戏剧的基本元素

戏剧一词是由希腊语dran演变而来的，意为“做”或“做给别人看”。从戏剧发展的历史来看，大多数戏剧的剧本主要是为舞台演出而创作的，较少的剧本仅为阅读而写（这类剧本通常被人们称作“案头剧”）。戏剧除了有悲剧、喜剧、情节剧和滑稽剧（farce）外，还有一些无法归类的类型。和小说、诗歌不同的是，戏剧用表演来直接、生动地再现生活。但它也有一定的局限性，那就是剧作家一般只能显示剧中人物的言谈举止，而难以像小说家那样自由自在地用大量的篇幅去全方位地展现人物的内心世界，更不能随意地中断故事的情节对作品中的人物进行各种各样的评论。

戏剧的基本元素包括情节、结构、人物、对白以及剧本的上演。无论是戏剧创作还是戏剧赏析，都必然涉及这五大要素。

一、情节

情节是构成戏剧结构的要件。剧作家通常将精心设计的情节（它可以是一个、若干个或一系列）纳入戏剧的总体框架（结构）之中，形成一种独立的或相关且延续的体系。戏剧的情节在广义上可分为展示部分、上升情节或矛盾纠葛、高潮、下降情节和纠结的解开。尽管在这里只有上升情节和下降情节使用了“情节”两字，但其余部分实际上也可以看作是情节的一种特殊的形式，特别是高潮和纠结的解开，其本身也是通过具体的情节展现于读者或观众面前的。换句话说，不存在没有情节的高潮，也不存在没有情节的纠结的解开。

二、结构

戏剧的结构是指按一定的逻辑规则和程式将戏剧情节或事件有序而完整地组合成一个戏剧作品的实体。一般说来，戏剧结构中的情节或事件的安排顺序与小说没有多大的区别，小说家也好，剧作家也好，都试图通过结构来达到控制读者期待的目的。但因戏剧在演出中要受到时间和场地的限制，所以情节的安排相对小说而言要简单和紧凑得多。传统的戏剧结构，单从外在的形式看，一般由幕和场景组成。

三、人物

如果说结构是戏剧用来叙述故事的主体框架，那么处在这一框架中心的便是人物。人物使得戏剧变得生动，使它充满了生命力和感染力。在阅读或观看一部戏剧作品时，我们通常会自始至终地，甚至可以说是全心地投入到人物的外在世界和内在世界之中。我们很关心他们的言谈举止和思想情感，急切地想知道他们究竟属于哪一类人，将来的命运如何等，与此同时，我们还会不知不觉地同情他们或者厌恶、憎恨他们。当然，舞台剧中的人物是由演员来扮演的。演员为了把剧中人演活，总是力图最大限度地把握人物的性格和他们的思想情感，甚至在演戏时投入到“人物即自己，自己即人物”的境界。而我们中的一部分人往往会因演员们的出色表演而忘记了自己是在看一部戏，把戏剧中的人物当作现实生活中的人物，还有一部分人会与展现在眼前的人物保持一定的距离，即始终在用评判者的眼光看待他们。戏剧人物之间的各种微妙的关系以及他们之间的交往、误会和冲突等，实际上构成了戏剧中最为本质的东西，因为正是这些内容在展示人物自身形象的同时推动了剧情向前发展。

传统的戏剧理论一般认为，表现主人公内在思想和动机的最好、最自然的方式之一是在剧中设置陪衬人物，陪衬人物的主要作用是通过其与主人公的对白来增强主人公形象的塑造。当然，陪衬人物也可以通过其他方式（如他们的所作所为）来反衬出其所衬托对象的特殊品质。

四、对白

美国现代派诗人庞德曾经把戏剧的人物描述为“在舞台上运用言语来交流的人”。这种人物间的交流其实跟现实生活里人们之间的交流有着很大的区别，因为它带有戏剧的审美性质。戏剧人物之间的对白是经过剧作家精心设计的话语，读者或观众能通过这些话语了解人物的思想情感，把握他们的个性特征，找到自己所认同的或排斥的价值观。

一般来说，大部分戏剧的对白采用口语，即日常用语。其特点是：语言并不一定符合语法规则，常常会出现一些俗语、俚语甚至不完整的、断断续续的话语——其意义需要根据具体的语境才能弄明白。但也有一些戏剧（或戏剧中的某个片段）倾向于使用艺术化的语言来设计对白。

尽管艺术化的语言不是人们平时说话时所采用的，但却很适合表达剧中人内心丰富的情感和他们带有诗性或哲理性的想象。伊丽莎白时期的戏剧尤其强调语言的艺术效果，韵文作为一种高度诗化的戏剧语言形式，几乎成为所有戏剧追求的完美境界。

当然，在戏剧中偶尔也会出现独白和旁白，指一个人在舞台上单独道出的一段话语。有些人认为独白就是自语，但自语是戏剧性场面的一个部分，是一个剧中人在单独地抒发自己的内心感受，而独白则是在对另外的人讲话，既可以是对读者或观众讲话，也可以是对想象中的第二个人物的讲话。有些独白仅仅是为了让人阅读的，而有些则是为舞台表演而写。前一类型通常被称为“活动着的灵魂”的抒情片断，堪称典范的有罗伯特•勃朗宁的《我最后的公爵夫人》和艾略特的《艾尔弗雷德•普鲁弗洛克的情歌》，后一类型的代表作有罗伯特•本奇利的《财政大臣的报告》。不过，剧中人在舞台上用独白的方式表述自己的内心感受和想法往往会暴露出很明显的人为的痕迹，因为人物往往必须完全中止自己的其他活动，专心致志地做一些琐细的，有时甚至是冗长的叙述。但尽管如此，独白作为戏剧的一种传统的表现手法，一直被广泛地采用着。

旁白是另一种表现剧中人物内心活动的方法。旁白一般指剧中角色在假定同台其他角色听不见的情况下念着自己的台词。旁白既可以用来直接跟观众交流，也可以是即兴的、漫不经心的自言自语。旁白的运用在非现实主义戏剧中相当普遍。在表现手法比较接近现实主义的戏剧中，旁白（如果有的话）一般都很简短，并往往带有讥讽的口吻。旁白通常是角色内心的表露，即向观众坦白自己的思想情感以及自己所作所为的真实意图。文艺复兴时期的戏剧和19世纪末的情节剧常采用这一手法。奥尼尔的《奇异的插曲》是一部成功运用旁白技巧的现代戏剧作品。可是，旁白有时会比独白更明显地带有人为的痕迹，因为它要求戏剧人物暂时地走出舞台情节去直面自己的观众，而台上的其他人物则装作什么也没有听见。

五、剧本的上演

剧本的上演，按一些戏剧理论家的定义，是指除了对白等语言要素外的一切与演出相关的东西，如舞台场面调度设计、演员的动作与表情，舞台景物、服装与道具、灯光与音响效果等。