对鸽友来说，最早知道鸽子的健康出了问题，往往是因为发现鸽粪发生了变化。所有鸟类包括鸽子在内，当健康出现问题时往往表现不明显，问题持续发展，甚至影响到比赛状态时鸽子抓握起来依然显得很“正常”，外观看起来也没有什么不对劲。然而，即便是非常轻微的小毛病，鸽子的粪便都会出现变化。即使只有少数几羽鸽子粪便出现异常，也必须给全数的鸽子进行检查。这几羽鸽子将最先“崩溃”，然而它们可能只是“冰山的一角”，实际上问题还在持续着，到最后整体赛鸽团队的比赛状态都将受到影响。
大多数鸽友喜欢在每天早上打扫鸽舍，趁着打扫时它们可以看到最能解读鸽子健康的一样东西——粪便。粪便的样子可以告诉鸽友：鸽子的胃口好不好、有没有喝水、胃肠和肝脏等机能是否正常。
鸽友早上看到的鸽子粪便，以呈褐色，如坚果般紧实，表面有明显的尿白，并粘有掉落的细羽最为理想。解读鸽子粪便的外观前，先应了解怎样的粪便才是正常。鸽子有一个泄殖腔，是一个袋子形状的开口，可凭借收缩动作把它里面的东西清空。肠道、两条输尿管（带走由肾脏制造的废物的管子），还有雌鸽连接卵巢的输卵管，以及雄鸽连接睾丸的两条输精管，都开口于泄殖腔，并经过它将排出和排泄。肝脏、胰脏与肠道也是经由肠管而连接，因此鸽子的粪便也能反映出这些器官的机能。
器官机能分析
肾脏
鸽子的肾脏主要是负责排除身体系统里过多的水分和尿素。不同于哺乳动物的肾脏以溶液的形式带走废物，鸽子的肾脏是将多余的废物分别排出。因此，鸽子身体里的液态废物，以下列两种形式排出体外。
1.固态尿或是尿酸盐
鸽子粪便表面的白色物质便是由它形成，主要成分是尿酸结晶。肾脏的工作之一便是将身体里的尿素排除。哺乳动物是以溶液的形式将它排出体外的，而鸽子排出尿液却是以尿酸结晶的固体形式。
2.液态尿
肾脏的另一个工作是维持液体的正常与平衡。鸽子身体里过剩的液体必须被排出体外，这些液体是一种透明的体液。通常肠道产生的废物进入泄殖腔后会再次吸收这些尿液，因此一般肉眼是看不到的。但是，鸽子进食若不正常，泄殖腔里就没有足够的粪便吸收全部体液，即造成粪便中含有很多水分。这时鸽友就会看到一大圈水便粘在地上，而且很容易误以为是下痢。鸽友最常在鸽子比赛完刚回到鸽舍时看到这种水便，但经过几小时鸽子进食过后，肠道里的废物会再度进入泄殖腔里把体液吸收掉，粪便又会恢复正常。有趣的是，泄殖腔壁从尿液里再次吸收的水分和盐分，还有尿液本身有一部分会移回到大肠里去。如果鸽子受到惊吓，在这个过程还没来得及完成之前它们就会把留在泄殖腔里的东西排出体外，结果就是排出含有大量体液的粪便。鸽子排出这种水便并不表示它们的健康有问题，鸽友可以不必担心。
因此，鸽子的粪便系由固态尿（尿酸盐）、尿液和粪便（肠道消化后的废物）这三种主要成分组成；如果鸽子饮食不正常、不规律，自然会出现水便，不过，这种水便里尿含量往往还是很正常的。粪便里的尿含量在以下两种情况下将会增加。
1.肾脏疾病
如果肾脏机能受损，肾脏会同时丧失排除固态尿和浓缩尿液的能力。在这种情况下，由于肾脏残留有许多尿酸盐并制造出大量稀释的液态尿，鸽子就会显得很不舒服。鸽子的肾脏本身很少出问题，除非感染了沙门氏菌等细菌。很多人为情况都会让鸽子的肾脏受损，像是过量使用磺胺类抗生素、长期饲喂其他鸟禽饲料如鸡饲料、吃到有毒植物，或是重金属中毒（如鸽子不小心吞食了一小段含锌金属丝等）。
2.饮水过量
刚断乳的幼鸽和即将下蛋的雌鸽饮水量会增加。摄取过量的盐分或糖分、保健砂、啄石或矿土的盐分过高，或是治疗药物中含有高糖分，都会让鸽子感到口渴。盐和糖只有在浓缩形式下才能排出鸽子体外，倘若鸽子的饮食中含有大量的盐和糖，就得消耗大量体液才能将它们排出，这就产生大量的尿。除非鸽子喝更多的水来补充，否则会有脱水的危险。鸽子必须随时都能吃到啄石和矿土，如果摄取不足，等到下次供应时它们必定会进食过量，以获得身体所必需的矿物质。品质不佳的啄石和矿土含盐量过高，许多抗生素和综合维生素的糖分也很高。糖分不但会引起口渴，同时也会让鸽子的肠道易受感染造成下痢。盐和糖都可能使鸽子脱水，导致比赛状态减弱。鸽友若使用含有糖的饮水添加剂时必须特别小心，因为糖这种物质会使鸽子的饮水变成细菌和霉菌生长的温床，所以，添加有药物或补品的饮水必须经常更换，特别是在暖和的天气里。同样，在鸽子比赛回家后的饮水里加入含糖的物质（如葡萄糖），如果浓度太高将会造成鸽子脱水，使用时必须格外谨慎。有些疾病同样会让鸽子感觉口渴，如毛滴虫、球虫和大肠杆菌。
肝脏
肝脏有一条导管（胆管）通到肠道前段，它会制造一种称为胆汁的酵素，呈亮绿色，能够帮助消化食物里的脂肪（我国鸽友还在为鸽子有没有胆而激辩吗？）。这个消化过程会受到鸽子所吃的食物种类和进食时间所影响，不过却始终都在进行着。当粪便从肠道往下移动时，其中一些胆汁会被身体系统再吸收；当胆汁被粪便里其他成分吸收时，它原来亮绿的颜色就会变得看不见。但是，如果有东西刺激了肠道，使肠道里的物质更快速的通过，或者鸽子进食量减少（离开鸽舍或患病），则上述情况就会改变，粪便也就变成亮绿色。因此，亮绿色的粪便表示，鸽子若不是肠道有问题，就是饮食不正常。
如果肝脏本身患有疾病，将失去从胆管分泌胆汁的能力，粪便颜色往往就会变得很浅；接着胆盐会堆积在血液系统里，最后在肾脏转变成一种称为胆绿素的物质排泄出去，这使得原本在正常粪便里呈现白色的尿酸盐变成绿色。引起鸽子肝脏疾病的常见原因包括沙门氏菌和链球菌等细菌感染，以及毛滴虫（毛滴虫会从肠道经由胆管进入肝脏）、披衣菌和疱疹病毒。肝脏就像是身体的过滤器，很容易受到各种毒素的伤害，鸽子最常遇到的是霉菌毒素。
胰脏
与肝脏一样，鸽子的胰脏也是经过一条导管连接到肠道的前段。胰脏会制造好几种酵素，包括脂肪酶和淀粉酶，作用是帮助消化食物里的脂肪和糖。偶尔有些鸽子的胰脏未能制造足够的酵素（消化酶），这表示它们无法适当的消化食物，结果会排出大块且颜色很浅的粪便，这种粪便里含有大量未消化的物质。鸽子的胰脏出现问题并不常见，但这时粪便的外观很容易让我们误以为是肠道或肝脏有问题。
小肠
小肠是肌肉所组成的一条长管子，负责将食物一路由前往后推送。肠壁上的细胞会把食物里的液体和养分吸收到身体里。如果肠壁发炎，食物的通过速度便会加快，而肠道吸收液体的能力会降低。这两者使得到达泄殖腔的是消化不良的水便，这时就是真正的下痢了，鸽友千万不要将它与先前所讨论的液态尿粪便混为一谈。
食物通过肠道的速度若是加快，也会改变粪便的颜色。此前提过，当胆汁色素没有足够时间被再吸收，或是和粪便其他成分混合时，粪便就会呈现绿色。不过，由于受到粪便其他成分吸收障碍的影响，鸽子下痢时粪便未必都是绿色。
肠道问题对鸽子来说是很常见的。鸽子食物里有许多饲料粮品种和沙砾在通过肠道时，颜色并不会改变，因此鸽子若吃进大量的蚕豆，粪便可能就会呈淡绿色。当饲料粮中含有大量的单宁酸时，就会使粪便的颜色偏红褐色。当鸽子肠道发炎时，食物通过的速度加快，导致消化和吸收作用减弱，所以粪便里的这些饲料颜色都显得更为明显。没有消化完全的食物成分会被肠道里的细菌分解，结果产生气体，使得鸽子的下痢带有泡沫。
就事论事
以上这些对每天早上打扫鸽舍的鸽友，又代表着什么意义呢？鸽友早上看到的粪便颜色，以绿褐色到暗褐色，能够保持着从泄殖腔里排出的固体形状，同时上面覆盖有白色的尿酸盐最为理想。这种粪便好比是一座覆盖着白雪的小山峰，整间鸽舍里的粪便应该是同一个样子，如果出现异样，必定有其原因，而且鸽子也可能因此而丧失比赛状态。鸽友必须懂得辨识鸽子粪便异常，并且能确知原因。同样，鸽友也应了解到，有些异常的发生原因。
解读绿便或水便
通常鸽子粪便出现变化，绿便或是水便，或者两者并存，便是警告鸽友鸽子的健康可能出了问题；然而，出现这种粪便未必表示鸽子一定是生病。希望下列的摘要，能够帮助鸽友解读这两种最常出现在比赛鸽队栖架上的粪便。
水便
我们的理想，是喜欢看到干燥、形状漂亮且呈褐色的粪便，不过，出现水便未必都是和疾病有关，鸽子在下列两种情况下都会出现水便。
1.肠道问题
肠道问题所引起的水便，便是真正的水便，或是真正的下痢。先前曾讨论过，当肠壁受到刺激时，食物通过的速度会加快，肠壁吸收的液体就会减少。可能的原因或是受到球虫、鞭毛虫、蛔虫或其他细菌的感染。其他原因包括用药错误，例如使用过量的百球清、突然改变饲料配方、误用品质不良的补品或保健品（最常见的例子，是使用了已变质的鱼肝油等油脂补品），都可能造成鸽子水便。
2.泄殖腔的清空
先前我们说过，鸽子会产生两种形式的尿，一种是和哺乳动物类似的透明尿液，另一种是被称为尿酸盐的固态白色物质。水分和营养在通过肠道时被吸收，但是当这些物质已经到达泄殖腔时，这个过程却还未全部完成。所以，当来自肠道的物质在泄殖腔位置，其中所含的液体会再次被吸收，同时也形成尿，这一过程将持续进行。肠道里的物质就像是从牙膏管里被挤出来的牙膏一样，一路被挤进正在扩张的泄殖腔里，同时液体也会被再吸收，直到健康鸽子整个泄殖腔被挤满为止。当泄殖腔已经饱满、膨胀时，如果还有更多的物质要挤进来，鸽子便会感觉到不舒服，鸽子就会将泄殖腔的开口松开，意味着开始排便。当鸽子受到惊吓或骚扰时会反应性地松开泄殖腔，这时就会妨碍到这个液体再吸收过程。若此时泄殖腔里的东西已经被排出，则排出的粪便便显得有些松散（出现常见的粥状软便），或是看到一大滩透明的尿液，或者出现所谓的蛇形粪，即一滩透明的尿液中，有一条呈管状的肠道排出物。事实上，这个状况只不过是鸽子在排粪前泄殖腔没有足够的时间正常吸收液体而已，但是许多鸽友却误以为是鸽子健康出了问题。不过，聪明老到的鸽友知道，鸽子可能是受到某种应激才会排出这种水便。赛鸽会在晚上排出较大量的粪便，所以鸽友一大早进鸽舍时，如果在它们的栖架上看到的是紧实、像坚果般的鸽粪，则表示鸽子昨晚未受到打搅安眠了一个晚上。相反，如果一大早看到的是松散的粪便，但是到了白天就又恢复正常的话，这就表示鸽子前晚睡的并不安稳。比赛鸽晚上没有睡好是很难达成比赛巢态的，而睡不好的可能原因很多，大致如下。
•受体外寄生虫侵扰。
•生病，如呼吸道感染（引起打喷嚏）和大肠杆菌（造成“肚子疼”）。
•鸽舍里或周围有老鼠、猫、蛇或黄鼠狼等出没以及噪音或是亮光。
•鸽舍环境不舒适，例如有穿堂风、寒冷或湿度太高。
上述原因造成的稀粪，虽然不会直接造成健康问题，却反映出鸽子没有获得适当的休息。我们知道，休息不够会对鸽子造成应激，而且会使它们变得很容易生病。想要保住鸽子的比赛状态，就必须让它们每晚都能好好地休息。
1.食量减少时所产生的正常尿量
鸽友有时候会提到他们在鸽舍地板上发现一堆堆的湿粪，这种情形往往是在鸽子刚经过饲喂，或运动后回鸽舍不久时所发生，同样情况也会在比赛鸽返抵鸽舍时发生。尿的制造是不停地进行着，食物的供应，可能会时断时续。这些湿粪堆就是一滩滩的鸽尿，体现鸽子进食的间隔。有的比赛鸽在归巢途中下地了，通常它们只能补充饮水，却难以补充到食物，所以尿液的产生较粪便更不容易中断。鸽子进食几小时后，已经消化的食物残渣便已到达泄殖腔，在这里它们会像海绵一样吸附尿液，在肠道正常的情况下产生正常的粪便。
2.尿量增加
尿量增加也会造成水便，可能的原因如下。
•肾脏疾病：使鸽子无法浓缩它们的尿液，因此产生大量稀释的尿液，同时鸽子为了预防脱水也会大量喝水。
•药物、保健砂或啄石含盐、含糖量过高，导致鸽子因口渴而大量喝水，使它们身体里的体液涌入肠道。
•疾病所造成的口渴；虽然所有会引起消化道内壁发炎的疾病，都会造成鸽子喝水量的增加，不过最常见的是毛滴虫症。
绿便
绿便可能和疾病有关，但是鸽子拉绿便却未必是生病。鸽子消化绿色植物色素（叶绿素）的能力很差，如果饲喂鸽子像是菠菜等绿色叶类蔬菜，它们的粪便就会带有绿色。同样，综合饲料里绿豌豆含量如果超过25%，或开放式鸽舍的鸽子可以吃到青草的话，它们的粪便也会变成绿色。不过，鸽友还是应将拉绿便视为鸽子健康可能出现问题的一个警示。
胆汁是肝脏制造的一种消化酵素，哺乳动物的胆汁呈黄褐色，所以哺乳动物的粪便基本上呈褐色。然而，鸽子的胆汁却是亮绿色的，它从肝脏分泌出来后，经由胆管流到胃和肠道里，并在那里和食物混合以帮助消化食物。哺乳动物的胆囊是胆管的一个延伸构造，肝脏所分泌的胆汁会先贮存在这里，直到有需要时才会送到消化道里。有趣的是，和哺乳动物不一样，鸽子并没有胆囊。鸽子的胆汁分泌出来后，便会直接滴流进消化系统。到达肠道里的胆汁，会有一定比例再被吸收，剩下的则与肠道里其他物质混合，最后随着粪便排出体外。前面说过，当肠道受到刺激时便会加快收缩动作，其所含的物质会更快速地通过。在这种情况下，鸽子肠道再吸收胆汁的机会大为降低，使得粪便里含有较多的胆汁，当粪便被排出体外时便会呈现绿色。因此，当鸽子生病影响到肠道内壁时，也会形成绿便，由于这些疾病同时也会妨碍肠道吸收体液的能力，所以绿便里往往含有大量的水分。
鸽子进食量减少时（无论生病与否）也会拉绿便。进食量减少表示排粪量也会减少，同时也表示绿色胆汁基本未加稀释，所以绿色会更加明显。
刚比赛归巢的鸽子，也特别容易出现绿便。我们都看到过刚结束比赛的鸽子所排出的粪便，通常粪便里只有尿，有时候上面还会带有一些条纹状的绿色胆汁。这是因为鸽子没有进食，所以也没有食物残渣进入到泄殖腔里所引起的。虽然鸽子并未进食，但是尿和胆汁仍在不停地被制造出来，因此它们的粪便里就只有这两样东西来组成了。
解决问题
鸽子出现水便或绿便可能和食物或鸽舍管理有关，但也可能是鸽子的肠道、肝脏或肾脏有问题。当鸽子出现这类粪便时，鸽友先确定自己的鸽子是不是生病了。如果确认是鸽子有健康问题，可以选用适当的药物进行治疗。我们大概都知道有哪些原因会造成疾病在比赛期间发作，当确定鸽子有问题时，除了用药治疗外，改善鸽舍的管理或环境以减低疾病再度爆发的机会才是长久的解决之道。
当鸽粪出现改变并且怀疑是感染大肠杆菌时，可先使用抗生素做1～2天的尝试性治疗。不过，抗生素这类药物可能把问题搞得更糟，并且使鸽友弄错真正的问题所在。其实，真正需要做的可能只是重新评估管理实务或鸽舍设计是否出了问题。一开始就盲目使用抗生素，尤其是整个鸽队都用药，有点像是把整个消防队叫来吹灭一根蜡烛。
引起粪便出现变化的可能原因分析
粪便颜色
1.绿色
绿色大致有三种原因，其一是饮食不当，如鸽子离开鸽舍参加了比赛；其二是食物通过肠道速度加快，原因通常是肠道发炎，或是感染沙门氏菌、球虫、蛔虫、大肠杆菌、念珠菌等；其三可能是食物本身颜色造成，如某些豆类、蔬菜等。
2.红褐色
红褐色一般是食物本身的颜色，如玉米、某些矿土等。
3.苍白色
苍白色或许有三种原因，其一是肝脏疾病，如细菌感染，有沙门氏菌、链球菌、毛滴虫或疱疹病毒；其二是胰脏疾病，导致消化不良；其三是肠道疾病，也导致消化不良。
排粪量
有减少和增加两种表现。若粪量减少，通常是因为进食量减少，比如出舍参加了比赛，或者患病。
粪量增加则有多种原因，有的正常，有的不正常。正常的粪量增加，一般是即将产蛋的雌鸽和正在孵蛋的雌雄鸽。异常的粪量增加，属于吸收异常，通常有肠道发炎、胰脏或者肝脏出现问题。
粪便的液体含量
分为液体增加和液体减少。其中液体增加，原因很多。有肠道发炎引起的真正下痢，需要检验确定。来自肾脏的原因，有肾脏本身患病、口渴。后者通常是疾病造成，如大肠杆菌和毛滴虫等，需分辨确定。另外，鸽子摄取了过多的盐和糖类，可会造成口渴，饮水量增加使得尿量增加，混入粪便导致稀粪。
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