沼气是由植物茎叶、动物尸体、人畜粪便等有机质在一定温度、水分和隔绝空气的条件下，经过微生物的发酵作用而产生的一种可以燃烧的混合气体。与传统的燃烧柴草做饭相比，沼气作为农村新能源，其开发利用一定程度上解决了计划经济时期“锅上锅下两头愁”和改革开放初期“锅上不愁锅下愁”的矛盾。在新农村建设的新时期，理解开发利用沼气的意义，其内容则更为丰富。
（1）开发了农村能源 能源开发利用创造了人类文明，推动了社会进步。当今社会我们的衣食住行处处离不开能源，而我们习惯使用的煤炭、石油、天然气等资源在地球储量有限；而沼气则是取之不尽、用之不竭、可以再生、多种功能的新能源。使用沼气作为炊事能源，与燃烧农作物秸秆相比能效较高。试验测定，5千克稻草直接燃烧只能烧50千克开水，得到0.8千克含钾肥的灰肥。而将5千克稻草经发酵产生沼气可烧90千克开水，同时得到氮、磷、钾俱全的干沼渣肥3千克。
沼气作为多功能的新能源，在日常生产、生活中使用十分广泛。1立方米沼气可以烧5～6人1天的饭菜，可点6～10小时的沼气灯（亮度相当于60～100瓦的电灯），可让1马力内燃机工作2小时，可让3吨汽车行驶2.8千米，可代替2.5～3千克生活用煤，可发电1.25度。随着沼气使用技术的发展，现在已经有沼气灶、沼气饭煲、沼气灯、沼气热水器等家用沼气用具进入了市场，为广大农民使用沼气创造了良好的条件。
（2）增加了牲畜饲料 发展畜牧业，除要有足够的精饲料外，还必须具备足够的粗饲料。养殖户一方面可以将秸秆粉碎后增加粗饲料来源，另一方面粗饲料过腹产生的牲畜粪便，又可以作为生产沼气的原料，实现了牲畜饲料和沼气收益的双赢。
（3）积造优质肥料 兴办沼气，积造优质肥料，有利于农业增产，提高农产品品质，增加土壤肥力。相反，大量使用化肥，不仅容易造成污染，而且会破坏土壤团粒结构，造成土壤板结，肥力递减。实践证明，一只8立方米的沼气池，一年能提供水肥15～20吨，渣肥5～7立方米。人畜粪便在沼气池内密封发酵可以提高保肥能力，如氮素损失率仅为露天粪坑的1/10～1/4。
（4）发展了商品生产 各种有机物质经沼气发酵后，除了产生沼气被人们所利用外，还有大量的发酵残留物即沼渣。由于沼渣中含有多种营养物质，如纤维素、木质素、菌体蛋白等，除可作为有机肥料用于农田外，还可以用于培养蘑菇、木耳、养鱼，甚至可以经过加工用于养猪、养鸡等，增加了农户收入。
（5）支持了工业生产 农村兴办沼气，解决了柴草紧缺的困难，节省的煤炭、石油、天然气等资源，可以直接支持工业生产。此外，沼气还可以用来发电、抽水，直接减轻了工业面临的能源困难。沼气还可用作供暖、照明、气焊、内燃机的燃料以及生产化工产品的原料。
（6）推动了环境卫生建设 沼气发酵对杀灭粪便中的寄生虫卵和肠道传染病菌效果明显。经测定，经发酵后人畜粪便中的大肠杆菌减少90％以上，血吸虫卵减少100％，蛔虫卵减少85％～96％，有效地控制了疾病的传染。除此之外，沼气池密闭发酵，减少了蚊蝇的孳生地，提高了农村健康水平；沼液能够代替一些化学农药，促进农产品无公害生产。
（7）促进农村环境保护 近年来农村收获季节大量焚烧农作物秸秆为全社会瞩目，农作物秸秆露天焚烧严重污染大气环境，破坏农田土壤团粒结构，造成秸秆资源浪费，并引发火灾和影响高速公路及民航的运行安全。农户大量饲养畜禽所产生的粪便往往不能及时有效处理，排入水体或露天堆放，造成农村环境污染。兴办沼气工程综合利用农作物秸秆和畜禽粪便，制止了乱砍滥伐现象，拉长了循环农业链条，促进了生态环境的可持续发展。
总之，发展沼气既有良好的社会效益，又有良好的经济效益，减少农户的能源支出，降低生活成本。兴办沼气好处如此之多，镇村组织必须加强宣传引导，花大力气推广，并建立专业化的社会服务组织。广大农民朋友也应积极开发利用，如进行“一池三改”等，凡是有条件的农户都可以兴建沼气池。没有条件的，也可以通过镇村专业服务组织进行沼料的调剂，创造条件使用沼气。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
