【摘要】：有学者认为十二生肖源于道教，其依据一是道教设置二十八宿尊神、三清天尊和其他神祇，如玉皇大帝、王母娘娘、南极仙翁、真武大帝、九天玄女等。依据二是道教成于东汉，而十二生肖也大约成于东汉时期，这也许是巧合，但也许并非巧合，因为创建一个宗教，必须有其教义和学说（即说教），道教对十二生肖的提炼和创新是其内容之一。由此看来，十二生肖源于道教也是合乎逻辑的。
有学者认为十二生肖源于道教，其依据一是道教设置二十八宿尊神（有二十八动物来作象征）、三清天尊和其他神祇，如玉皇大帝、王母娘娘、南极仙翁、真武大帝、九天玄女等。而在“玉帝选十二生肖”的传说中，选择了与二十八宿尊神关系密切的十二种神灵（即动物）来作为十二种生肖，虽为传说，但是很可能是首都对当时流传民间的不统一、无系统的十二生肖进行了调整、补充、改变，形成与时辰、年龄等相关联的十二属相。依据二是道教成于东汉，而十二生肖也大约成于东汉时期，这也许是巧合，但也许并非巧合，因为创建一个宗教，必须有其教义和学说（即说教），道教对十二生肖的提炼和创新是其内容之一。依据三是道教还有十二元辰（或曰十二宫辰）神祇，“元辰”中的“元”意为“开始”，而“辰”则为“时辰、时光、日子”，即日、月、星辰的统称，因此“元辰”其实也就是指子、丑、寅、卯等的十二地支名称，将它同十二生肖中的十二种动物加以对比，彼此间的密切关联是不言而喻的。由此看来，十二生肖源于道教也是合乎逻辑的。
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