(一)通讯社
在西方的四大通讯社之中,美联社、路透社、合众社都大力倡导平衡报道理念,它们不仅在新闻报道中践行平衡原则,而且针对平衡报道问题有着明确的要求或规定。
美联社(AP):19世纪马克·吐温曾说:“给地球各个角落带来光明的只有两个:天上的太阳和地上的美联社。”作为美国最大的国际性通讯社,美联社不仅为本国内1 500多家报纸、6 000家电台、电视台服务,还为世界范围内的115个国家和地区中1万多家新闻媒介供稿。[37]
美国新闻界的标准作业过程的最大特色是平衡报道。[38]针对平衡问题,美联社提出以下具体方针。
“我们尽可能努力地去获得与我们正在报道的新闻有利害关系的人的观点——尤其是,如果那个人是一次攻击或指控的目标……假如有人拒绝评论,我们会说明:他拒绝评论。假如我们点不到某个人的观点,而这个人的观点在报道中是必不可少的,那我们将在文章中说明我们为了获得这种观点而采取的措施……无论何时,我们还应该核实我们的文件,看看那个人是否过去说过与这些指责有关的内容。如果有的话,将过去的观点写进报道,或许可以提供所需要的平衡的内容。”[39]
合众社(UPI):美国第二大通讯社。1958年,由合众社与国际新闻社合并而成,第二次世界大战后发展为国际性通讯社之一。
其创办人斯克里普斯要求记者:
“在争论中,你一定不要带有倾向性或站在某一方面。你不可能做到总是完全客观,但你必须永远力争把争论双方的观点都反映出来。”[40]
路透社(Reuters):1851年成立,是目前英国最大的通讯社,也是世界排名前3位的多媒体新闻通讯社,提供各类新闻和金融数据。路透提供新闻报道给报刊、电视台等各种媒体,素来以快速、准确的新闻报道被世界各地报刊广为采用,享誉国际。1865年曾首先于欧洲报道亚伯拉罕·林肯被刺杀的新闻。时至今日,路透社在全球94个国家、200个城市设有营运处及197所新闻分社,提供19种语言的新闻,几乎所有主要的新闻媒体都有订阅路透社的新闻。
为进一步保护新闻报道的独立性、完整性和不受偏见影响,路透社创办人路透成立了一家股份公司,这个公司唯一的任务是保护其新闻输出的完整性,并且拥有一个“创办人股份”,一个试图改变任何有关规则的路透社原则,在这些原则中明确规定了公司的宗旨。
关于新闻报道,路透社这样要求:
“我们必须始终努力小心翼翼地保持公正和平衡。观点不应被描述成事实;指控不应被作为有罪的标记;我们有职责给这类报道的对象提供公正的机会。始终给人、公司或机构同等机会以在你的报道回复任何针对他们的指控。”[41]
中立是我们新闻品牌的一个特点,它使得我们能没有任何议程地准确公正报道争议、冲突或辩论的各方。作为路透社记者,我们决不视争议、冲突或辩论的任何一方为一体。我们的文字和视频报道必须反映所有各方,而不是仅一方。例如,在政治争议或军事冲突中,始终有两方要考虑,如果我们不能给不同的各方充分的空间,那么我们将冒被认为有偏见的风险。路透社不支持任何政党或机构,也不在国家或国际冲突或争论中有任何偏袒,无论是直接还是间接。[42]
(二)报纸
《纽约时报》:当报道冲突时,我们应给各方被听到的机会。如果一个人或机构在一篇文章中被批评,那么被批评对象必须有答辩的机会。如果攻击是详细的或出现在深度调查文章中,那么必须给被攻击对象时间和空间做深思熟虑的解释。记者必须尽一切努力与那些被批评的人取得联系。如果不能找到他们,文章应说明,我们做了什么努力,大约花费了多长时间以及为什么没有成功。[43]
《洛杉矶时报》:被公开做负面报道的人必须给予其机会为自己辩护。这意味着要真诚地努力给被指控或批评对象足够的时间和信息作出实质性回应。只要有可能,记者应面对面地会见被指控或批评对象,努力了解他或她的观点。
当采访有争议的问题时——罢工、堕胎、枪械控制,等等——我们应从所有观点中挑选出有才智的、清晰明白的观点。记者应诚实地努力理解所有观点的要点,而不是迅速地获得引语来制造一个平衡的表象。[44]
(三)广播电视
英国广播公司(BBC):在其新闻报道原则中确立了“中立”和“平衡”的报道原则。[45]“BBC新闻原则”包括“不偏不倚、准确及真实性、公平及隐私、尊重、独立性”5个部分,其中“不偏不倚”就是指“以平衡及不偏颇的方式反映各种不同的看法”。
半岛电视台:半岛电视台是一家阿拉伯语电视媒体,位于卡塔尔首都多哈。半岛电视台在新闻报道中有着许多独特的视角,如开创性地在电视节目中引入了电话采访,电视论战等节目。“9·11事件”之后,多次率先播放本·拉登和其他阿凯达组织领导人的录像声明,声名鹊起,被称为中东的“CNN”赢得了世界范围内的广泛关注。在伊拉克遭美国轰炸后,向世界全文播放了伊拉克总统萨达姆·侯赛因向世界人民发表的讲话录像。目前,半岛电视台不仅卫星覆盖了全球的大多数国家和地区,在包括中国在内的30个国家建立了记者站,在全世界范围内至少有5 000万的忠实观众。
半岛电视台的总编辑曾说,每个电视台都有自己的偏见,关键要尽量发表各种不同的观点,减少偏见,而不能只发表一边倒的声音和意见。[46]其编辑政策规定,任何针对平民的攻击,无论是恐怖主义攻击世贸大厦,或是美国攻击阿富汗平民目标,在新闻报道总一律称为“袭击(attack)”。[47]
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