韦尔奇化学奖

8　韦尔奇化学奖

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韦尔奇化学奖是世界上著名的化学单项奖，也是世界范围性质的奖项。它授予那些在化学研究领域作出重要贡献的人，并且一般只倾向于承认那些以前没有以类似方式获过奖的成果。

得克萨斯风光

韦尔奇化学奖资金来源于韦尔奇基金会。韦尔奇基金会创立于1954 年，总部在得克萨斯。它是美国最古老也是最大的资助化学学科的私人基金。基金会的创立秉承了韦尔奇的遗愿，利用了韦尔奇1952 年去世后的部分遗产。韦尔奇是位自强不息的人，是位对人类有强烈责任感、对化学充满热情的人。他年轻的时候来到休斯顿，并在那里靠石油与矿产迅速积累起了自己的财富。在他的整个职业生涯与生命历程中，韦尔奇坚信化学将会在世界的改良中扮演重要的角色，并且在他的遗嘱中写道：“人类世界改良的最大可能性存在于对化学学科坚持不懈的研究，这样一种想法始终深深地印在我的脑海里”。因此，韦尔奇基金的设立顺应了韦尔奇支持与鼓励基础化学研究的愿望。

知识拓展

微生物学的奠基人是谁？

巴斯德于1822年出生在法国东部的多尔镇。他在巴黎读大学，主修自然科学。他的天赋在学生时代并没有显露出来，他的一位教授把他的化学成绩评为“及格”。但是巴斯德在1847年获得博士学位，不久便证明了教授的判定还为时过早，年仅26岁的巴斯德因对酒石酸的镜像同分异构体的研究而一跃跨入著名化学家的行列。

巴斯德并不是提出疾病细菌学说的第一个人，类似的假说以前就由吉罗拉摩·费拉卡斯托罗、弗里德里克·亨利及其他人提出过。但是巴斯德通过大量的实验和论证有力地支持了细菌学说，这种支持是使科学界相信该学说正确的主要因素。

如果疾病是由细菌引起的，那么通过防止有害细菌进入人体就可以避免疫病，这看来是合乎逻辑的。因此巴斯德强调防菌方法对内科临床的重要性，他对把防菌方法引入外科临床的约瑟夫·李斯特有着重大的影响。有害细菌可以通过食品和饮料进入人体。巴斯德发明了一种消灭饮料中的微生物的方法（叫做巴斯德消毒法），这种方法在使用之处几乎把受污染的牛奶传染源彻底消除了。

韦尔奇化学奖获奖者提名一般由已选择好的组织或个人给出，其他合适组织或个人的推荐也是可以接受的，但自己不能提名自己。基金管理官员与基金学科顾问更没有资格获得提名。提名所需材料包括：被提名人的简要生平介绍；被提名人25 篇有关化学学科的重要出版物目录；被提名人所研究领域的陈述；不超过3封提名推荐信。这些材料必须在每年的2 月1日前提交。基金学科顾问委员会在收到所有材料后，经过严格评估，向基金指导委员会提交不超过3名有资格获得该奖项的候选人名单，基金指导委员会将最终确定获奖者。

石油工业与化学研究不可分

知识解码

20世纪最伟大的化学家

莱纳斯·卡尔·鲍林是美国著名的量子化学家。他极富个性和创新精神，不断开拓边缘学科，在化学的许多领域卓有建树，是20世纪最伟大的化学家。他曾两次荣获诺贝尔奖（1954年化学奖，1962年和平奖），有很高的国际声誉。他是迄今为止世界上唯一一位两次单独获得诺贝尔奖的科学家。

在鲍林近一个世纪的生命历程中，参与和经历了20世纪科学史上许多重大的科学发现，成果卓著：首次全面描述化学键的本质；发现蛋白质的结构；揭示镰状细胞贫血的病因；参与揭示DNA结构的研究；主持第二次世界大战期间的一些军工科研项目；推进X射线结晶学、电子衍射学、量子力学、生物化学、分子精神病学、核物理学、麻醉学、免疫学、营养学等学科的发展。