不掷骸子”的量子论诠释(微粒子振动与平动的矢量和)的决定论阵地，因而将自然科学界长期关于恒星能量来源的难题顺利解决。
多年来，越来越多的高能物理现象被科学家们所发现，而爱因斯坦的狭义相对论已经成为解释这类难题的最基本理论工具。其广义相对论也将天文学上多年的不解之谜——水星近日点的进动进行了完美的解释，而这一现象是牛顿引力理论无法解释的。之后，爱因斯坦又进一步地推断出了后来被验证的光线弯曲现象，这些都为后来的天文概念提供了理论基础。
爱因斯坦一生中有很多趣事，从这些趣事中，我们也可以领略到这位科学巨匠当年的风范。
在爱因斯坦从德国移居到美国之后，很多人都非常想一睹这位科学家的风姿，他们包围了爱因斯坦的住宅，并要求他使用“最简单的话”来把“相对论”解释清楚。当时，据说全世界范围内只有几个造诣极深的科学家可以看懂他关于相对论的著作。
爱因斯坦走出屋子，对大家说:“比方说，你同你最喜欢的人一起坐在火炉边上，一个钟头过去了，但是你却感觉好像才过了5分钟而已!反过来再说，你一个人孤孤单单地坐在热气逼人的火炉边，只过了5分钟，但是你却感觉像是坐了一个小时一样——喏，这就是相对论!”
在20世纪30年代，爱因斯坦受邀到巴黎大学演讲时说:“如果我的相对论得到证实了，德国政府会宣布我是个德国人，法国政府则会称我为世界公民;一旦我的理论被证明是错误的，那么法国政府便会强调我是个德国人，而德国则会说我是个犹太人。”
1930年，德国有一本批判相对论的书出版了，书名叫作《一百位教授出面证明爱因斯坦错了》。
爱因斯坦知道这个消息之后，只是耸耸肩说:“100位?用得着这么多人吗?只要能证明我真的错了，哪怕是一个人出面也足够了。”
据传，在爱因斯坦移居美国、担任普林斯顿高级研究所主任以后，曾经发生过一件这样的事情。爱因斯坦办公室的电话响了起来，秘书拿起电话后，听到一个德国口音非常重的人说:“请问，我可以和主任通话吗?”
秘书很礼貌地告诉对方:“不好意思，主任不在。”
“那么，您可以告诉我爱因斯坦博士住在哪儿吗?”打电话的人似乎非常急。
爱因斯坦
“实在对不起，无可奉告。”秘书耐心地向对方解释道，“爱因斯坦博士曾经告诉过我们，绝对不允许别人去他的住所打扰他的研究工作。”
这时，电话那头的声音突然间变得非常微弱，秘书只好把耳朵紧紧地贴在电话听筒上:“请您不要告诉别人好吗?我就是爱因斯坦博士，我正要回家，但是却忘记住在哪里了。”
一天，爱因斯坦在纽约大街上散步的时候遇到了一个朋友。
那朋友说:“亲爱的爱因斯坦，你很有必要添置一件新大衣了。你现在的大衣太旧了!”
爱因斯坦回答:“这有什么关系?反正这里也没人认识我。”
几年后，两人又偶然相遇了，这时的爱因斯坦已经是全世界著名的物理学家了，但是他还是穿着几年前的那件旧大衣，朋友又不厌其烦地劝他换件新大衣。
“何必呢!”爱因斯坦说，“反正现在所有的人都认识我了。”
生活中爱因斯坦所表现出来的不拘小节甚至是笨拙，并不能掩盖他在科学上的惊人发现与高贵的人格魅力。爱因斯坦一生中弃绝名利，在科学事业中奉献自己，真正地实现了自己的诺言:“我自己只求满足于生命永恒的奥秘，满足于觉察现存世界神奇的结构，窥见它的一鳞半爪，并且以诚挚的努力去领悟在自然界中显示出来的那个理性的一部分，即使只是其极小的一部分，我也就心满意足了。”
对广义相对论漫长而艰难的探索成功后，爱因斯坦依然没有感觉到满足。他希望可以把广义相对论进一步加以推广，使其不但包括引力场，同时也包括电磁场。爱因斯坦认为，这是相对论发展的第三阶段，即统一场论。可惜的是，这位科学界的伟人没能完成自己的心愿，1955年4月18日1时25分，他在医院逝世了。
爱因斯坦在去世后，人们并没有遗忘他。1999年12月26日，爱因斯坦被美国《时代》周刊评选为“世纪伟人”。2009年10月4日，诺贝尔基金会将1921年物理学奖得主爱因斯坦与1964年和平奖得主马丁·路德·金、1979年和平奖得主德兰修女评选为诺贝尔奖百余年历史上最受尊崇的三位获奖者。
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