【摘要】：偏振片是1928年一位19岁的美国大学生兰德发明的。当自然光照射在偏振片P1上时，透过P1的光就成为光振动方向平行于该透光轴方向的线偏振光，这一过程称为起偏。偏振片也可以检测某一光束是否为线偏振光，这一过程称为检偏。用来检验光的偏振状态的装置称为检偏器，图16－2－1中的偏振片P2就是一种检偏器。线偏振光透过P2后，光强的变化遵从马吕斯定律。
偏振片是1928年一位19岁的美国大学生兰德发明的。它是通过在透明的基薄片上蒸镀一层碘化硫酸奎宁针状粉末晶粒制成的。这种晶粒对相互垂直的两个分振动光矢量具有选择吸收的性能，因此偏振片基本上只允许某一种特定方向的光振动通过，这一方向称为偏振片的偏振化方向，也称为偏振片的透光轴，如图16－2－1所示。当自然光照射在偏振片P1上时，透过P1的光就成为光振动方向平行于该透光轴方向的线偏振光，这一过程称为起偏。透过的线偏振光的光强只有入射自然光光强的一半。
图16－2－1 起偏和检偏
偏振片也可以检测某一光束是否为线偏振光，这一过程称为检偏。用来检验光的偏振状态的装置称为检偏器，图16－2－1中的偏振片P2就是一种检偏器。
当透过P1所形成的线偏振光垂直照射偏振片P2时，如果P2的透光轴与线偏振光的振动方向相同，则该线偏振光可全部继续透过偏振片P2，在P2的后面能观察到光；如果把偏振片P2绕光的传播方向旋转90°，即P2的透光轴与线偏振光的振动方向相互垂直，由于线偏振光全部被P2吸收，在P2的后面就观察不到光；如果将P2绕入射线偏振光的传播方向缓慢转动一周，就会发现透过P2的光强不断改变，并经历两次光强最大和两次光强为零的过程。如果入射到P2上的是自然光，上述过程就不会出现。如果入射到P2的是部分偏振光，只能观察到两次光强最强和两次光强最弱，但不会出现光强为零的状况。线偏振光透过P2后，光强的变化遵从马吕斯定律。
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