消费者个人的选择

第三节　消费者个人的选择

消费者个人的选择一般也称作“消费者均衡”，是指消费者个人一旦实现了其效用、幸福最大化目标，其决策行为就不会再作改变的一种状态。

一、消费者个人的目标

在第一章中我们指出，理性人的幸福就在于最大化个人的效用。作为微观个体的消费者个人，以实现自己利益最大化为目标，对自己的现有财富进行有效配置。“现有财富”，指的是假设消费者个人已经拥有财富因而财富既定；“利益最大化”，对于消费者个人而言，指的就是效用最大化或幸福最大化。

二、消费者个人的最优选择

等效用曲线代表的是消费者个人对不同商品组合的主观态度，反映效用水平的高低，预算线则显示了消费者个人有支付能力的商品消费的客观条件，反映现有财富的大小。将二者放在一起，就能决定消费者个人的最后选择。

图3.15给出了预算线MN和数条等效用曲线U₁、U₂和U₃。由于有预算约束，消费者个人只能在OM N围成的三角形区域内进行选择，又由于假设消费者个人没有储蓄，所有收入均用于消费，那么消费者个人只是在MN线上寻找一个均衡点。根据假定，消费者个人是追求“自我利益”的理性人，因此他总是试图尽可能地达到最大化的效用水平以实现幸福。如果消费者个人选择U₃上的C点，虽然U₃曲线的效用水平高于U₂和U₁，但C点是消费者个人的收入无法承担的，超出了消费者个人选择的客观条件，消费者个人可望不可即。如果消费者个人选择A点，A点在预算线上，是消费者个人的收入可以承受的。在A点，消费者个人消费的食品数量是q_1A，衣服数量是q_2A，得到的效用水平是U₁。但是，他还没有做到效用最大化，因为如果他沿着M N线向下移动，通过减少衣服消费量、增加食品消费量来改变商品组合，可以和更远的等效用曲线相交，从而提高自己的效用水平。同样的道理也适用于B点。消费者个人在B点的商品组合（q_1B，q_2B）得到的效用同样为U₁，他可以沿着M N线向上移动，通过增加衣服消费量、减少食品消费量来和更远的等效用曲线相交，达到提高效用水平的目的。

图3.15　消费者个人均衡

从图3.15中可以看到，追求效用最大化的消费者均衡点应该是预算线可能“碰”到的最高水平的等效用曲线的交点，也就是与预算线相切的那条等效用曲线U₂上的切点E。此时，消费者个人消费的食物数量为，衣服数量为。这时因为，如果消费者个人在E点改变自己的组合，不论是通过减少衣服消费量、增加食品消费量的方法，还是通过增加衣服消费量、减少食品消费量的方法，都只能与效用水平较低的等效用曲线相交，降低自己的效用水平。因此，在MN线上，E点代表了消费者个人能够达到的最高效用水平。也就是说，均衡点E是消费者个人的最优选择，消费者个人在约束条件的限制下达到了效用最大化，也即在客观条件允许下使自己的主观愿望得到了最大限度的满足。

下面，我们来看一下消费者个人最优的选择——消费者均衡点E的特点。由于E是预算线M N和等效用曲线U₂的切点，因此MN线和U₂线在E点的斜率是相同的。由预算线和等效用曲线的知识可知，预算线MN的斜率为两种商品的价格之比，即；等效用曲线U₂的斜率为两种商品的边际替代率，等于两种商品的边际效用之比，即。所以，在E点，消费者均衡的条件为：

即在消费者均衡点上，两种商品的价格之比等于边际替代率，即等于而种商品的边际效用之比。如果把商品的价格之比看作市场对商品的客观评价，而边际效用之比看作消费者个人对商品的主观评价，那么当客观评价与主观评价相符时，消费者个人达到效用极大化。

有时，我们也把消费者均衡条件这一结论写成下面的形式：

用文字表述就是：当两种商品的边际效用与其价格之比彼此相等时，消费者个人达到均衡。这一结论可以推广至n种商品，即消费者个人在n种商品的消费中进行选择，实现效用极大化的条件即消费者均衡条件为：

所有商品边际效用与各自价格之比都等于λ，λ的经济意义就是货币的边际效用。这可以理解为：当消费者个人达到均衡时，他花在所有商品上的最后一单位货币的边际效用应该相等，否则，消费者个人总能通过改变货币支出在不同商品之间的分配进一步提高效用水平。