小勇今年4岁了，在妈妈的精心教育之下，他的智力发展得一直都很好。但是妈妈仍担心会因自己的疏忽而影响了小勇的智力发展，为此，妈妈带小勇来作心理咨询。了解了小男妈妈的担忧，心理咨询专家告诉她，其实人的智力是随年龄增长而增长的。在人从出生到16、17岁的这段时间里，其智力发展呈上升趋势，之后智力发展速度减慢，但还是会有所升高。22～30岁这段时间智力发展达到了顶峰，并保持这一水平。35岁之后，人的智力水平有所下降，但幅度不大。只要教育得当，父母是不会对孩子的智力造成影响的。听了专家的话，妈妈终于松了一口气。
根据心理学家的研究，人的智力随年龄的增加而增长。但是，智力成长过程呈何种趋势？其成长曲线是等速还是加速的？智力在几岁达到最高峰？人们对这些问题的看法和意见并不一致。
有人认为智力发展在人10岁之前呈一条直线，超过这个年龄开始减慢，到18岁停止生长。
贝利婴儿智力发展量表、斯坦福—比奈智力量表、韦克斯勒成人智力量表都是世界知名心理学家制定的科学智力测量标准，心理学家利用这三个量表对同一组测试者进行长达36年的长期追踪研究，发现他们13岁以前测验分数呈直线上升，以后上升趋势逐渐减缓，在25岁时智力发展达到最高峰，26～36岁属于智力水平的保持期，随后会有所下降。
美国著名心理学家韦克斯勒与塞斯顿等人分别得出下列结论：
1.一般人的智力发展自3、4岁至12、13岁呈等速趋势，13岁后则成负加速前进，即随年龄增加而渐减。
2.智力发展速度与停止年龄虽然有个别差异，但是与人的智力高低有密切的关系，智力低的人发展速度慢，停止年龄较早；反之，智力高的人，其智力发展速度较快，而发展停止的年龄也较晚。
3.早期的研究认为，人的智力在15～20岁时达到顶峰，并逐渐停止发展；但最近的研究发现，人的智力发展大约在25岁时达到顶峰。
4.人的智力相关的各种能力的发展速率并不相同，一般说来，感知能力特别是反应速度，其达到高峰后开始下降的年龄比较早，而较复杂的能力如推理能力发展的年龄则较迟，下降速度也比较缓慢。
智力成长曲线（贝利）
智力成长曲线（据塞斯顿基本心理能力测验结果绘制）
智力成长的顶峰与下降趋势（据韦克斯勒成人智力测验结果绘制）
由此可见，我们的智力发展既不是匀速的，也不是一直加速的。大体上来说，它是先快后慢，到了一定年龄则停止增长，然后随着人的衰老，又会有所下降。
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