“博状元”源远流长

从状元筹和博饼出现的时间先后来看，也只能得出博饼是采用状元筹博法的结论。

现在已发现许多明清笔记小说中有关于状元筹的描写，相信随着时间的推移和研究的深入，肯定还能发现新的文献证据，充分证明状元筹比博状元饼更早出现。

实物或文物证据也是如此。《厦门晚报》2003年8月28日刊有厦门市博物馆原馆长龚洁先生所见状元筹“场谱”照片，这与我所收藏的状元筹谱所刻博弈规则几近完全相同，约7年前我在厦门文物商店就曾见到过这块筹谱。由于研究“科举学”的缘故，到外地参加学术活动时，往往会顺便去收集一些科举试卷或与科举有关的东西，以作为实物佐证和著作插图之用。我在北京还见过类似的筹谱，并见过两套完整的象牙质状元筹（可惜当时处于初级阶段的收入无法买下）。值得注意的是，这些筹谱多有一个令人感兴趣的共同特点，大家只要找回当时的报纸仔细观察一下，刊出的这两块筹谱，年代都说是清代的，可是，上面所刻图画中的人物，衣冠式样竟然是明代的！因为清代的中举及第者冠服都是满族式样，戴的是红顶子而不是纱帽。这只有两种可能，要么这些象牙筹谱是明代的，要么就是在清代还仿照过去明代的筹谱依样画葫芦，刻上明代的新科状元觐见皇帝图，或者明代的状元龙头及第图。清代状元筹谱上却仍然刻画明代的图样，倒确实体现出“思明”的意蕴。而无论是哪一种可能，这些实物都雄辩地证实明代已有状元筹。

其实，博状元游戏源远流长，南宋时的状元局便是状元筹的前身。《全宋词》载有姚勉《贺新郎（及第作）》，其中提到放榜后云：“玉勒金鞯迎夹路，九街人、尽道苍生福。争拥入，状元局。”陆游《岁首书事》还有描写状元局的诗句：“呼卢院落争先岁。”清人顾禄《清嘉录》卷一《状元筹》引陆游这句诗后注说：“乡俗岁夕聚博，谓之试年庚。吴谷人《祭酒新年杂咏小序》云：状元筹绯绿兼行，赢输计箸，闺阁中为消闲之戏。”现在虽已无法知道南宋状元局的具体情况，但总是与科举功名有关的一种游戏，一般总离不开状元、进士等科名。既然都是以状元命名的博弈游戏，状元筹与状元局多少有一定的继承关系。

总之，博状元的游戏规则是逐渐演进形成的，其传播也经历了从学子文人卜巧求运的雅趣到庶民家庭团圆助兴活动的演变过程。早先玩状元筹者多为文人雅士或小姐太太。流传到清末以后，民间以竹签甚至纸签取代象牙，闽南、台湾一带则以会饼取代筹条，更使博状元游戏逐渐走向大众。这真是“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”。而状元筹比博饼更早出现，则彻底推翻了郑成功部属发明博状元方法的传说。