得天独厚的强国之路

乔治·华盛顿（1732~1799）

500年前，美洲这片广袤辽阔的陆地是印第安人世代生活的家园。15世纪末欧洲人发现了新大陆后，移民蜂拥而至，一个个殖民地相继出现。到18世纪，英国在北美大西洋沿岸陆续建立起13个殖民地，美利坚合众国正起源于这13个英属殖民地。1775年，北美殖民地爆发了反对英国殖民者的独立战争，1776年7月4日在费城召开第二次大陆会议，组成“大陆军”，由乔治·华盛顿任总司令，通过了《独立宣言》，正式宣布建立美利坚合众国。1783年独立战争结束，1787年制定联邦宪法，1788年乔治·华盛顿当选为美国第一任总统。

美国问鼎强国的历程可分为三个阶段。从1783年至1815年是第一阶段。其间美国的主要任务是维持自己的独立。一方面，它要克服独立之初中央政权虚弱不堪的状态，并建立一支足够的军事力量，如此才能在一个敌对的世界中生存下来；另一方面，它还不得不在“准战争”中同法国交手，在1812年战争中同英国打仗；第二阶段从1815年后到内战前。这一阶段美国经历了惊人的经济和人口增长，马不停蹄地完成了大陆扩张，将其商业扩展到世界各地；第三阶段从内战结束到19世纪末。内战使美国得以保持为一个单一实体，巩固了联邦政府对于各州的最高权力，这些确保美国在不久的将来成为一个真正的强国。到19世纪末，美国的工业生产已跃居世界第一位。

乔治·华盛顿

（1732~1799）

乔治·华盛顿是美国首任总统（1789~1797年在任），独立战争时期大陆军总司令。在两届任期结束后，华盛顿自愿放弃权力不再续任，隐退于弗农山庄园，因此建立了美国历史上总统不超过两任的传统，维护了共和国的发展。由于他扮演了美国独立战争和建国中最重要的角色，通常被称为美国国父。学者们则将他和亚伯拉罕·林肯并列为美国历史上最伟大的总统。

独立之初，美国的未来并不乐观，不要说实现伟大辉煌，就连维持独立都存在问题。根据《邦联条例》成立的邦联，虽然拥有按照欧洲标准看非常庞大的领土，但缺乏强大的中央权威，而且在军事上是个侏儒。原因显而易见：各州拒绝向中央政府交出任何一点主权，尤其是拒绝赋予它征税权。因为缺乏必要的经费，1785年，邦联卖掉了大陆海军的最后一艘战船，仅维持美国第一团作为其“陆军”，兵员为当初授权的700人。

没有海军，陆军又极其弱小，在这种情况下，邦联解决不了自身的诸多内外安全问题。当时，新生的邦联几乎面临来自四面八方的威胁。在西北地区，英国人拒绝撤出要塞，他们借助于这些要塞进行获利丰厚的毛皮贸易，插手印第安人事务，阻挡美国向西部扩张；在佛罗里达和路易斯安那，西班牙行使着与英国类似的影响力，并且保持对密西西比河的遏制；强大的印第安人部落也同白人殖民者争夺通向西部的道路；在地中海，北非海盗劫掠美国商船，迫使美国政府用贡金买保护。1786年秋天，一场国内危机进一步暴露了邦联的虚弱。一位名叫丹尼尔·谢司的革命战争老兵领导马萨诸塞西部的农民叛乱，反抗债务和税收，而邦联既无法征召人员、也无力筹集资金平息这场危机。

值得庆幸的是，美国开国元勋们不愿看到这场争取自由的伟大实验以失败告终。1787年，来自独立后的13个小邦国的55位头面人物聚会费城，他们制定了对美国历史影响深远的《1787年宪法》，并据此建立了一套新的政府框架。

首先，宪法明确了地方（州）和中央（联邦）的权力分配。宪法将外交权、宣战权、管理州际贸易和对外贸易权、货币发行权等权力授予联邦政府，其余权力归各州。如此，既满足了建立统一的中央政权的需要，同时又最大程度保护了各州的独立性。

其次，建立了由立法（国会）、执法（总统）和司法（联邦法院）三个部门组成的联邦政府，这三者之间既相互独立，又相互制衡。只有国会才能制定和通过法律，但这些法律需要总统签署才有效；总统可以否决国会立法，国会则能够以2/3多数推翻总统否决。而且，国会还可以对民选的总统和终身任职的联邦法官提出弹劾。作为军队总司令，总统可以动用军队，但无权对外宣战，宣战权在国会。联邦法院的法官由总统任命，但终身任职，不再受制于任何个人和党派。联邦法院拥有解释宪法的权力，任何法律一旦被判违宪即失去效力。

再次，在立法机构和选举制度上平衡大州与小州的利益。国会分成众、参两院，众议院议席按人口的多寡成比例分配，由此来满足大州的要求，而参议院则不论大州小州，一律只有两个议席，这样小州的利益也得到照顾。任何法律都必须由两院同时通过。与此相关的问题是，代表全国的总统该如何产生？如果总统的选举完全由选民直接选举的话，那么，来自人口大州的候选人就会占便宜，其当选的可能性远大于小州的候选人。于是，宪法的制定者们又设计出独特的总统选举人院，由各州选出与其国会议员数目相等的总统选举人组成，由他们来选举总统。

1787年宪法体现了开国元勋们对以洛克为代表的英国政治哲学的信奉：权力产生腐败，绝对的权力产生绝对的腐败。因此，他们要限制一切权力，不论是君主（联邦）的主权，还是民众的主权，都必须受到约束。而且，他们还特别防止出现所谓的“多数的暴政”，对作为社会少数的富人和小邦的权力也予以保护。美国著名法学家伯纳德·施瓦茨为此认为：

美国对人类进步所作的真正贡献，不在于它在技术、经济或文化方面的成就，而在于发展了这样的思想：法律是制约权力的手段。

他甚至不无偏见地声称：

在其他国家，权力之争由武装部队来解决；在美国，权力之争由法律家组成的大军来解决。

《1787年宪法》使新生的美国成为一个真正意义上的国家，确保了美国持续至今的政治稳定，是美国能够登顶世界权力巅峰的制度基础。

在完成了国家重构之后，特别是在1812年战争结束后（这场战争使美国的独立不可逆），美国国家全方位的快速发展开始了。美国独立革命后，英国将阿巴拉契亚山与密西西比河之间的所有土地割让给了这个新生国家，使其领土面积翻了一番。1803年，急需资金的拿破仑将路易斯安那（从密西西比河到落基山的一大片土地）卖给美国，一夜之间，美国的领土又翻了一番。此后，通过1846~1848年的美墨战争和《瓜达卢佩·伊达尔戈条约》，美国用1500万美元强买下了德克萨斯、加利福尼亚和新墨西哥。1790年，美国的领土为88.8811万平方英里，到1853年就扩展到了302.2387万平方英里。

1800年，美国已经拥有了大量的土地和自然资源，但是缺乏企业投资所需的劳动力和资金，来自欧洲，主要是英国的移民和投资满足了这一巨大需求。大批移民横渡大西洋的结果是美国人口出现了爆炸式增长，由1790年的不足400万发展到1880年的超过5000万。资源丰富、政治稳定、主要由英国移民后裔组成的美国也是欧洲银行家和商人寻找投资机会、建立企业的理想之地。19世纪20年代，美国开始工业化。

但美国广阔的领土对于工业家而言还有着不利的一面——地区之间的交通和联系不够便利。为了促进交通和运输，政府着手开凿运河，私人投资者建立轮船航线和铁路网络。到1860年，东北部的工业企业、南部农业区以及中西部城市圣路易斯和芝加哥之间已有铁路相连。

到1850年代，美国的商业已扩展至全球，1860年，美国已成为世界第二经济大国。

19世纪中叶，有一个难题或者说考验又摆在美国面前，即如何解决南方与北方之间不同的发展道路问题。在建国之后，美国南北方遵循的是不同的制度模式：北方走自由资本主义道路，南方则实行奴隶制的大种植园主经济。经过半个多世纪的平行发展之后，南、北方之间两种制度的分歧和斗争愈演愈烈，南方的奴隶制已经成为国家经济发展、社会进步的巨大障碍。参议员亚伯拉罕·林肯在1858年预言：

分裂的家庭是不能持久的。我相信，政府不能容忍永远的半奴役半自由……国家要么完全这样，要么完全那样。

亚伯拉罕·林肯（1809~1865）

1860年，反对黑奴制度的共和党人林肯当选总统，南部奴隶主发动叛乱，南北战争爆发。

这是一场实力完全不对称的战争，工业化的北方远远压倒奴隶制的南方。战争爆发时，联邦有白人2000万，南方只占600万，而且移民和黑人应征入伍又增加了北方的人力供给；北方有11万家制造工厂，南方各州却只有11万名产业工人，留在联邦的各州生产了全国工业产品总量的十分之九以上；北方有铁路2.2万英里，南方只有9000英里。为了赢得战争，北方投入了大量资源，大约90%的工业生产都为战争服务，全国2/3的铁路线都用来运送装备。大约有155.6万名士兵在联邦军队中服役，伤亡总数为63.4万。大约有80万人在邦联军队中服役，约48.3万人伤亡。

所以，尽管南方的总统杰斐逊·戴维斯受过西点军校教育，在美墨战争中有过英勇的战绩，还当过4年的陆军部长，但他也无力打赢这场实力悬殊的工业化时代战争。有如林肯在1864年12月指出的那样：“联邦能够无限期地打下去，因为比起战争开始时它拥有更多的人员和物资，且其资源显然用之不竭。”1865年，战争以北方获胜而结束。

内战对美国的发展意义重大。首先，它粉碎了联邦内部的分离势力，并且大大削弱了各州主权。在联邦体制内部，力量对比从有利于各州变成有利于联邦政府，人们不再用复数说美利坚合众国（are），而是用单数说这个国家（is）。

其次，黑奴的解放、奴隶制的消失使美国的生产力得到了充分的释放。再加上源源不断的移民、英国的投资以及连接国内各地的铁路的修建，美国经济在19世纪最后30年开始起飞。1870年，美国生铁产量为190万吨，到1890年增至1030万吨；钢产量1880年为120万吨，到1900年为1020万吨；煤产量在1870年为3310万吨，1900年为26970万吨；棉花消费量在1880年为157万包，到1898年为346.5万包。随着内燃机的应用，美国对石油的需要量大增，1870年石油开采量为2亿加仑，1900年增至27亿加仑。从19世纪晚期到20世纪初期，美国工业资本主义的发展速度是当时世界少有的。

在运用最新科学技术成就的基础上，美国又出现许多新的工业部门——机床制造业、食品工业、化学工业、橡胶工业、电气工业和汽车工业。电灯、电话、打字机、留声机、照相机、摄像机、电动机等一系列新发明都在这一时期出现。

到1890年，美国工业生产较之1860年增长了6倍。1860年，美国的工业生产占世界第四位，1894年跃居世界第一，1900年，美国的工业产值约占世界工业产值的30%。

内战还显示了美国具备产生巨大军事力量的能力。这一军事力量立等可取，只要美国领导人愿意去“支配世界的命运”。两次世界大战充分证明了这一点。

对于美国时至19世纪所取得的巨大成就，德国重商主义学者李斯特早就预料到了。他在19世纪30年代写道：

使得大不列颠上升到现在显赫地位的同一些原因，将使得美利坚合众国（很可能在下一个世纪里）在工业、财富和权势方面上升到如此地步，以至远超过英国目前的地位，就像英国现在远超过小小的荷兰一样。按照自然进程，美国人口在那一时期里将增至上亿，它会将自己的人口、制度、文明和精神散布到整个中美和南美，正如它现在已经将这些散布到邻近的墨西哥地区。美利坚联邦终将囊括这些辽阔地区，几亿人民将开发一个大陆的资源，它在幅员和自然财富方面远远超过欧洲大陆。西方世界的海军力量将超过英国，其程度恰如它的海岸和河流在范围和规模上超过英国的。

美国日后的发展恰如李斯特所描述的那样。