自2007年起,巴基斯坦政府军和巴基斯坦塔利班在斯瓦特地区不断发生冲突。为清剿巴基斯坦塔利班,巴基斯坦军方动员陆军、空军和警察采取联合行动。2009年4月26日,巴基斯坦政府军在下迪尔地区对巴基斯坦塔利班发动进攻。4月27日,巴基斯坦政府军开始在布内尔地区打击塔利班。4月28日,巴基斯坦军方表示:已经从巴基斯坦塔利班手中夺回布内尔地区的控制权,并击毙至少70名巴基斯坦塔利班武装分子。布内尔地区距离巴基斯坦首都伊斯兰堡仅有区区60英里。此前,巴基斯坦塔利班从斯瓦特大本营向周边地区推进,并攻下布内尔地区。尽管巴基斯坦政府军对巴基斯坦塔利班展开了零星的武装行动,但截至2009年5月6日凌晨,巴基斯坦政府军并未对斯瓦特地区发动大规模军事攻击。
2009年5月5日,西北边省新闻部长伊夫蒂哈尔·侯赛因举行新闻发布会宣布:巴基斯坦军方已经要求斯瓦特中心城市明戈拉等地区的平民尽快撤离冲突地区。伊夫蒂哈尔·侯赛因指出:“考虑到斯瓦特地区目前的局势,至少有约50万人需要撤离斯瓦特地区。(政府)正为他们设立安置营地。”[2]巴基斯坦民众普遍认为,巴基斯坦军方要求斯瓦特平民撤离当地是准备在斯瓦特对巴基斯坦塔利班展开全面攻势的前兆。果不其然,5月7日,巴基斯坦总理吉拉尼在对全国播出的电视讲话中,下令巴基斯坦军方清剿巴基斯坦西北部的激进武装。这意味着巴基斯坦政府军即将对斯瓦特地区的巴基斯坦塔利班发动全面清剿。[3]巴基斯坦陆军参谋长基亚尼将军在西北边省发动一场果敢的军事行动,并动用武装直升机、重炮和战斗机进行火力支援。[4]
2009年5月10日,正在美国访问的巴基斯坦总统扎尔达里表示,巴基斯坦政府军将在打击恐怖主义的战争中取得完全胜利。扎尔达里指出,在斯瓦特地区盘踞着约3000名巴基斯坦塔利班武装分子。巴基斯坦政府一定要消灭这些武装分子。扎尔达里的表态是巴基斯坦政府对巴基斯坦塔利班发出的反恐最强音。5月11日,巴基斯坦内政部长马利克表示:巴基斯坦政府军在巴基斯坦西北部的军事行动中已经累计打死700名巴基斯坦塔利班武装分子。连日来,巴基斯坦政府向斯瓦特地区派遣大量军队,对巴基斯坦塔利班武装集中地区进行猛烈攻击。与此同时,巴基斯坦政府军与斯瓦特地区的巴基斯坦塔利班展开巷战,交火非常猛烈。内政部长马利克指出,巴基斯坦政府军已有20人在西北边省马拉坎德地区的军事行动中丧生,另有20人受伤。5月12日,巴基斯坦军方通过媒体披露,巴基斯坦陆军部队已经对斯瓦特地区的巴基斯坦塔利班进行8次致命性打击。巴基斯坦政府军投入大批空降部队进入斯瓦特地区,还准备逐房逐屋地搜寻巴基斯坦塔利班分子。5月13日,几百名突击队员由直升机投放到皮奥查尔地区的一座巨大的塔利班堡垒,这里距离斯瓦特地区的中心城市明戈拉约64公里。[5]
2009年5月18日,巴基斯坦政府军打击斯瓦特地区巴基斯坦塔利班的攻势进入决定性阶段。巴基斯坦政府军已经夺取斯瓦特地区的两个关键城镇,逼近具有战略意义的明戈拉市。巴基斯坦军方首席发言人阿巴斯少将在新闻发布会上表示:巴基斯坦政府军已经重创巴基斯坦塔利班,甚至是在先前巴基斯坦政府军很难到达的皮奥查尔地区,包括3名巴基斯坦塔利班高级指挥官在内的27名武装分子在过去24小时内被击毙。部队还在扩大皮奥查尔地区的控制范围。斯瓦特地区的巴基斯坦塔利班指挥官法兹鲁拉据信隐藏在皮奥查尔地区。[6]5月23日,巴基斯坦政府军经过猛攻进入明戈拉市,并同巴基斯坦塔利班进行巷战。[7]5月30日,巴基斯坦军方首席发言人阿巴斯少将指出:尽管还在城市郊区和一些反叛组织发生零星冲突,巴基斯坦政府军现在已经完全掌控明戈拉。阿巴斯发言人表示:即使明戈拉已经在巴基斯坦政府军的掌控中,斯瓦特地区的战争不会很快结束,巴基斯坦政府军正与激进分子在其他两个临近的区域交战。[8]
在发动大规模军事行动打击巴基斯坦塔利班方面,巴基斯坦政府过去还从未如此大动干戈。在穆沙拉夫总统执政期间,尽管巴基斯坦政府经常面对美国的压力,但打击巴基斯坦塔利班的行动断断续续,规模相对较小。巴基斯坦对塔利班进行军事打击的姿态大于实际的效果,平息美国指责的意味浓厚。人民党的扎尔达里担任巴基斯坦总统后,亦曾采取过与穆沙拉夫总统相似的策略。2009年2月初,巴基斯坦政府还与斯瓦特地区的巴基斯坦塔利班进行恢复和平的谈判,并承诺在斯瓦特地区实行伊斯兰法。作为回报,斯瓦特地区的巴基斯坦塔利班承诺放下武器。从表面来看,斯瓦特地区即将迎来和平,为何才3个月不到,斯瓦特地区的局势就发生如此显著的逆转呢?
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